夏时日长，下朝天还大亮，朝官三三两两纷纷往皇宫相反的宫门走去，金黄余晖将影子拉的很长，紫色朝服在落日下流光溢彩，洛凛只身一人，身板直挺如手中的白玉笏板，年轻的面容在一众朝官中有些违和。
“大人且慢，大人且慢……”
一道大腹便便的肥胖身影喘着粗气，洛凛眯起眼睛：“朱大人且慢些，不知所为何事？”
“每次都见大人只身一人，可否与在下同行？”朱敬桐毕恭毕敬，肉脸上堆满了笑容。
“请。”洛凛弓身，看上去谦和有礼像个潇潇风骨君子。
“独行虽好……”朱敬桐故意卖了个关子，悠悠道，“可亦要与人相伴，方能长久啊。”
“大人不妨有话直说。”
他拉过高瘦的洛凛，悄声道：“这人呐乃佳人。”
洛凛微微一笑：“得朱大人相伴同行，此亦凛之荣幸。”
“哎，不敢当不敢当……”他嘴上这样说着，可实实在在受了一礼，这才吐出真实目的，“家有一女，名婉清，思慕大人已久，不知可否请大人赏光，两日后琉璃亭？”
朝中流言纷纷，传闻洛凛不近女色，有的说是断袖龙阳之好，有的则说他有一妾室，甚是宠爱。
更何况朱敬桐一向看不上洛凛，这小子是出了名的笑面虎，当面一套背后一套。虽说年纪轻轻就爬上尚书的位子，为人圆滑八面玲珑，做事妥帖，可是身份低微，无名小卒一个，手段又狠辣，对下严惩，对上恭维，实实在在的两面派。朱婉清是正室所出，朱敬桐宝贝着呢，才不肯将她下嫁。
再者，年关闹出的罢免少师一事，已经叫人窥见其雷霆手段。祝徽之虽不是什么讨喜的家伙，好歹是他的门客，年少时前朝故都名声大噪，今上又拜为太子少师，这家伙居然背信弃义顺水推舟，摆出一副清君侧的排场就这么轻轻松松扳倒了祝熹。
这样的人不能深交可要警惕着，免的被他反咬一口身败名裂。
喜好男色也罢，宠爱妾室也罢，朱家名门贵族，就算告诉他何处赴约，谅他也不敢来自讨没趣。
在朱敬桐沾沾自喜的鄙夷中，洛凛微笑颔首：“如此凛便恭敬不如从命了。”
两日后琉璃亭，袅袅青烟升腾在厢房中央，朱婉清端坐屏风后，襦群摆在身后盘成花朵形状，俨然的淑女风范，她按捺不住心中的好奇，又碍于礼节只能瞥见屏风后洛凛不甚清晰的面容。
屏后传来他低沉磁性的声音，裹着迷蒙的熏香羽毛般擦过她的耳边：“在下洛凛，见过朱家女郎。”
“洛大人不必多礼。”朱婉清轻声道，“只是……怎的不见那位姑娘？”
传闻洛凛凡赴约，妾室必定追随身侧。
“死了。”洛凛清了清嗓音，“如此良辰美景，便莫要再提及她。”
“怎么……没的？”这洛凛虽说瞧着清风明月，可有时却总泄露马脚，言辞尖锐粗俗不堪入耳。
朱婉清皱了皱眉，震惊大过鄙夷，她原本要给那妾室好脸色看，教教她尊卑有序，却不曾想等到了这答案。
“殉情。”洛凛眸色冰冷，“霜霜并非外界传言是我的妾室，她是我妹妹。”
“请节哀。”朱婉清提及他人的伤心事，对他少了几分揣测，有些内疚，说话都带着几分真心，“家父想必传达到了心意，婉清只想问一句，洛大人可否婚配？”
“不曾。”
朱婉清势在必得：“那大人观小女子……”
洛凛不喜欢跪在软垫上，大咧咧坐在一旁的扶手椅上，漫不经心：“很好。”好像刚才那个为家妹之死哀痛的人不是他。
朱婉清心里嘲讽他一番，嘴角微微上扬，绕过屏风为他斟了一杯清茶，这是圣上御赐的茶叶，他没有不喜欢的道理。
洛凛没有接过，抓住她的手，没有说话。
“小女思慕大人良久，大人英明神武，风姿绰约，长安城多是爱慕您的女子，婉清只是其中之一，幸得家父牵线，还望大人垂怜。”她垂下眼帘，故作姿态羞答答地将御茶送去。
“哦？”洛凛抬起她的下巴，“你倒是说说，如何爱慕？”
“那日婉清被丽妃娘娘唤入宫中，与大人匆匆擦肩而过，至此便过目不忘，大人的身影常常历历在目，大人熏的香很独特，”朱婉清脸颊红润，鼓起勇气，“婉清不会忘记，那是丁香的味道。”
差点忘了，朱敬桐之所以在他面前耀武扬威惺惺作态，是因为他老朱家出了个丽妃，虽不及嘉妃得宠，也算荣光。这朱婉清也是如出一辙的虚伪，全无一点羞涩的样子，思慕只是挂在口上。
怎么，是觉得他入赘朱家是天大的荣光么？
洛凛松开她，掏出手绢慢条斯理擦拭：“我有一心上人。”
朱婉清马上换上大家闺秀的端庄：“心上人又如何？以我的情谊，我的家世，婉清不觉得有人比我更适合大人。”