从盛乐撤兵返回王庭的路上，大檀就从斥候口中得知拓拔焘那日是故意拖延时间，为的就是想让柔然撤兵，然后等长孙嵩的援军到来。大檀听到这个消息的时候，气的差点从马上摔下来。可是，此时再调转马头南下已经为时已晚。无奈，只得恨恨下令退回王庭。
回到王庭的大檀也不管身边的吴提和东则罕还在场，愤怒得竟摔碎了手边的一只酒盏！多少年来，无论遇到多么难堪的困境，他都从来没有失态过。这次他实在是忍不住了。
之前将拓拔焘困于盛乐郊外，大檀竟是忘记了拓拔焘只带了四万轻骑。他在被魏军设伏时虽然能保持冷静，却也忽略了这一点。而且大檀也被魏军有如此强大的战力震惊，没想到让拓拔焘得了便宜。如果当时他能听东则罕的建议再坚持一下，恐怕局面就不会是这个样子了。现在，也许拓拔焘已经是他的阶下囚了。
发泄一下心中怒火，大檀突然回身看到东则罕和吴提还在帐中，一想到自己刚才的失态，难免不安。他示意吴提退下，让东则罕留下，有些事情他想跟东则罕好好聊聊。
吴提退下后，大檀命人热诚地摆上了隆重小宴，又衷心地对东则罕提出了致歉。
“本汗悔不该不听国相之言，以致有今日苦果。本汗敬国相一杯，向国相致歉，也愿国相不计前嫌。咱们继续共谋大业。”
东则罕见大檀如此诚心诚意，不觉惶恐不安，连忙举杯道：“大汗，切莫如此想。此次之事怪不得大汗，都是魏国人狡诈。臣不会也不敢记恨大汗。”
两人举杯共饮，东则罕又与大檀合谋共力建起柔然霸业的意愿，而后仔细地描绘了与魏国大打的谋划，端的是煞费苦心。
东则罕言道魏国战力尚存，当徐徐图之不可操之过急。
“大汗可知魏国的清河王拓拔绍？”
“拓拔绍？国相说的是那个失踪十五年的魏国王子拓拔绍？”大檀问道。
东则罕点点头，以示默认，道：“大汗，这个清河王对魏国君臣来说可说是梦魇一般的存在。拓拔嗣就被他困扰了整整十五年，终其一生也没有找到他这个弟弟。如今拓拔焘继位，他再有能力，也不过是个十七岁的孩子。拓拔绍是他的叔叔，又对帝位早有窥视，岂能不有所行动？”
“国相的意思是，找到拓拔绍，跟他合作，另立朝廷分裂魏国与拓拔焘分庭抗礼。”大檀惊讶道。
“是的，大汗。”
拓拔绍，那可是个可以大做文章的人。
当初，拓跋珪前往贺兰部时，见到自己母亲贺太后的妹妹非常美丽，便对母亲说想纳她为妾。贺太后制止说：“不行，她太美了，一定有不好的地方，何况她已经有了丈夫，不可强夺。”拓跋珪不肯放手，秘密地派人将她的丈夫杀掉，把她迎娶进宫，生下清河王拓跋绍。
这个拓跋绍从小就凶狠无赖，喜欢在大街小巷游逛，以抢劫行人、剥光别人衣服为乐，俨然就是平城一霸。拓跋珪多次气得火冒三丈，把他暴揍一顿，又吊在井里惩罚他，奄奄一息的时候才放他出来。经过这次教训，拓跋绍表面上老实了很多，心里却对父亲异常仇恨。
有一天，拓跋珪偶然来到后宫，看见了贺氏，觉得不顺眼，就狠狠地打了一顿，并叫人关起来，说：“让她活不过今天！”但过了一会，拓跋珪吃了晚饭，又把这事给忘了。
贺氏却以为自己死定了，等到天黑拓跋珪还未动手，便偷偷地让侍从找到拓跋绍，让他想办法救自己。
十六岁的拓跋绍本就痛恨父亲，当天夜里就与帐下武士及宦官等人员联络谋划，跳墙进入宫中，来到天安殿。拓跋珪惊醒坐起，一摸弓箭腰刀都不在了，于是被儿子拓跋绍杀死。
大檀为东则罕的谋划而啧啧称赞，这个计划确实不错。大檀思忖了片刻，吩咐道：“好，马上传信给多泽，让他秘密在魏国寻找拓拔绍的下落。找到他，带回来。”
“是，大汗！”
就在柔然君臣密谋分裂魏国的时候，契鹘汗庭，一队人马出了斡儿朵，向南而来。
纵马奔在最前面的仆固明洂马缰一提，便冲上了草地。一队人马便拐上了河北岸的草滩。河流冰雪溶化后春水浩荡，河道宽阔异常，泛蓝的波涛中隐隐可见晶莹洁白的浮冰。
紧跟在仆固明洂后面的一匹马上，一名少女笑问：“舅舅，离新的汗庭还有多远呵？”
一路行来，跟在仆固明洂身后的人全都屏息凝神，不敢有丝毫的失礼之举，如果仆固明洂不问，他们是不会说一句话的。就连跟随仆固明洂甚久的乌陵斯亦是如此。可这个少女却敢如此亲昵玩笑。在整个契鹘怕是也只有她敢了，这个少女不是别人，正是袁纥乞隶的女儿，也是仆固明洂的外甥女袁纥阿玥。
仆固明洂对这个外甥女很是宠爱，经常在狩猎和出巡的时候把她和哥哥袁纥叶阔带在身边。袁纥阿玥四岁时，仆固明洂从平城回到敕勒，从那时起仆固明洂就经常带着他们兄妹一起玩闹。他教他们骑马