始推杯换盏，高声宴饮。
元庆帝让身边的瑶贵人给赵铿和近首的几位臣工斟酒。瑶贵人身着一袭华贵的羽纱绣花曳地裙，走下台阶时被裙角绊倒，眼看将要倒在赵铿身边。赵铿伸出手扶住她，手下那纤腰几乎不堪一握，但赵铿并无所感，神色寻常地用两人才能听到的声音向她说道；“恕臣冒昧了，贵人仔细脚下。”
瑶贵人瞬间绯红了脸，慌忙曳过羽纱裙角，向他盈盈行礼：“多谢将军。”
“不必客气。”赵铿吃菜饮酒如常。
瑶贵人不禁趁机仔细打量了他一眼，听说大将军赵铿跟陛下是少时好友，二人从那时起就感情深厚。但这么一看他跟陛下又完全不同，元庆帝身上是华贵的天家气质，而这人一身疆场风霜，隐隐有杀伐之气。
瑶贵人想起外界对大将军赵铿的一个称号，“杀神”。可也就是刚才，她觉得这杀神并不令人害怕。她给他的酒樽斟满了温热的内廷酒，才盈盈摇晃着那令臣下都移不开的腰肢回到了陛下身边。
赵执坐在离御座很远的下首，他正和几位世家子弟谈起今年秋猎时的事情。跟着赵执一起入职礼部，任膳部司主事的赵府家人元骥匆匆赶来，在赵执身边耳语：“庆国公府的昭宸郡主母女在皇后宫宴上对夫人不敬。”
赵执一捏酒樽，转身把元骥叫到大殿角落，问他发生了什么事。元骥：“云姿说，昭宸郡主母女闲聊间问夫人作为寡嫂为何住在将军府，是不是跟大将军有何……”
赵执打断他：“放肆！”
元骥低着头，这个关于大将军的流言并不新鲜，很多年前就已经有了。
“夫人并未生气，应付了对方两句就起身到水榭里赏花了。只是云姿气不过，出了皇后宫中来寻我……”
赵执手里的银樽几乎像是要被他捏碎，他把那银樽往案上重重一放，“我知道了，你不用等我了，去皇后宫外侯着，母亲结束你送她回家，别人我不放心。”
“是。”
“君刃啊。”
元庆帝雄浑有力的声音从大殿那头传来，瑶贵人挽着他正缓缓走过来，“你在跟元主事聊些什么呢？朕的年宴上你还这么忙？”
赵执和元骥连忙转过头，赵执：“禀陛下，臣并无公事要忙。只因臣担心母亲在皇后宫中多饮，母亲一向身体孱弱，所以想让元骥替臣去看一看母亲。”
元庆帝离了座，大殿中群臣无不放下酒馔躬身行礼，一时间重华殿又恢复了寂静。
“原来如此。”元庆帝环顾群臣，“众位爱卿还不知道吧？朕今日将新得的两名绝色宫人送给大将军，大将军收下了，朕很是高兴。想当年，我与大将军年少时在军中，亲如兄弟，彼此一切都可以共享。今日除夕，朕突然有些怀念起旧日时光来。”
尚书令钱漱徽揖身说道：“陛下与赵将军相知于少时，直至今日仍能心有灵犀。这样的君臣同袍之义，堪称千古佳话。”
群臣纷纷附和，元庆帝很高兴，身子倚着瑶贵人微微摇晃，显然已饮得微醺，“君刃啊，你叔父刚才谢谢朕赐给他的绝色佳人，我问他拿什么谢。少年时他有一次宁愿自己饿肚子，也把唯一一个饼子给了我，现在，再给我一个烧饼，朕可不买账了。”
群臣附和着笑起来，殿内气氛一下子温馨了不少。
“你叔父腿疾未愈，他的债你还得替他还，嗯？”
“是，”赵执撩开袍子跪在地上，“父债子还。陛下但有任何差遣，臣必将赴汤蹈火替陛下办妥，请陛下吩咐。”
元庆帝看起来心情绝佳，挥手让身边的内侍将赵执扶了起来。
“大将军哪舍得让你去赴汤蹈火，北滦占我梁州日久，朝中一时无将可遣。朕封你为特使，你就前往梁州及北滦国都替朕和你叔父探查一下北滦军的动向吧！”
大殿中出现了轻微的哗然，却听不清群臣的议论。
赵铿走到侄儿面前跪下：“陛下，微臣以为此时遣使前往北滦并非最佳时机，北滦虎视眈眈，犯我国土，臣向陛下请缨，调长熇军北上梁州，臣必将那覃骕斩于马下……”
元庆帝打断他：“你就不要跟朕逞能了，你的身体要紧。你们其他人也不要劝朕了，此事朕已做了决定。”
“陛下，君刃尚年少，遇事血气有余，城府不足，恐难……”
元庆帝打断了他：“你不必再说了，君刃出使北滦，朕深思已久，无有不妥。”
大殿中议论纷纷，却没有人再上前说话。只有兵部尚书付鼎赞成赵执出使，并建议今日就下旨擢升赵执为礼部侍郎。为表重视，自古使臣身阶均不能低。
北滦和大晛对峙日久，如今形势不明，这一去无异于孤身陷入龙潭虎穴。赵铿看了跪在身后的赵执一眼，还欲上前说话。元庆帝已经转身向御座走去。
“臣赵执，领陛下恩旨，愿为特使，出使北滦。”赵执伏身跪在地上，没有去看叔父的眼神。此事来得过于突然，赵执感