出门第四年的秋日里家豪回到仙国，只呆了一夜就去了薄岛。他心里牵挂着，一直在船头观望。在越来越近的视野中他看到山上那些垮塌齐整了，稀疏里现着几分绿意；新建的码头敞阔坚实；客栈酒肆、百姓居所都向后迁移了，以将码头附近的地域作为商用……他很高兴。
去到茶园，更惊喜地发现树苗们竟然已经成活——那就意味两年前就栽下了，还按品种、受阳、湿度分得标准且仔细；桑园旁边修了一片蚕房工厂出来，养殖更加方便。
“……好，太好了！”他心里大悦。住宅区里，重建好后工人们还没走，正在帮助百姓建盖房修整周边。“你三叔呢？”他问德旺。“……咋啦？”见那人反应迟钝。
“……爸，三叔他在家养病呢，说不让告诉你。”德旺说。
“怎么了？”
“这几年他每日没夜的干，又仔细，就生生给累着了。还有秦大人，也在家休养呢。”
家豪停住脚步，面现自责。“……你看我，尽只挂着茶山了。那我要回去看他们，你就在这儿盯着，收尾也要仔细。”
“知道了。”
京城，玉笙已在玉冰床前抹了好些眼泪——他的病重了。他不时用热毛巾给他擦着脖颈的热气和汗水……“山里咋样了？”玉冰每每醒来总问。“好着呢。”他也总说。
午后芳霏端来热水并对他道：“玉笙，去歇会儿，我来。”
“好的，三婶。”
玉冰睁开眼来。“快去歇会，吃点东西。”
“三叔，没事儿。”玉笙便又停下。“你喝点粥吧，天儿热。”
“……我想吃饭。”玉冰笑道。
“好啊。”
“我去弄，要洗个脸换件衣服啊。”芳霏便说。
“好。”
一会儿两人就吃上了虾丸、扣肉、小炒豆腐菠菜汤等。玉笙看着他吃完了一碗米饭。
“山里怎样了？”那人又问。
“差不多了，说今年工人们可以回去过年了呢。”玉笙道。“二叔去看了也非常高兴。”
“嗯。他这次一定有好些收获吧？”
“好像是的。三叔，我看他那奔头可几年就能还账了。”
“只要气候正常就没问题的。”玉冰说，忽而眼里蒙起水雾。“三叔？”玉笙忙问。
“这久我很挂念你爹，还有家里。”
“……三叔，来日方长呢。”玉笙听了难过。“上次贤大哥说了，爹是要出来的；他也挂念我们。”
“好。”玉冰高兴道。有些事儿他不知该不该跟玉笙细讲，斟酌了下，觉得还是不讲为好。过后他在书房将一些旧物拿出，一样样仔细看了就分类去。
“……老爷！”芳霏看着不安，去和他收拾好。“老婆子，这些年有你我很高兴呢！”末了玉冰挽着她的肩说。
“老爷，别抛下我，虽然我知道你为了这个家太苦了。”芳霏道。
“不苦，我很乐意。家里可离不得你；孩子们都在外地，你还要好好照顾孙儿们呢。”玉冰笑道。“你知道吗？其实我很想带你去我们家看看呢。”
“可不像豆腐店吗，我知道啊。”
“不，比豆腐店大太多太多了。旁边还有一个果园，种满了果树，每到秋天果子就挂满了枝头……”
“是吗？想来可真好。”
“是。那是我和父亲一起种的。那时我们溺爱大哥，就只让他在边上看着。”
芳菲看他高兴就舒缓了。“难怪那杜家老爷看着就是个公子哥呢！”
“是个很好的公子哥。”
“……老爷，那你就要好好的，以后带我们去，好吗？”
“好。”
秋意微凉，蝉鸣尽息，树木尖子上有红黄的叶片悄然落下……静夜里，只玉冰着一身洁净的里衣坐在窗前……他没什么病痛，只有时眩晕喘不上气儿，却意识到人生的路途许已接近尾声；平素他太忙，忙得无暇顾及其他……他想到玉老爷：他们都不是他的亲儿子，却得到了最健全的爱；想到父母和岳父：很骄傲；想到妹妹，欣慰稳重的侄子；想到自己的后代也十分满足。——都挺好。
可他也不能骗自己，还有一些过往……那他决定带进棺材了，因为他是唯一一个了解的人。这理顺后便笑了，接着又想到他们日夜重建薄岛的业绩——想着它的发展——便更高兴了。
家豪回来就接他去了豆腐店，每日药食仔细。两人还去看了家里的几个工厂。一日玉笙将几箱子记录簿带来。
“是什么？”家豪看了问。
“债务簿。”玉冰说。“大哥，这是帮我们重建的所有工人的名单和贯籍，一共三十万人。我抄录了一份留下，日后付工钱最好我们亲自处理。”
“咋了？”
“我怕到时候有中饱私囊的事儿发生；大家伙来的时候可没