军中新添一桩喜事，阿古拉升了小旗。
那日沈知弈的反应虽然古怪，但也看不出什么，说完几句话便让阿古拉回去了。阿古拉在帐子里等了好几天，他心里忐忑，却在一日傍晚听他们总旗兴高采烈地从外边儿回来，勾着他的肩膀说：
“可以啊小子，升小旗了。”
这可比一般的封赏大得多。
阿古拉并没有被喜悦冲昏头脑，他抬手将总旗推开，问道：“为什么升小旗？”
“现在军中任免啊，大多由沈将军做主，”总旗也是刚刚才打听到消息，“沈将军说，发现敌情不容易，而你不仅叫醒了所有人，还打了敌人一个措手不及，理应算作大功一件。”
总旗没注意到少年将自己推开，仍啧啧感叹道：“不愧是从京中来的，这气度，就是不一样。”
阿古拉尚且处于疑虑之中，总旗瞧他心不在焉，以为他是太高兴了，便招呼了两个军士去替他收拾东西。阿古拉其实只是看着出神，他心里的疑窦大了去了。这会儿问道：
“为什么要收东西？我要搬去哪儿？”
总旗喜滋滋地道：“将军说了，你既有探听的天赋，便编入斥候队，仍做一名普通的斥候兵，却按小旗的军饷领。”
阿古拉起初还紧皱着眉头，总旗没见他的神情，自顾自地说道：“斥候队可是个好地方啊，苦是苦了点，却是军中最重要的‘耳’和‘眼’。”
他上下一打量阿古拉，欣喜地道：“更别提你小子，长得可跟狄人有几分想象，这样一来，可是大大地保护了自己的安全啊。”
阿古拉听到后来，渐渐敛了疑惑的神色。
大抵沈知弈听了那番话，只是看上了自己斥候的能力吧。
他微微定下神：“将军现在在何处？我去谢恩。”
“哎呀你就别管这些了，”总旗道，“将军忙着呢，特地嘱咐没有要紧事别惊动他。”
阿古拉点点头，走进营帐，见自己的床铺已经被两个兵卫手脚麻利地搬得差不多了。他半蹲下身，将最后一些杂物收进布包袱里，余光瞥到杂物堆底下折射出绿松石幽幽的光芒。他用身体遮着总旗的视线，飞速地挪开了压在上面的东西。
然而下一刻，他却愣住了。
那赫然是一把刀柄上嵌着绿松石的匕首。
——————
宋吟秋被窗户缝里漏进的风吹得头疼，她数次停下笔往窗边看去，流莺在一旁杵着磨墨，对刚进门的流木使了个眼色。
流木一愣，随即道：“是属下的疏忽。属下晚些时候便差人将窗户重新糊上。”
“嗯。”宋吟秋从公文堆里应了一声，她忽地意识到什么，抬头瞥了流木一眼，“战报？放这儿吧。”
流木走上前去，挑了桌上不那么挤的地方放下战报。他临走前瞟了一言宋吟秋面前成堆的公文，看到“荞麦”“互市”“面粉”等字样，而宋吟秋一副强打精神的模样，似乎全靠酰茶吊着。
“还有一封信，”他拿不准宋吟秋什么时候才会腾出空来看公文，想起送信人的嘱托，便道，“沈将军的信，说是殿下最好早些看了。”
宋吟秋笔尖一顿。
沈知弈甚少给她传私信，除非是有什么要紧事。
她口中应道：“知道了。”
一面便搁了笔伸手去拿信封。
通篇阅下来，宋吟秋大抵是知道了军中有一汉文名字叫阿山的北狄少年立了功，沈知弈考虑到他的身份，再加上有些事来的蹊跷，便给他升了小旗的军饷，编入斥候队。
少年人的话半真半假，倒让宋吟秋也起了兴趣。沈知弈似乎早料到她的反应，在信的结尾写道他已派人多加注意这位少年，请宋吟秋安心于府上处理公事。
宋吟秋不由得失笑，提笔回信，不一会儿封好后交给流木，让他先收着，待会儿传令的时候差人一起送回去。
流莺离得近，看到最后两个字是“勿念。”
“茶凉了，”宋吟秋抬头对她道，“你去换一壶吧。”
流莺低身称是，回来时手上却又拿着一封信。
“王爷的信。”她道。
“王爷？”宋吟秋微眯起眼，神色古怪，“他还能坐起来写信呢？”
话是如此说，宋吟秋拆了信看，不自觉地皱起眉头。
字迹乱七八糟的不说，行文逻辑也是颠三倒四的，一会儿是“吾妻”一会儿是“吾儿”，宋吟秋看得头疼，也不知这封信为何会发到她手上。
李顺怎么当的差。
想起李顺，宋吟秋却兀地想起，若是这封信当真毫无意义，李顺做管家这么多年，想必也会按下不发吧？
她揉了揉眉心，复拿起这封信来，细细读下去。大抵知道了豫王最近身体康健，一顿能吃十个肉包，新扎的秋千很稳固，前些日子他与王妃去京城新开的酒楼吃了饭……