踢了一脚趴在地上的乞丐，颇为嫌弃地在雪地擦鞋，那乞丐又抬了抬手。
男子又猛一脚蹬去，生怕脏手又攀上来，狠狠碾了几下，血泥将雪地染红才止，女子几次阻拦，他皆拂开。
男子“啐”了一口，手把住妻子：“你瞧瞧这些畜生，有手有脚的，你若离了我，就跟他们一个样儿，咋可能还喝这什么奶茶，只有我会对你这么好了。”
夫妻俩亦步亦趋走远了。
那乞丐乱发脏衣，匍匐在地，头深深埋在雪中，毫无动弹，方才举起的右手，沾满黑泥，血肉模糊。
宋信音吓得心突突跳。
那屈起的手指，又倏地翘动一下。
拿一盒甜品，又在急烧杯中倾一杯热茶，她踩着干净处挪过去。
近了，乞丐身上阵阵湿臭，她用盒子蹭了蹭他的右手，将甜品奶茶放在边上。
转身欲走，裙角微滞，被轻轻牵住。
姜溱收拾好便发现宋信音不见了，吓得心一跳，看见她站在巷口，那心才放回去。
走过去，才看见少女洁净的白裙摆，被一只脏手拉住。
指节修长，骨骼瘦窄，看着不是一双吃过苦的手，细细看来，中指内侧有一层薄茧。
读书人？
雪洋洋洒洒开始下坠，她皱皱眉，看向呆站的少女：“这天气怕是活不了了。”
如今她和姜洧挤在一个屋，还负债五百，即使她想发发善心，也只是有心而无力。
“就…就当养…只…猫，”宋信音眼中流露出对生灵的慈悲，她回头瞧了又瞧，如此寒夜，活生生冻死，也太过凄苦。
姜溱点点头，将人挪到檐下，说道：“我们搬不动，回去喊人来罢。”
将人带回县衙，男子身不能随便进内宅，只得放在西华厅，放值时间已过，又正逢休沐，西华厅只剩下一个老仵作王叔。
王叔察看一番，道：“没什么大碍，只是连着饿了几日，加上受冻，喝点热汤就缓过来了。”
扯了绷带，将乞丐受伤的右手包扎好，抬眼看向窗外：“这雪下得跟天破了样儿，今晚可得好等。”
正值饭点，又忙了一整天，姜溱饿得肠子都要断了，一时还回不去，吃了两盒奶油小方都填不满肚子，这大冷天不吃点热的就跟没吃饭一样。
饿得她吱哇乱叫：“不行，我要搜刮点吃的！”
说完就跳起身，往后厨射过去。
“这小妮，”王叔瞧着她手脚甩开着跑走，笑得额头纹路隆起，拿出草烟卷了卷，“吧嗒吧嗒”抽起来。
烟雾笼罩之中，宋信音坐在火池边，盯着锅中热水，沸腾后，小心盛了一碗，走到塌边。
乱发覆盖之下，一双黑眸，似黑星烁烁，纵使眼皮半耷，亦难掩明光。
她惊得端碗的手一抖，险些摔在地上。
将碗放在塌边小几上，又低眼看了一眼，最后选择乖巧地坐回火塘边。
“醒了？”王叔掀了下眼皮，将乞丐的遮面头发掀至脑后，拨开眼皮看看，又把脉一番，“把这水喝了。”
瞧着他艰难坐起身，小口小口饮水，王叔叹了口气，“看来是个哑巴。”
宋信音闻言，回头瞧了瞧，乞丐的头发被掀开，露出脏兮兮的脸蛋，一双黑眸盈满化不开的浓雾。
真巧，也是哑巴。
大雪阴云压在屋顶，夜色将至，屋内点了灯。
姜溱抱着一堆菜跑了进来，头顶铺满雪花，一遇到热气，化成水湿粘在发丝：“机会难得，咱们今晚可以吃火锅。”
快过年了，后厨的食材比平日更多，炒菜做好提到西华厅也冷了，不如现煮现吃。
将锅中水倒入水壶，水渍擦干，直接一大勺油丢进去，又依次放入花椒，辣椒，八角，桂皮。
香料一遇热，瞬间浓香扑鼻。
王叔“嗬”一声，看着她忙活，“你这丫头有两把刷子。”
姜溱炒着香料，笑道：“我最喜欢别人夸我，王叔夸了我，今日就依你的口味，吃不吃辣？！”
“吃！”王叔亦高声答道。
话音刚落，就见她框框两大勺辣子，又丢进许多干辣椒，翻炒几下，将热水倒入锅中，汤底一片红火。
“再等一刻钟，就可以吃饭了！”姜溱盖上锅盖。
她将袖子挽起，拿着木勺，起身看了眼窗外，对面东华厅竟然也点了灯，隔着中庭，灯光微弱。
“东华厅有人？”
“陆七郎在哩，”王叔将烟杆搁在墙边，“这后生每日都熬到夜深才回去，也不知忙些什么。”
陆昭还是个工作狂？
姜溱杏眼一提溜，计上心头，放下手中木勺，轻手轻脚出门了。