这几天来，萧艳婷因为交铜那事难过得吃不下、睡不香，坐立不安的，她心里觉着窝囊透顶，一股肝火上来，就连唇边都起一串亮晶晶的珍珠水泡，肿胀得生疼，人也看着憔悴了不少。
要说起先她那也是好心，因不愿眼看着自己的房客们因为交不上铜而遭殃，她便仗着自己跟陈至魁多年的老交情去跟他撒娇使嗲：就算是赖上他，他也得帮这个忙哦。还好，那陈至魁对霓裳姑娘一向爽快，有求必应，当下就电话委托了一位人脉广的朋友去疏通关系，没过两天，人家就给了回话，说是事情已经办妥了。
这不，她满心欢喜地赶紧又传话给大伙，谁想，才过了期限两天，警察连同日本宪兵就都来永泰里搜查了，她连惊带吓，当时便跟傻了一般，日本人走了好半天她才缓过神来。当日傍晚，元福嫂带着南屋婶子一起过来哭诉，萧艳婷心里就又不忍了，她也跟着落泪，想来想去，看看实在也没有别的办法了，就只好答应南屋婶子，次日再硬着头皮去求陈至魁。
屋漏偏遇连阴天。那陈至魁偏巧在这个节骨眼儿上回老家奔丧去了，一连在他办公室门外等了好几天，这日早上，萧艳婷终于盼来了救命的陈菩萨。
刚刚丧母的陈至魁看来心情还不错，见了萧艳婷他依旧不改那个放荡的脾性，他关上门，赶紧过来搂着她的腰，暧昧地望着她的眼，轻佻佻地扬了一下眉，道：“嗬，姑娘莫不是想哥哥我了？来，亲亲。”说着，就往她的桃腮凑过唇来。
“去你的，还有脸跟我这儿寻开心呢。”萧艳婷用手挡开他的脸，撅着嘴，斜眼瞅他，陈至魁有点莫名其妙，问她：“怎么了？我才走开几天呢，你这就翻脸不认人了？”
“哼，你干的好事！”她乜斜了他一眼，忿忿地道。
见她一脸的怨怒，陈至魁这才意识到，大概发生了什么不好的事情，便立刻收起了笑容，关切地问她：“咋了？哪个欺负你了？跟哥说说。”
萧艳婷跟点上了火的炮仗一般，开口便噼里啪啦地响个不停：“好么，我现在真成了猪八戒照镜子——里外不是人了……还不是为了交铜那事儿？你交的什么朋友啊，知道不？日本宪兵，还有你们警察局的人，四天前去了永泰里搜铜，挨家挨户都给翻了个底朝天不说，临走还抓了南屋婶子家的幺儿，喏，人家婶子寻死觅活地跟我要人呢，你让我怎么办？我不朝你要人朝谁要去？！”
“噢？还有这事儿？”陈至魁大感意外，有点不敢相信。
“哪个骗你？！反正我不管，这事儿既然你先头已经答应我了，你就得负责管到底，丰年是你们警察局给抓走的，你得给我要回来。”
“他，他犯了啥事儿？”
“老实巴交的个青年，能犯啥事儿啊？不就是他藏家里两颗子弹壳当耍物玩儿么，你们警察局总不至于这么小题大做吧？”
“噢，你别急，我先问问看。”陈至魁安慰了一下萧太太，便打电话询问下属刑侦科的李科长，这李科长原先是陈至魁的秘书，陈一手提拔的他，有事自然先找他问。
陈至魁在“嗯嗯啊啊”地跟李科长打着官腔，间或训斥他两句，萧艳婷瞅见陈至魁的神色凝重、语气不快，心头便跟着他那时不时升起来的调门在一揪一揪地抽搐。
好不容易等他跟李科长通完了话，萧艳婷正要开口问他，可陈至魁却沉着脸，又拨起电话跟另外一人说了起来。他越说越怒，说着说着竟愤愤地骂了一句，“妈了个巴子！竟敢在老虎嘴边捋胡子，作死啊！”便“啪”地一下扣上了电话。
“怎，怎么了？”萧艳婷忐忑地问他，他却余怒未消，一屁股坐沙发上大口大口地喘起气来。
呆了一会儿，她实在忍不住，就小心翼翼地问他：“是不是，让你为难了？”
陈至魁长长地舒了口气，伸手拽过艳婷来坐他身边，搂着她，柔声细气地道：“这事儿的确有点棘手了。”
“啊？”萧艳婷心里倏地一揪。
“是这么回事，”陈至魁咽了口唾沫，这才一五一十地把事情的来龙去脉说给她听：“你说咋就这么寸涅？我托的那人找的偏偏就是杨叔轩，这可真是，‘不是冤家不聚首’啊，那杨老三表面上答应了我托的人，没想到他却暗地里直接通报给了日本宪兵队，说是永泰里的居民抗拒皇军命令，这不，日本人便带上警察局的人一起去你那儿搜查了，更寸的是，我又偏巧不在家，于是就……”
萧艳婷一听姓杨的名姓便心知不好，急忙问他：“那，丰年呢？放他出来就行了，其他的我都可以不计较。”
陈至魁两手一摊，脸上一付无可奈何的表情：“唉，他是被日本宪兵给抓去的，人不在我这儿，我也无能为力啊。”
萧艳婷一听就急了，抓着他的衣袖，眼巴巴地看着他，央道：“这，这可怎么办啊？那么好的个孩子，我是看着他长大的啊，求求你，再想想办法吧，求你了。”
陈至魁沉默了片刻这才开口推脱道：“不是我不肯帮你，实在是…