忆中，是一直通向一条湍急的河边。
秦姜身体很累，神智却叫嚣着冷静。她不愿停下，又走出了一刻。
往日便不丰润的身子，在经历了燧阳迷障后，如今更是单薄，林风吹动她的裙踞，遥望更是弱不胜衣，如一朵含苞便已破碎的芙蓉。
太瘦了。
苏吴不动声色地想。
鬼使神差地，他伸出手拦住了她。
许是多久没开口，秦姜的声音有些微哑，“我不累。”
“再这样走下去，你会先晕倒。”他道。
说着，在她跟前伏下身子。
秦姜怔怔地看着他平日掩藏在衣襟下矫劲柔韧的腰背，因蹲下而透出遒劲的肌理，呼吸间如同蓄势待发，透出一股迥异雅致的野性来。他见她不动，便回头道：“上来。”
“我……”
一时间不知该说什么。
反正也不是第一次了。苏吴的背很宽，趴上去的话，很温暖。
心头莫名浮现出这个想法。
秦姜古怪地红了耳根，慢慢地伏了上去。
苏吴似乎只是体贴她劳累而已，背着她，毫不费力地在林间穿梭，沿着刚才的方向，四处探寻。
她偷偷揽住了他的脖子，手背碰到了他时常滑动的喉结，像烫到手一样，想分开，却又舍不得。
苏吴再次闻到了背上传来的若隐若现的女儿馨香。
这清爽干净的气息中，比梅花山庄那次，多了几分清甜的胭脂花香。
她从前男装，举手投足带着文士的洒脱与利落；换上簪钗罗裙，仍改不了那股自在果断的飒爽之气，却偶尔会多几分柔婉的情态。
这种独一无二的气质，他觉得很好。
颈项传来她呼吸的小心翼翼。
不知是搭错了哪根筋，苏吴突然想到，她的笑、她的愤怒、她的恐惧、她的感慨。
唯有一次知道过她哭，但那时他尚不清醒，也看不见，只感受到手心里的潮湿和烫人的灼意。
不知她哭起来，是不是也如刚才那样，眼里凝着水汽，像朝雾和露水，惹人心怜。
秦姜伏在他背上，给他指路，眼睛睁得大大的，生怕错漏过哪一处。
最后，他们在一颗虬结向上生长的老树边停下。那棵树生长在地势起伏的坡间，树干被一根手臂一样粗细交缠的藤萝相缠，藤与树角力向下，树根根根崛起，拔出地面，树干与树根天然形成一个空洞，藏在坡里，里面足以低矮地缩进好几个人。
也许她会哭的。苏吴想。
秦姜的目光空茫茫的，从极高的树冠向下落，最后才迟缓地落定在树根之间。
她有点不敢相认。
这个低矮局促的树洞，瞬间将她拉回了那个幽暗无光的噩梦一样的夜晚。
她抱着秦蓟，秦蓟的血漏出于她的指缝，蜿蜿蜒蜒，流进泥土中。
头顶走过一次又一次强横粗重的脚步，每一次经过，都有簌簌的灰土掉在她头上、眼里。
她的眼泪流了整夜，不知道是被沙土所迷，还是因为感受到不再温暖的血。
她从苏吴的背上下来，拉开茂盛长出的细小藤蔓和枝叶，它们生长的根所扎进的土地，是一片隆起的狭长土结。
那正好是一个人可以埋进去的大小。
那是秦姜花了很久，偷偷摸摸地用偷来的柴刀挖出的坑洞，埋进了了无生气的死人，填上厚厚的土。
她好担心秦蓟会被嗅血而来的野狗刨出来，啃得尸骨无存。
“还好，它们没找到他。”她欣慰地道。
但是眼睛死死盯着隆起，面上的表情和欣慰毫不相干。
她蹲下身，取出早备好的铲子，报复似的，深深挖下。
苏吴转回身，向那两名落在后头的兵士道：“劳烦你们去买副棺材，这里有具死去多时的尸首。”
棺材和泰州府衙的捕快仵作一起到来，挖出了一具腐朽不见面目的男尸。经断定，应当是一年前被此地山匪所杀的百姓。
这样的尸首无人认领，便装入新买的棺材，重新入土为安。
坟茔地址，仍是这棵树下。
有平川公主这层关系，下葬之事变得极为顺利。泰州府衙甚至送来了纸马香锞和祭祀的瓜果米酒。
那两名士兵道：“此事可要禀知冯大人？”
“去吧。”秦姜道：“我想祭一祭这人。”
原本捕快要立碑，可又不知刻什么好，秦姜索性让他们免了这些，只叮嘱每年记得上坟插柳就行。