何处见过，顺势问道：“这是……世子的东西吗？”
“算是。”
这是戚云崖刚进侯府不久，靖侯的。他难得用慈爱的眼神看他，又像在看另一个人。戚云崖起初以为靖侯在寻找母亲的影子，后来才知道他的母亲在靖侯眼中是多么不值得一提。
绣棠又看见戚云崖面上的神色，像张开裂缝的蚌，若有若无的悲伤萦绕在他身侧。她低声道：“有宫中手笔。”
他的表情并不惊讶，看样子是早已知情，默默收起那支木簪。
“阿棠想知道什么，为何不问我呢？”
那声音中又带着笑，学着她压低的嗓音擦过耳畔，像极了夜里喊她名字的声线，绣棠觉得耳朵有些麻。
那蚌的裂缝又缩了回去。
绣棠反握住他的手，借力站起身来：“宫宴在何日？”
窗外起了风，戚云崖没有起身，抬眼与她对望，绣棠的瞳孔乌黑，像一滴墨。
“在下旬。”他弯了弯唇，松开她的手：“宫里有什么想见的人吗？皇后应也在。”
绣棠深色的瞳孔更暗，错过脸去看窗外的日光，抿着唇。
这个人刚被她窥见一丝真实，便要反问回来，连秋猎场上与安皇后见的那一面都被拉出来。
“皇后娘娘，只是一个不该在宫中久留的人。”
她喃喃低语：“其余人……没什么好见的。”
窗外起了风。
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光阴更迭是极快的，看着天气凉起来，戚云崖早给绣棠备好了冬衣。
绣棠裹着厚厚的狐裘，雪白毛领中衬着一张同样白皙的脸，望向窗外的树。冬日里没有颜色，深黑色的枝干蜿蜒出画中墨迹，像戚云崖一样。
今日是入宫赴宴的日子。
戚云崖一身玄色，花纹隐秘藏在衣摆，绣棠知道他衣襟内藏着一把匕首，与之截然不同是他的神态，松散惬意的，更像是个世家贵公子。
绣棠走上前去，戚云崖低着头，女人柔软的手从他肩上越过，他呼吸有些收紧，却听得绣棠开口：“歪了。”
她的指尖擦在颈侧，灵巧地理好一颗系歪的盘扣，歪着头朝他露出一个笑。
绣棠的姿态亲昵柔顺，像他的妻子。
戚云崖垂眸，不知从何时开始，他早已不会对绣棠的动作有防备了。明明是致命部位，他甚至亲眼见过绣棠怎样割开一个人的脖颈，却毫无警戒。
“多谢。”
作为靖侯世子的侍女，绣棠一同坐上入宫的马车。禁中森严，新换的禁军统领是个世家子，也算尽职尽责盘问了几句。
“夜宴是皇帝下令举办的，理事人是贤妃，阿棠应比我更熟悉此人。我此次代替靖侯爷赴宴，也没什么要做的，你若是要去宫中寻人，有什么事吩咐路饮跟着，免得有人刁难。”
绣棠回忆起临行前戚云崖细致的嘱咐。
这是她第二次走在入宫的路上，重重宫门甩在身后，身边却多了一个人。他清隽侧脸在视野一角，绣棠莫名感到有些安心。
宴席上众宾客纷纷入座，绣棠立在戚云崖身后，眼睛打量着此次宴席的生面孔。
皇帝坐在主位上，已近似她前生临死时的模样，皮肉皱在一起耷拉下来，九龙冠冕摇摇欲坠挂在发上，绣棠暗中细看他的眼神，才发觉森然杀机。
安皇后、贤妃、淑妃都熟悉得很，襄嫔随在其后，又少了几个去年入宫的秀女，不知是死了还是进了冷宫。右侧是大皇子，再其后又是一位宫装少女，衣着素净，却隐隐有着天家威严。
绣棠立刻猜出她的身份——
“襄嫔所出的大公主。”戚云崖微微转过头，低声说着。
她想的没错。
襄嫔曾被皇帝赞为“可怜可爱”，故“楚怜”成了大公主的名。
少女不过未及笄的年纪，眼眸中光影飘忽，敏锐察觉到视线来源，微微抬眼回望过去。
并不认识的人，楚怜垂眸，父皇的第一杯祝酒词还没结束，她跟着众人耐心等着，再随大流饮下满满一杯。
“今日靖侯爷怎的没来啊？”
皇帝眸光落定，压迫的目光抛过来。
“家父微疾，已告病了。”
戚云崖并不起身，坐在席面上回答，姿态难得有些轻慢。
“哦？病了？”
皇帝摩挲着手中的扳指，视线明明在遥望殿门更远的方向，屈着指，似在等待。
哭声渐渐逼近，绣棠望见皇帝眉眼有些放松下来，殿门外衣衫褴褛的男子一步一跌，踉跄地扶在门外立柱边，手脚并用地爬进殿中，哭得声音嘶哑：
“陛下！还请陛下为崇州百姓做主，为这昭昭青天做主啊！！”
皇帝紧蹙着眉：“朕不是派三一去崇州查探民乱之事，怎么会沦落到这种地步！三一，你好好说来！”