1.
2015年的春节前夕，王海海公司里突然多了几副陌生的和半生不熟的面孔，他们都来自广州总部，之所以有半生不熟的面孔，是因为有一部分人在去年年底查账的时候就来过一次。他们没有说明这次来青城分公司的目的，只是占据了公司的一间办公室，整日在里面书写材料和收发文件，摆出了一副要在这里长久工作下去的架势。
一开始，总经理就将这些不速之客奉为上宾，他对他们毕恭毕敬嘘寒问暖，有时候打发秘书给他们端茶送水，秘书不在的时候，他甚至还要亲力亲为。搞得大家都分不清谁才是领导，谁才是下属。
总经理的行为让人感到迷惑，也感到愤慨，发生了这么多不寻常的事情，公司上下早已人心涣散沸沸扬扬，人们纷纷猜测和议论这一伙人到底想干什么。天底下也没有完全不透风的墙，一种无形的压力突然扣在了每个人的头上，公司上下人人自危，因为这是显而易见的，这些人此次查的不是公司的账目，而是公司的员工。
很快，一个叫做‘末位淘汰制’的新名词在员工之间流传开来，虽然是第一次听说，但这样浅显易懂的名词根本无需解释，这样的制度一旦落实，残酷的规则会把大家弄的遍体鳞伤。大家心里都十分清楚，许多员工因此变得心焦气躁，整天担心着自己的前程，没有了继续工作下去的心情。
虽然2014年的年会依然按时召开，但今年的年会显得单调了许多，没有节目，没有奖品，没有欢声笑语，也没有往年那样积极向上的氛围。大家见了面，议论最多的，依然是公司和个人将来的命运。
当总经理在年会上发表了冗长且又空洞的讲话之后，台下的一切都显得死气沉沉。其实，为了消除一些不利的影响，也是为了稳住人心，总经理在年会开始之前给广州总部打过电话，希望上面能给一个确切的消息来消除员工心中的疑虑和担忧。对于那些风言风语，总部的反应竟然是听之任之，不做任何回复，只是传真过来一份文件，那是自公司审查以来总部下发的第一份文件，本以为是什么关乎公司存亡的大事，结果发现那只是一道关于人事任命的通知：老袁升职了，从即日起，他被调往广州总部，做了工程部门的一名高级主管。
总经理在年会演讲时将这个人事任命做了隆重的宣布，他以为这则好消息会是一剂强心针，让员工们都振奋起来。但是，现场反应平平，最后响起的不是掌声，而是一片充满了嫉妒的哀嚎，除了极个别人（包括王海海）为老袁发自肺腑的高兴，其他大部分的声音依然是悲观的，他们揣测这是总部对分公司释放的一个强烈信号，那就是像老袁这样的能力突出的老员工会被抽调到其他公司委以重任，而那些平庸之辈或许会被就地解雇。
年会结束之后，人们并不急着离开会场，而是纷纷找到老袁，向老袁表示祝贺，尤其是老袁曾经的手下更是将老袁围了个水泄不通，老袁这一次调任总部晋升为高级主管，手下的几个人也打着自己的如意算盘，还想继续跟着老袁发展，谋求上升的途径。王海海也想和老袁说几句话，但一直找不着插嘴的机会，最后，他不得已，只能用短信的方式表示了祝贺，思来想去，最后只发了三个字：祝贺你。
年会结束的当天晚上，公司总经理为老袁举行了欢送会，找来作陪的只有几个经理主管，而普通职员只有两三个代表，也都是老袁部门的人。这里没有王海海，他是不可能获得这样的席位的。
老袁要离开了，王海海感到无比的失落，他们是忘年交，不分高低贵贱，也没有职位大小，老袁对他以诚相待，也是他在公司里唯一的真朋友。如今，就连这唯一的朋友也要走了，再没有人关心他，在没有人给他讲那些人生的道理。他想起这个月发生在他身上的每一件事，没想到2015年的第一个月，竟然过得如此的糟心。
紧接着，更糟心的事出现了，因为，他强烈地预感到，自己在公司里已经陷入了绝境。和老袁相比，对方得道升天，而自己却深陷沼泽泥潭。
那是在欢送老袁之后的几天，王海海渐渐地发现了一种只针对他的微妙的变化，一切都是从部门经理和他的一次单独会面和谈话开始的。
在谈话开始之前，部门经理首先通知了他一件事，那就是从宣布之日起，王海海不用每天都做报表，而是把日报表改为一周一次的周报表。工作量大大地缩减了，工作变得更加的轻松，王海海却在苦恼自己以后上班该做什么，多出来那么多闲暇的时间，用来学习倒是不错的，可公司不养闲人的道理他也是再清楚不过的。接着，经理又和他说起另外一件事，就是让王海海写这一年的工作总结以及来年的工作计划，但是，自从王海海进入公司以来，他从来没有写过什么工作总结和工作计划，不过，他还是答应了下来。经理和他说的第三件事是一个口头上的问答，经理问他，在财务部工作多年，对财务部的管理和规章制度有什么更好的意见和建议，王海海想了半天却没能答上来，经理却笑眯眯地望着他，最后将一本公司财务管理制度的小册子交到王海海