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晚上，秦休回到驿站，看见秦胜男办完事回来了在房内喝茶，就地一坐：“我说这地方悬吧，李家的怕是狗咬狗输了还要替杀人的遮掩。”
秦胜男放下茶杯，说道：“顺路替你打听了那女子的消息，本县人，姓张，随母姓，十六，家里现在人去楼空。听邻居说两个月前家里突然不打不骂她了，一个月前两人出门后，只有张氏傍晚回来了，喜气洋洋收拾行李，第二天早上要走的时候，说闺女傍上大户，她要享福了。”
秦休闻言挑眉：“那天天没亮，我趴桌上等消息，被哭声吵醒，抹黑到窗边看楼下看见的可不是这样的”，秦休换单手撑地，声音放轻，“有几辆马车在上下人，平州盐运使和鸿胪寺卿的儿子上了同一辆马车，马车旁边一对母女在抱头痛哭，女儿被拉走了又有一个男人蹿出来，两人拿着东西挨挨蹭蹭挽着手就走了。”
“锦衣卫把你借走就让你看这个？”
“还有第二天早上那个张氏就被杀了的消息和一锭沾了煤渣的金子。这次他们是不想抓人，让我们给他们打草惊蛇。”
白天李家把尸体装棺材回临溪县奔丧之后，王筱芝在县衙解剖女尸，发现口鼻眼耳深处呛了很多煤渣，但头发没有，整个平州府表面上并没有任何煤矿开采记录。
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京城，肃王府
“又是这个秦休，”原本正在家中练枪的宇文若掰断了木质枪身，“爹，我不去。”说着扔掉手中两截，走到石桌前喝闷茶。
肃王正要拍桌发作，想了想又给大儿子宇文予使眼色。
“弟弟啊，”宇文予喝了口茶说，“这可是今早二圣在朝堂上钦点你去的，不是我们能说了算的。”
“邦！”宇文若重重放下茶杯，说：“两年！你们知道这两年我怎么过的吗！一走在路上就觉得背后有人笑话我。”
“咳咳，”肃王安慰道，“谁让你非要去跟江湖上的高手约战打架，要不是人家让船家把你捞起来给把水按出来……你、你，唉呀。”
宇文若苦着脸抱头：“爹，别说了，我去。”
宇文若一想到两年前跟人比武被暗算下药，脚软滑进湖里，被捞上来后吐了水，神志不清被人装进大麻袋露个头在外面，边被拖走边吐口水地过了五条街被拖进六扇门旁的医馆就气，气自己不该在比武的前几天从西市过，不该嘲讽在肉铺后门看见端着猪血出来的秦休是吃狗食，也不会这么丢人。怎么也想不明白，好歹是皇后娘娘的人，不说多荣华富贵，穷到帮人杀猪讨血，这合理吗？
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九曲县驿站。
秦休睡了个大懒觉，起来看见表姐又在喝茶，正要开口打招呼，看到秦胜男手里捏着字条，赶紧往地上一趟，说：“我死了。”便“嘎”地抽了一口“死不瞑目”。
见状，秦胜男坐起身来，蹲在秦休“尸体”旁边，作势要把纸条塞进秦休嘴里，秦休赶紧把嘴巴闭上坐起身来。
“是老熟人，别躲了，上面要派人下来，十天后在蜀州报恩寺为太后娘娘祈福，好好演。”秦胜男拍了拍秦休的脸。
秦休捂脸，能有什么老熟人，是报复自己的人还差不多
秦休看了眼字条，心想，李县令这次可算是要完蛋了，本来就是个霸占山头和码头的土皇帝，十几年前仗着把长女卖给‘好人家’当妾室，搭上了盐、铁、茶的买卖，皇帝换人都没影响他，当了县令又用二女儿和朝里的大臣结了亲家。
虽然是枚弃子，这次能借着查平州府境内私挖煤矿，把运煤船查出来，再走过场顺着查到蜀州府……