京城里，每天都会有各种各样奇奇怪怪的事情发生，匪夷所思的程度能到“朝为落榜郎，暮登天子堂”的地步。但是，一介状元郎，特别还是未来的驸马爷身边的小厮，居然和田舍布衣抢媳妇，这简直是荒唐之上加荒唐。
叶小七急急地赶着路，脚下迅速地踩在阳光下的残雪上，寂静无声。直到冲进巷子的时候，她放慢了脚步，轻轻地向深处走去。
推开熟悉的院门，立刻便闻到浓烈的酒味，空气似乎也被酒水浸泡过一般。叶小七站在门口，透过空气中朦胧的酒气看着院子里神情疲惫的凌云度。此时的凌云度，头发扎束得干净整洁，轮廓分明的脸庞映照在还未完全融化的冰雪之上，给苍白里添加了几分暖色，厚实的棉袄紧紧包裹着瘦而坚实的身躯，一点也不显得臃肿，素净的长衫顺着膝盖的曲线铺展下来，棉靴踩踏在仅剩残骸的雪船之上。棉靴之旁，歪道着横七竖八的几个酒坛。
胡小花家悔婚了，原因是未来的驸马爷，也就是周循身边的小厮不知为何突然看上了年仅10岁的小丫头，八抬大轿赶过来，不由分说把胡小花抬进了状元府。
或者说胡小花的爹娘也根本没怎么分说。邻居们只看到凌云度冲出来理论了那么几句，还被小花的娘给没头没脑地骂了回去。而胡小花家则是一派喜气洋洋的氛围。在铺天盖地的喜庆当中，瘦小的胡小花战战兢兢地被人扶上了花轿。
看到叶小七，凌云度的反应很淡，似乎既知道她会来，却又不在乎她到底来不来。他垂下眼帘，抱着怀里的酒坛又猛灌了一口，然后就好像手臂脱了力，使得酒坛歪歪扭扭地倒在地上。凌云度伸手去扶，却因为身子地歪斜失了平衡，差点跌倒在雪堆里，好在挣扎一番，勉勉强强坐回了原处，撑起了一个书生最后那点可怜的尊严。
叶小七叹了口气，走到凌云度身边，坐倒在雪地里，捡起还有些许残酒的酒坛，咕咚咕咚喝了几口，抬起袖子擦了擦嘴角。
“你不是要走吗？”凌云度问话的时候，并没有在看叶小七，但这里没有别人。
叶小七没说话。北风中，她嘴角刚擦干的地方冰冻似的冷，但倏忽一下就过去了。但她知道凌云度心里的冰寒，远比这表层的冰冷更可怕，它是绵延不断的冷，就像是赤脚的人无望地站在冰天雪地里。胡小花的离开，不仅仅是对他情感上的沉重打击，也是他苦苦支撑着的读书人面子的撕裂，而那转身离去的潇洒，更使他绝望生活中的最后一盏灯被熄灭了。
苦苦挣扎在底层的人们，可怜，可悲，可叹。叶小七觉得自己该用俯视的眼光淡漠地去瞥过他，就如同瞥过挣扎在滚烫的开水中的蚂蚁，然后再冷漠地走开。然而不知为何她却做不到。她望着凌云度，希望对方能够感受到自己陪在身边的温暖，虽然也许对方所希望陪伴的人并不是她。
“你走吧，我没事。我还有父老乡亲们，我还得回去见他们，我不会有事的。”凌云度依然没有看向叶小七，只是茫然地望向前方。前方有什么呢？除了一堵墙之外，什么也没有。
“你不打算，下一届的科考？”叶小七试探着问。名落孙山的人多了去了，从不会在意一个书生的失落，除非他能够奋发图强，后期再蟾宫折桂。
“没有以后了。”凌云度缓缓摇着头，然后沉沉地垂下。被风吹着，撩起他的几缕发丝。
叶小七看到他裸露在外的手，有两根指头都起了冻疮。她叹了口气，探出手去握住那几根手指，感受到指尖的冰凉：“云度，你的指头比我的还要凉了。”说着，她好像突然想到了什么，另一只手就探进自己怀里，摸出了一叠写满字的白纸：“你看，我这几天都有按照你的要求抄书，这些字是不是好看很多了？”
凌云度没有抬头。
“云度，你看，我有听你的话。你并不是失败到一无所有，你还，你还有我这么一个小书童呀。”叶小七顾不得形象，膝行至凌云度面前，矮着身子，强迫对方和自己对视：“云度，你别忘了，你可千万别忘了还有我。”
“你是我的叶小七？”迷蒙地睁开双眼，凌云度茫然地问。
叶小七连忙点头：“是的是的，我是你的叶小七。”
“那你为什么要走？”凌云度问道。
“我没有走呀。”
“你不会走吗？”
“我不会走，我会一直陪着你。”叶小七伸出手去，想要握住凌云度那冰冷到毫无温度的手指。
恰在此时，院子门被撞开了，呼呼啦啦进来了一群人，都着锦帽貂裘，很是气派。为首一人面貌堂堂，长得浓眉大眼，亮晶晶的黑眼珠看起来很有精神，是周循。
“凌兄。”周循意味深长地笑着，生怕自己说的话不够难听：“堂堂一个卓越不凡的天之骄子，现在竟堕落至此，和一个小厮耳鬓厮磨起来，真的是……唉，想凌兄当年，唉，这件事真是提不得，说出来真让人羞愧不已。”他伸出左臂高高扬起，模仿出一副傲视群雄的感觉：“欲上青天揽明月，何等的豪言壮