十六人的马帮驭着货物进入马家堡,他们声称从武冈一路南下而来,带来了盐、铁器、花布、香料。
马帮第二天挨家收购各家的粳米、兽皮、草药。虽然马家堡太穷了,马帮并没有收到多少自己理想的商品,但他们并不急于离开。
没错,这是王颜明带人潜入马家堡。深夜时分,二百摧锋军分成二路,在马帮内应带领下分别夜袭了前后寨门,冲进了寨子,首先捣毁团练营,接着将土司大院团团围起。
赵缥与王颜明已控制了团练营,邓紫光进入团练营,令赵缥将马家堡的团总父子抓来。
巨大火把照亮的营,邓紫光首先提审团总,问他马家堡多久,参加过几次祭鬼仪式。
他来马家堡八年了,马家堡举行过三次还人头愿。其中二次亲自动手。第二次为了让他的崽练胆,还让他的仔也见血,害得他崽也欠了血债。
你犯下的罪恶又不改悔,我先从你的崽开始惩罚。
马家堡团总立即跪下求饶,请求放过自己的崽。邓紫光道,放不放在你,你了无悔意,这不就逼我斩草除根?
让对方坦白完,由王颜明连夜提审了其它人参加人员。
向克高、马饶图得知土匪进了寨子把院子给围了,心想这回完蛋了,一家老小性命难保。
天亮了,向克高和马饶图发现自家大院被人堵了前后大门,门口还堆放着柴禾,随时准备放火烧门的样子。从箭楼看寨子里有近兵勇在寨子里活动外,其它一切照旧。这些人不吵不闹不扰民,派人在巡察,防止马家人翻墙逃跑。
马家人严防死守三天后,不见外面攻进院子来,但貌似要困死院子里人的。可没多久又见院里的团练上箭楼下与自己家属通话,甚至还可用绳缒吊篮带食物进去。
陆续有团练在家人的帮助下缒绳出逃,巡察的人在家属的证明后放掉逃跑的团练。
向克高和马饶图见此情景开始坐不住了,家中开始缺水,只能用天井中并不干净的积水。可天井中的积水也日见不多了。
马饶图让人送出二头饿瘦的猪出来“慰问”远道而来的“客人”,并要求见外面的官爷,王颜明带着蒙三进到马家大院。
王颜明与马饶图和向克高宣布:这是湖广行中书省招抚使办理下蓝山马家堡以人为牺牲的恶性案件,对马家堡相关人犯进行提省,给你们二天时间投案,
送走王颜明,马饶图发现寨子里的警戒提高了,不仅有穿着统一兵服的官兵,还有身穿本地服装的峒丁,配合官军封锁了院子大门和寨子大门。并且用本地话反复宣传“首恶必办,胁从不问,受蒙蔽无罪,反戈一击有功”。
在马家堡团练总的带领下,有几十户人家向官军举报了向克高、马饶图近年来欺男霸女的恶行,王颜明将每份供辞都作二份,并给予各投案和检举人不同奖励。
向克高终于坐不住了,要求见招抚大人。邓紫光让向克高自己出来对话,向克高不敢露面,让自己的妻弟马饶图出来探风,自己会得到什么样的待遇。
王颜明与蒙三接见马饶图,明确告诉他,根据民众的检举揭发,首恶向克高罪无可逭,其必须被正法。马饶图罪稍次,可也免不了送官。
马饶图一听,这是一家人都要入官,立即跪下来求饶,愿倾家荡产以换性命。
王颜明踢一脚如同癞皮狗一样的马饶图道今天知道错了?早知如此何不当初?我们要谋你财产,早就攻打过你家了,你家里也就剩下几个家丁,将院墙推倒,敢于反抗就身院子里扔几只火把进来,把你全家烧得一口不留。省了多少麻烦。
蒙三劝解王颜明道:主薄大人,我常听招抚使大人教我们论语:导之以政,齐之以刑,民免而无耻;道之以德,齐之以礼,有耻且格。马家人不过是受向克高所煽鼓惑误及歧途,如若交官而刑之,则马家全为向克高这恶图所害。我见马家虽然人口不兴,也有老人孩子,罪不当及他们。而请主薄大人给马家老小一条生路。
马饶图见蒙三愿意给自家讲好话,立即过来抱住蒙三的腿哀求:军爷也是本乡本土,还请多多美言,请大人高抬贵手。
蒙三道我就一护卫,哪敢乱说?你还是求我们主薄大人。
王颜明:你们杀那么多人,谁敢枉法?
蒙三:主薄大人息怒,今天马管家出来就表明他是愿意弃暗投明的,至少应给一条活路,让天下人知道招抚大人怀德四邻。恩威有度,百姓悦服。招抚大人说法令滋章,盗贼多有,法令越多越严峻,则盗贼也越多。
王颜明:主公什么时候教你这么多?你既明白这么多道理,后面你来谈吧。
王颜明说完甩手而去,蒙三去阻拦,王颜明显然生气了,一刻都没有停留。
马饶图象捞救命抓住蒙三的衣袖说将军要救我一家人啦。
蒙三抱歉地说:马管家你也看见了,何去何从,还需要你们自己拿主意。
蒙三要留马饶图