陷入了沉思。
她有点想逃。
为这沉甸甸的分量。
她以为做不到的时候，可以肆无忌惮的口嗨；但是真的当她明白，这个世界的未来可能就取决于她的一句话的时候，她……不敢开口。
于是她说：“你们已经做得很好了，接下来，做得更好吧。”
她看着千手柱间如少年时那般明亮慑人的眼睛，再一次感到心悸。
当初横冲直撞的小树，已长成根深蒂固、枝繁叶茂、再无人可以撼动的参天大树。而这棵树正席卷着一团烈火，奋不顾身地扑向新世界。
这一次前往新世界的路上，二十八岁的千手柱间对着南贺川之神伸出了手，问她：“要去火之国国都逛一逛吗？后天有夏日祭，有烟花、金鱼、烤串还有冰沙。”
千叶回道：“好。”
而他听到回应，如少年时那般，快乐地笑起来。
夏日祭，是一个放松的好时节。
所以，千手柱间带着千叶，转身就碰见两个千手族人，也是非常合理的。
族人们朝着千手柱间远远打了招呼，便窃笑着钻进人群里看不见了。
千叶没有注意到。
她许久不曾置身于人群，看着千街灯火和摩肩接踵来来往往的人，脸上不由露出了恍惚之色。
虽然和她曾经参加过的那种大型民俗活动不能比较，但却别有一番风味。
千手柱间拉住她的手道：“人多，别走散了。”
南贺川地处两大忍族边界，附近的小镇少有流浪忍者侵扰，镇中居民勉强也能称得上是平安祥和，但终究不能与火之国国都相比。
这些小商小贩、游览的人们，他们脸上是笑着的。
纵然衣物简陋，身形瘦弱，但这些人眼里都有光。他们不时地大笑出声，赞叹着大名的新政策，并为之欢欣鼓舞。
千叶心里有股莫名的感动。
柱间望着她说：“扉间和泉奈负责处理内务，他们之前提出要减少地租……”
一边走着，千叶嘴里含着苹果糖，手里拿着勺子，一边听千手柱间说他的愿望，说他目前走到了哪里。几根柔软的藤蔓从白底竹纹红腰带的和服肩上长出来，乖巧地充当着拎包小弟，带着刚刚千手柱间付钱买的章鱼烧、巧克力香蕉、烤鸡串、盐烧秋刀鱼等各色小吃；还有一根则谄媚地捧着刨冰递到千叶面前，始终摆在千叶最方便取用的位置。
柱间一边说一边看着千叶，情不自禁想：真不愧是千叶呀。
“哟，这不是大名鼎鼎的千手族长吗？”有一道男声这样说道。
斑领着自己好不容易从那些文件堆里叫出来的弟弟，表情尴尬地咳了一声。他招呼道：“好巧啊，柱间。”
千叶则盯着两个人，试探性道：“斑？还有……这是你弟弟？”
抱歉，时间久远，对炸毛小孩这个发型还有点特殊记忆，那个只见过一面的弟弟君就完全没印象了。
虽然柱间时常在她耳边提“斑xxx”“斑又xxx”“斑真xxx”，但是对上人还是有点迷茫。
泉奈：……
他磨了下牙，这种你心心念念想刀了她结果多年以后再见面对方完全忘了自己的感受……呵呵哒。
柱间介绍道：“这是斑的弟弟，宇智波泉奈。”
哦，是刚刚那个据说和扉间一起处理内务的家伙！
千叶恍然大悟，微笑道：“斑，泉奈，你们好。”
宇智波斑，与千手柱间齐名的魔神。
他还是一头炸，发型分毫未改，一身蓝，却不再有少年的稚嫩。肤白貌美，气场凌厉，没有情绪的视线看过来时，宛如恶鬼凶煞。
千叶盯着他，莫名其妙就升起一股熟悉感。
“木遁竟然被用来干这种事，”宇智波泉奈冷冷地嘲讽，“还真是堕落啊，千手柱间。”
千叶回神：“什么……这不是很方便吗？”
柱间则道：“不不不，这是千叶的木遁……”
宇智波两兄弟齐齐盯住千叶。
千叶疑惑地回望。
然后四个人一起逛了起来。
不得不说，很尴尬，全靠千手柱间不顾自己的形象带动气氛，才不至于让四个人置身冰天雪地之中。
宇智波斑本人是比较想带着弟弟离开，享受一下快乐的家庭生活的，但是弟弟君很想盯着千手族长看他是不是有什么阴谋。在弟弟悄咪咪的拉手撒娇中，宇智波斑决定就暂时牺牲一下自己的好友，大不了之后补偿他。
紧接着从千手族人那里听说“柱间大人终于把外面那个带回来了”的千手扉间也赶来了。
因为他是飞雷神紧急赶到，所以连衣服也没换，还穿着工作时的忍装，最终还是大家一起去成衣店给他挑了一件浴衣。
——其中伴随着泉奈和扉间两