沐晴云抬头看了一眼，门檐下简陋木匾上刻着“菜园”三个字，一旁还晃晃悠悠挂着一块小木牌，上书“非请勿入”。沐晴云暗想：“原来这个酒馆有自己的菜园，是可以节约不少。看样子是要安排我种菜？”
等她进去以后，才发现自己错了。
菜园连一颗菜也没见，倒是种着各种各样的花草，养在不同的苗圃、花盆或者棚子里，仅她认识的有芍药、菊花、金银花、兰草……还有太多叫不出名字的。一条石径通向菜园角落的一座凉亭，石径左侧的空地上，放着些装着草药的匾和簸箕。地上并排石槽、石臼，以及几个石轮、石杵，后来她知道这些是药碾子。
老顾道：“今后先试着帮我养花吧！”
沐晴云道：“养花是个美差，我也很喜欢这个园子，可是，”她挠了挠头：“我不太懂。”
老顾不以为然：“你能识字记诵，悟性上佳，且我看你眉宇间又无浮躁之气，正是是合适的人选。不明白的我可以教你。”
沐晴云见他如此肯定，又愿意当自己的老师，当下不再有疑虑，满口答应下来。老顾随即便带她去账房找老张支了了二两银子，领了这个月的工钱。
从此沐晴云便在这酒肆里安顿下来。每日除了养花种草，也听老顾说书。店里忙碌时便帮着小二们端菜斟茶，闲时便细读老顾给她的书籍。这才发现原来世上的花花草草，大多各有效用，或可养生、或可药用、或有剧毒，其中相生相克之理，真是越看越觉得玄妙。
只是老顾经常把店里的事安排一番后，接连几天甚至数日不见踪影。沐晴云问店里的人他去哪里了，大家却都已习惯了，只说：“老顾时常出去游山玩水，常常不知道什么时候就走了，十天半月才回来，他不在就是账房老张管事，平日里有什么事都找姜掌柜。”
不知不觉数月过去，沐晴云发现这店虽不大，却在市井之中很受欢迎，就连开封府的衙役、厨子都经常到这里来买酒喝，有时沐晴云也会给他们送过去。她还了展昭的银子，请他到桃林酒肆喝酒吃饭。后来展昭和王朝等人闲时也会来这里喝两杯，顺便来看看她这个朋友。