，走街串巷的小贩叫卖着白芷与薄荷，车铃缓缓晃动，两家仆役不知怎的吵在一起，一声更比一声高，城守侍卫低声调和着。
不对，还有更细微的声音。
有些距离，沉重的，像马蹄声，却与马车的马蹄声有些不同。
“马蹄铁是靖侯请匠人改过的，更为牢固，行进速度也更快些，军中还未来得及启用。”
熟悉的声音在脑海响起，绣棠不敢有太大的动作幅度，侧眼向斜后方望去，车窗外停着一只歇脚的信鸽。
它受了惊，振翅离去，绣棠视野里只剩浅褐羽毛上光华流转。
像一个人的眼瞳。
马蹄声奔袭而来，好像许多年前绣棠也曾听见过。
六年前，她回了头，望见长街缓行的少年将军。
“相好光明以自严——”
有些褪色的椿木鱼暗红，鱼目奇异的花纹团在持木槌的手边，唱经声中木鱼渐渐缓慢，绣棠与众僧人一并闭目，合手一拜。
她不再看，在听。
以马蹄声判断，来的人数不多，绣棠心中暗暗推算着，却莫名有种直觉：戚云崖应当也在此处。
卫军长含着笑意的声音远远响起：“靖侯世子怎的也要出城吗？”
“侯爷遇刺，城守备司下令严查出城人等！”
阿五语速急促，语气中的焦急吓得卫队长也挂不住笑意。其余人不知，卫队长身为城守备司的人清楚得很，城守备司长曾在靖侯帐下效力，这份旧情延续至今。
卫队长连忙应下：“属下领命，必当揪出贼人！”说罢唤来几个城守军，吩咐他们严格核查出城名刺。
卫队长心中也没底，局促道：“属下冒昧问一句，世子可有贼人的线索吗？今日是望日，提前递过名刺出城的有十多家，您看这马车，都要排到安平坊了……”
话刚说完，他后知后觉，今日世子还不曾开过口。
卫队长莫名觉得，世子与前些日子见过的不太一样。戚云崖长身玉立，长衫阔袖换了一身黑色劲装，腰袢处长剑藏在鞘中，眼眸间波澜暗生，多了些暗藏的锋芒。
再定睛一看，世子仍是平静无波，声音有些沙哑：“阿五，你带着画像协助。”
阿五从怀中取出一卷画像徐徐展开，几个城守军凑近一看，心中不禁惊叹，好一幅美人图。
画中女子云鬓惺忪，眼眉低垂，水墨勾勒出圆润杏眼，弯唇冲众人浅笑。黑白色的棠花簪在耳边，却是十分好颜色。
“此人名为绣棠。”阿五低声解释道，语气有些凝涩。
谁也不知只是一个清晨，时态竟会到这个地步。
先是陪同绣棠姑娘出府的言翠失去消息，再是藏在侯府外的探子。主子似乎在西厢房还看见了什么，脸色蓦然沉下来，从桌上拿起的半块玉石几乎要嵌进手心里。
戚云崖仍站在一旁，目光越过缓缓流动的车水马龙，抬眸望向晴空。今日无云，落单的鸽子迅疾振翅。
他单手从阿五肩上箭篓中抽出一支箭,缓缓拉弓上弦。箭头冷铁光芒细碎，映在他脸侧，那张脸神情冷淡，显露出与气质并不相称的凌厉。
戚云崖不可抑制地想起，那个人堪称温柔地为他系上衣袍的最后一颗扣子，如同每一个清晨，笑着说“云郎今日早些归家”。
不过一个时辰，消失得无影无踪。
怀中的半块玉石印章隔着衣袍烫得厉害，几乎要灼烧他的五脏六腑。戚云崖怎会认不出印章的花纹和石料均是御内手笔！
她眉眼弯弯的，垂眸浅笑的，甚至恨和泪和亲口应下的话语都是笑话，而他竟是信了一个皇帝细作。
一支箭离弦，直冲云霄，白日刺眼的光晕下，浅褐色的鸽子来不及发出哀鸣就沉沉坠落，“砰”地一声摔在地上，沾血的羽毛三两散落。
随行侍卫低声汇报：“主子，脚环内有信笺。”
戚云崖并不在乎城守卫军投来惊愕的目光，只是径直拾起卷成条状的黄纸。寥寥几行都是绣棠习的飞华体，落款娟秀婉约，如今看来都是讽刺。
“敬上：昨日餐食，酱方、笋尖、炙肉并花椒。——棠”
只是一句话，她浅笑着说话的声音已浮现在耳边。
这是今日的第五只信鸽，每只信鸽脚环内都带着信纸，有空白的，有像这般毫无意义的，却偏偏没有一张信纸上写着确切的情报。
戚云崖的手在攥紧，最后彻底松开。
望日的风都带着清苦的香气，绵延几里路的马车里有总会有一个人是她，所以她抛出了一道题。
多少只信鸽，是真或假？或都是假，黄雀藏于最后？
若戚云崖答不上来，千里之行，功亏一篑，一切都陨灭在眼前。
一次阳谋。