镇国将军夫妇前往西郊球场赴宴击鞠。
击鞠是时下大宣贵族尤为喜爱的一项马背上的运动。
长安勋贵在马背上手持月仗，呼啸倥偬，一逞英姿，似乎比打仗还痛快。
仿佛不能从战场上的得到的傲足和快感，在这项富贵气息浓郁的运动中能得到补偿。
蛮蛮收到请柬之后，托向棠棣：“这是荣国公送来的请柬，蛮蛮不敢造次僭越，请女使转交将军，由他定夺。”
棠棣知将军正在京郊大营，与庞老将军在一处，便命送秋驱车前去。
暮雨潇然，蛮蛮在滴水成冰的屋檐下，开了一扇窗坐着，身后是金丝八角檀香熏笼。
烟气弥漫，在雨声潺潺的室内，被一缕无形之手徐而揉散。
时隔多日蛮蛮终于再一次见到了陆象行。
他冒雨前来，手中握着那封请柬。
蛮蛮眼睛放亮，忐忑而脸热地迎上去，柔软如柳的臂膀环住他的腰身，便要替他将蹀躞解落，好放陆象行去沐浴。
“夫君？”
她环绕上去时，陆象行并未如以往推开。
他审视地垂下眸光，望着蛮蛮。
“你想去？”
蛮蛮被他一看，登时心如鸣鼓。
不敢说自己想去，连忙搬出救兵来，细声细气嗫嚅：“是……是太后让我跟着夫君去的。”
还没说完，陆象行的眉已经朝上竖了起来，那股不悦几乎立马挂在了眉骨上，蛮蛮又不迭去找补：“夫君马背上的功夫天下无双，蛮蛮……蛮蛮确实也想看。”
陆象行认真地看着这个主动撞上胸怀来，只要见了，便恨不得一日十二个时辰挂在他的身上的女子，她如此爱慕于他，情深难抑，那双水灵的明眸，像极了他在凤凰山所曾见的月亮。
他再也下不了狠心去粗暴地拒绝她。
陆象行将她的藕臂捉住，缓慢放落，垂在蛮蛮身侧。
“好。”
蛮蛮听到一个滞闷的从喉部滚出来的声音。
起初只是被那声音天然的威煞所慑服，稍过一会，才从那一个字中咂摸过意味来，不禁又吃一惊。
他说，好。
他说，要带他去参加宴会。
自入长安，蛮蛮从未参与过这等大型宴会。
陆象行瞥着她脸颊上因为欣喜而迸溅出的光芒，心头一时紧，一时松，不知是对是错。
陆象行在京郊大营，与旧时玩伴第五安世在一道练兵，曾不经意听第五安世提起蛮蛮在长安的境遇。
他告诉陆象行：“嫂夫人这一年在长安不是很好，先前顶撞了太后，后来便在将军府中形同禁足，好不容易解禁之后，长安诸贵却以为她先遭陆兄所厌，又被皇室所遗，对她总是有几分不屑为伍的，自入长安以来，嫂夫人并未曾真正做过一天的陆夫人，所遇皆为冷遇，所受都为白眼。陆兄，我若是你，即便心有所属，也该对她补偿一二。”
阿兰的事，在长安知道的人不多，第五安世是其中之一。
陆象行道：“你明知道我不可能……”
第五安世拍了拍他的肩，笑着擦肩而过：“陆兄，你还想让嫂夫人成为第二个阿兰么？”
第二个阿兰……
陆象行手指头蜷紧，薄唇抿成线。
怎么会。
她怎么可能，成为第二个阿兰。
他陆象行，又怎么可能，会对如今这个讨厌的尾云公主动心。
然而第五安世还是有一句戳到了陆象行的心上。
他不顾一切地丢下她，如今回来，又不顾一切地想要和离。
她从未做过一天真正的陆夫人，从以前到现在一心爱慕着他，这片深情却成了他刺向她的利刃。
他是何等自私。
和离之志不改，但他的确应该对她好一些，至少与她婉言相商。
蛮蛮很高兴，但她却不敢继续上前，解陆象行的蹀躞，忍了忍，抬起嫣红如果的脸颊，长眉连娟，轻扫而过。
“夫君，我好高兴呀。”
那鼓鼓的脸颊，是真个高兴，才会涨起来的，似枝头已经成熟、吹弹可破的软柿。
她的眼眸明丽，眼睫似两把洒金的小扇，一开一合都是韵致。
无端勾人同喜。
“请柬收着，明日与我出发。”
陆象行别开视线，不再与她对视。
从那夜凌乱而暧昧的榻上醒来之后，陆象行便一直无法正视蛮蛮，应该是羞愧所致。
蛮蛮敏锐地从大将军枣红色的俊脸上，读到了一种大将军级别的欲语还休。尽管那种羞涩，连他自己都不曾意识到。
他察觉到了她的打量，不再耽搁片刻，踏出了房门。