来客们都是老一辈的后代，对前事不甚了解也无从得知，便就孝敬顺从，庄肃地去完成他们的心愿；而在泽婉那儿，是一种温暖的感情、关怀和告别。——只她们那一辈人懂。她很好的招待他们，温柔的相送，没有带去只字片语，末了也将信付之一炬。烈风不知信里说了什么，只无言相问，她便说没什么，是叔伯们上了年纪。
日子如常的过着，两人每天还是会去老宅和小溪呆在一起；买了很多布料消磨时间，精细得应该大半年才能做成一件，小溪也张罗着侄孙们的这那，挺忙。烈风就成了一个专做粗活的老汉，顾自弄整。
“小溪，真不想去看看孙儿？”一春日暖阳中两人做着针线时泽婉说。
“不去，可不想离开老爷。”小溪道。“还有你说的晕船厉害我也怕，便孩子们好就是了。”
“不过以后我们可以去琼州呆一阵子，也像在家里一样呢。”
“好啊，小海去那儿拉过咸鱼干，也说挺好。以后我要跟你们去的。”
“当然。”泽婉看着她手里的衣服。“你这些里衣可都是从那儿带出去的。”
“其他的我也不会，便只能做这个了，仔细藏着也看不见。”
“极好的，放松几针很舒适。”
小溪停下手来。“……这忽而又想到了夫人。多好的人啊，那么年轻、漂亮！泽婉，我到现在也不明白夫人当年怎么就……”
“……世事无常呗。”
“还有知味姐姐……”
“所以我们是幸福的人。”
“对。”一会儿烈风端了茶来，还烤了年糕。
“谢烈大哥！”小溪取过一份。“我还给海大哥留着年糕呢，也不知道他啥时候回来。”
“不用，每个地儿都有。”泽婉笑道。看烈风眉头蹙起，她便知他念他了。“得在成都呆一阵子，过了雨季才回。下雨路不好走。”
此时，远在恭州的进宝正似站不稳般扶住桌边一角重重坐进椅子里，手中一张信条飘落于地。他仿佛受到巨大的打击，整个人一下子木然了……接着他紧闭双目，眉心挤成两竖筷子，手掌攥成拳头……
“……老爷——”梅叔闻声进来将那信纸捡起。末了抬头：“这……”
“……是的。”进宝说。
“这可如何是好？”
“……瞒着。”
琼州。近午微风轻柔，天空万里无云，码头岸边又站满了等待的人们。看船只一拨拨驶来岸前，人群又喧闹着散去。在这当儿间俊憨和虎子又拿着满满的烟袋去和各家指挥卸运的船副们套起近乎来……他们一艘艘去，发了无数的烟卷，最后落寞而归。傍晚阿水的铺院里，晚饭已摆好却无人近前，只各自沉色耷首。
“俊憨，来吃饭，干活可要力气的。”阿水言去。现在的他也是花甲老人了。
“吃不下。”俊憨应了一声。
“……不是说还有生还的吗，再等等。”阿水道。俊憨眨了眨眼明白那不过是安慰他的话儿。“吃饭！”阿水便厉声去。“这也是战场！就算再无消息、确切了也要接受！活着的人当继续去完成那些未完成的事儿！”
“大伯——”俊憨环目看他。
“你师傅的这个环节不能空落，能抵上的人就是你；赶紧吃饭。”阿水坐去桌旁，俊憨便擦擦脸也去了。晚上阿水的儿子说：“爹，说还是掉了好些个的，那这事儿……”
“……没什么要说的，他只是……出海去了。”
夏末雨季渐去，农田里的稻苗长得劲盛，绿油油一片迎风摇曳；忙完一季农活的人们步调慢了下来，在秋收前的过渡时日里得些闲乐。汉代司马迁“民以食为天”的老话阐述了人们对美食的热爱，尤像巴蜀这种饮食文化极其发达的地域更甚——有那种去了便不想回还的念头。（后人常用“乐不思蜀”去表达一种留恋的感情，最后就忘了这是对三国刘备的儿子阿斗投降献出领地的讽刺。忘了好，或许阿斗还真没错儿！）
那时去很多地方的路要经过四川区域：轻急的爬蜀道，货少的马帮，负重的官道绕行，所以各地的客栈食肆生意兴隆。远来的客人多了，饮食的特色便丰富起来，它们兼具传统承续的细腻、粗犷的豪放和异域特色，便如沿街走去，有青花瓷盘上的花型菜肴，荷叶泥巴包裹的叫花鸡，巨大铁锅里炖焖的麻椒兔头等，还有流动的烤饼炉子、担担米糕，甚至还出现了专卖洋式奶糖的小摊。故这喧嚣热闹的巴蜀盆地除了面积小点，食业的丰富程度是不比京城少的。
成都耀祖家，近花甲的他也不管布店了，当起了闲老头儿。早上他会去街上用个合心的早点，然后提着他的鸟笼去老头们遛鸟的地儿呆着，下午就随机玩儿。贤儿原来的铺房也租了出去，又重新买了个僻静的旧屋做家。
一日晨起耀祖老婆看他神色烦乱乱的，没平常淡然的样儿便问：“哈巴儿，你今儿咋了？不凌不乱的。”
耀祖看