姜雨芫双腿打颤，似乎是踩在棉花上，她努力让自己坚定，端着水拿着馒头走到母亲跟前，轻轻地唤：
“娘亲，娘亲。”
把碗沿放到母亲嘴边，微微倾斜，让母亲干裂的嘴唇湿润些。
母亲没有反应，安详地躺着，一动不动，呼吸若有若无。肚子里的小弟弟却异常不安，不停地拳打脚踢，在母亲肚子上鼓出一个个小包。
他一定是着急出来，或许在母亲肚子里觉得憋闷了。
姜雨芫把脸贴在母亲肚皮上，任由小家伙隔着肚皮抚摸自己的脸，轻柔地哄他：
“宗志，别踢娘亲，爹爹快回来了。”
黎明时分，爹爹回来了，垂头丧气，失落极了，看到母亲身下的鲜血，猛地一惊，踉踉跄跄几步走上来，跪在床前，抓住母亲的手，轻声喊：
“淑荣，醒醒，你快醒醒。”
母亲似乎是听到了父亲的声音，喘气声大了些。又似乎没有听到父亲的声音，眼皮动也不动。
父亲脸上是姜雨芫从没有见过的表情，悲恸里夹杂着彷徨，悔恨中掺和着凄凉。
他没有再呼喊，而是把目光转向姜雨芫：
“芫芫，去祖婆家玩会儿。”
姜雨芫真切地看到父亲眼里闪着泪光，她隐隐知道这预示着什么，倔强地摇了摇头：
“不去，爹爹，我要娘亲。”
“听话，芫芫，去院子里玩会儿吧，你娘累了，让她好好睡会儿。”
父亲退而求其次，提出个折中的要求。
姜雨芫没有反驳，把碗和馒头放在母亲床边的小桌上，乖乖出去了。
刚出屋门，姜雨芫差点儿撞到一双腿上。
抬头一看，是七先生，一向斯文的七先生冒冒失失匆匆忙忙冲了进来，连姜雨芫跟他打招呼都顾不得回应，只嗯了一声，下意识伸手扶了扶姜雨芫，以免她摔倒，抬脚绕过姜雨芫，大步跨到父亲身边：
“有救了，稳婆来了。”
紧接着，伴随一阵急促的脚步声，一个身材丰腴的半老妇人喘着粗气赶来，一边拿帕子抹脸上的汗，一边叫着：
“七先生，你...太快了，我...我都跑岔气了。”
不等妇人喘匀了气，父亲腾地起来，飞也似地到了妇人跟前，拽住她往母亲床前拖：
“快救救娃儿娘，救救肚里的娃儿。”
妇人几乎双脚离地被父亲拽到了母亲跟前，正要为此斥责父亲，定睛看到床上的母亲，立马神色紧张，火速进入接生状态：
“汗巾，热水，剪刀。快快快。”
父亲应一声，手忙脚乱去准备。
妇人朝七先生摆摆手：
“先生请回避，女人生孩子男人看不得。”
七先生这才反应过来，擦擦脑门上的汗珠，出去帮父亲生火烧水去了。
妇人随即瞅见站在门口的姜雨芫，大声呵斥：
“小孩子看什么看，出去耍。”
姜雨芫被她唬住，退了出去，走到厨房门口，看父亲和七先生忙活。
向来整洁干净的七先生蹲在灶前添柴烧火。
父亲把家里唯一的铜盆洗了一遍又一遍，用崭新的汗巾把剪刀擦了一遍又一遍。
不停地忙活也不能减轻他紧张害怕的情绪：
“七先生，您说能救过来吗？”
“别担心，稳婆一定会保母子平安，多少大户的孩子都经过她的手。”
七先生安慰父亲。
父亲的忐忑没有丝毫减轻，这时候他内心的煎熬是别人想象不到的，深深地自责：
“都是我耽误了时辰，害得芫芫娘失血，原先找的那个稳婆出门时摔了一跤，腿断了，来不了。我...我怎么就提前想到这一步，多找一个稳婆以防不测呢。得亏路上遇见先生，您心里记挂我们，找来稳婆，于我们是救命之恩。否则，否则，后果不堪设想。”
七先生安静地听着，会心一笑，刚添完柴的手抹了抹额头，弄得一脸灰。
稳婆大声吆喝，催促父亲快点把准备好的东西送过去。
父亲端着一盆冒着热气的水送进屋，汗巾和剪刀都在热水里。
姜雨芫跟在父亲身后，想看个究竟。
屋里传来母亲急促沙哑的喊叫。
父亲还想在母亲身边多呆一会儿，立马被稳婆吼了出来。
母亲的呼叫近乎凄厉，姜雨芫不由得浑身一抖，感觉自己的骨头都被母亲喊得吱吱作痛。她溜达到屋门，刚要伸头看母亲，被从屋里出来的父亲顺手拉走了。
时间捱呀捱，母亲终于不再痛呼。取而代之的是一阵婴儿呱呱坠地啼哭声。洪亮又动听，仿佛那初升的太阳，拨云见日，驱散心头的阴霾。
“生了。”
父亲眼中闪着光芒。