“呦，皇后娘娘这里好生热闹，我来得晚了，可没错过好戏吧？”史贵妃上殿来，也不行礼，径自坐在了东边下首。
“你来晚了，都完事了，还不快回去。”皇后白了她一眼，没好气地说。
沈婆婆笑眯眯地躬身道：“史娘娘，皇后娘娘已经决定，今年毓秀堂出师的四位女官，除了一位出任大公主傅姆，另三位都在清元宫任职。”
李善用四人悄悄交换了一下眼神，梅夷光目光中满是难以置信的惊诧，皇后是后宫之主，即便再无宠无权，君臣之分也是在的。史贵妃入殿以来傲不为礼、举止放诞，皇后居然不以为意，连沈婆婆也不曾出言提醒，仿佛都已习以为常。难道皇后威严竟已堕到这样的地步？如此失仪都不敢当面呵斥，还如何与贵妃一争高低？
李善用与她对视一眼，轻轻摇了摇头。
史贵妃娇俏一笑，髻上步摇发出清脆的声音：“光是皇后娘娘说了可不能算。昭阳宫缺人得厉害呢，今年四个人我本想都留下的，难得皇后娘娘开了口，我也不能太不给面子，让与你一个，我只留三个如何？”
皇后道：“哪有这样的事，你一张嘴就要三个人？昭阳宫现摆着四位女官，难道还不够你使？清元宫连一位女官也没有呢。”
“清元宫每日无所事事，清闲得很，要女官做什么？我管着宫务呢，这阖宫的衣食住行，逢年过节的典仪筵席，哪个不要我操心？何况两个皇子、一个公主的婚事，说是还有几年，却也就在眼前了，选秀要不要安排，驸马要不要物色，聘礼、嫁妆要不要操持？再不给我添人，如何撕掳得开？”史贵妃宫务甚熟，如数家珍地这么一说，显得有理有据，倒不好驳回了。
皇后冷笑一声：“你每日竟忙成这样？累你操劳如此，倒是我的不是了，我享了这些年的清福，也该出些力了，你若忙不过来，就将宝玺交还清元宫便是。”
史贵妃哪会怕她的虚张声势，笑道：“谢娘娘体恤。不过，这宫里个个都是人精，六局一司的掌印女官、各宫的管家婆，哪个不是心机深沉、口蜜腹剑。这些年，我是战战兢兢如履薄冰，一刻不敢松劲儿，这才没叫人治住。前儿皇上还跟我说，这宫里有我管着，圣心才觉安稳呢。”
皇后道：“可是贵妃位下只有四个女官员额，已是满员了。纵给了你人，你要如何安置？”
史贵妃不以为意：“这有何难，我昭阳宫还能缺几份钱粮不成？”
皇后词穷，看了沈婆婆一眼，沈婆婆会意，便道：“既然史娘娘也想要人，不如听四位女官自己说说，是愿意在清元宫任职，还是愿意在昭阳宫效力，由他们去留自便。皇后娘娘意下如何？”
皇后想了想，李善用他们刚才已经说了意愿，没有愿意去昭阳宫的，不如就让他们在贵妃面前亲口再说一遍，清元宫留人也留得名正言顺些，于是点头说道：“不错，这是他们一辈子的事，也该听听他们的想法。既如此，你们就说说吧。”
李善用躬身道：“臣愿辅佐皇后娘娘。”
“臣亦愿辅佐皇后娘娘。”廖缪缪跟着说。
本该轮到梅夷光了，她却扯扯章九辂的衣袖，示意她先说。
“臣听凭皇后娘娘安排。”章九辂有点疑惑，但也不敢耽搁，跟着说了。
皇后听了三人表态，果如沈婆婆所报，便看向史贵妃，见她面沉似水，不由心情愉悦起来。又见梅夷光迟迟不做声，以为她是怕贵妃怪罪，便蔼声道：“梅夷光，你意如何？只管直说就是，不必怕谁，我自会为你做主。”
梅夷光垂着头，突然跪下，说：“臣愿往昭阳宫任职。”
“你说什么？”皇后一怔。
“臣愿往昭阳宫任职，于贵妃娘娘宫中效力。”梅夷光又说了一遍，语声坚定。
李善用心里咯噔一声，她想过梅夷光也许会选择史贵妃，可是眼下实在是最差的时机了。
沈婆婆脸色一下子变得异常难看。她这才后知后觉地想起，刚才在耳房中，李善用和廖缪缪说愿意效忠皇后，章九辂也表明了心迹，唯有梅夷光一直没开口。她以为不开口就是默认，所以才信誓旦旦地向皇后报喜，又在贵妃面前胸有成竹地建议听他们的想法，现在梅夷光突然变卦，不仅令她在皇后面前无法交待，更使皇后大失颜面。
“不错，我就知道还是有不贪图安逸享受、愿意为宫务操劳的忠臣在。”贵妃拊掌而笑，腕上金玉臂环相击，叮当作响，“你今日随我回去，明日便授你从七品之职。你们三位，可有要改主意的？”这话问的虽然是李善用等人，一双弯弯凤目逼视的却是坐在正座上的皇后娘娘。
皇后和沈婆婆的面色一下子沉了下来。
李善用在心里叹气，下了皇后面子的看似是梅夷光一人，但毓秀堂弟子自是一体，第一天就把人得罪得这么狠，梅夷光去了昭阳宫不妨，她与廖缪缪却要如何在清元宫立足？
大师姐的天职就是收拾烂摊子的呀，李善用默默叹了口气