郭子榆站在盛安司的大堂上，一时恍惚，不知道事情怎么就变成了这样。
刚刚昭阳公主说完那番话之后，昭平帝的圣驾就行了过来。
而此时昭平帝正坐在堂上，苏文述和释名川分列两侧，下面则站着依旧戴着帏帽的昭阳公主和一身男装的悦嘉郡主。
堂下五花大绑跪着的绑匪，经过一番严刑拷问，脸上终于没了无赖之色，而是一脸惊恐，战战兢兢，仿佛丢了魂儿。
昭平帝看了释名川一眼，后者出列道：“回禀圣上，经调查，此人乃是滏州人士，原与兄弟二人经营肉铺，但因三兄弟沉迷赌博，散光了钱财，后来便一路北上来到盛阳讨生计。在盛阳城内，三人依旧嗜赌如命。后来输无可输，便铤而走险，前后劫持一十二名女子，靠着勒索赎金度日。另外两名犯人已被骆侍卫就地正法，而此人现亦招供画押，待送去刑部监押。”
昭平帝点点头，道：“此事既已水落石出，便散了吧。”他看了眼赵若岚，顿了下又道：“郭爱卿且随朕来。”
被点到的郭子榆浑身一抖，颤颤巍巍地跟着昭平帝去了后面厢房。
见厢房里再无闲杂人等，昭平帝突然拉下脸来，一拍桌子，指着赵若岚道：“不带仪仗就敢去平康街，还被人绑了去，看来朕平日里是过于溺爱你了！”
赵若岚扯下帏帽，委委屈屈地说道：“儿臣哪里会想到盛阳城里还会有这样的事发生。父皇您别生气了，儿臣这不是也没什么事吗，就是有些对不住郭大人。”
她说着又朝着郭子榆福了一福，郭子榆哪里敢受，连忙还了礼。
“当时真是吓坏了，被他们拿刀威胁着一问，光想着不能透露真实身份。一瞬间只想到之前曲江宴上郭大人点评葛探花的风采，便脱口而出说成是郭家小姐了。今日之事若是传扬出去，只恐有碍郭小姐清誉，这该如何是好……”
赵若岚说着，朝着昭平帝求助地看去。
昭平帝哼了一声，眼神转到郭子榆身上，然后慢悠悠地说道：“郭爱卿在礼部待了有十几年了吧。”
郭子榆颈后汗毛尽立，忙不颠儿地拜答道：“回圣上，到下个月就满一十二年了。”
“嗯，”昭平帝点点头，“郭爱卿这些年在礼部也算是孜孜矻矻。可巧前几日西泯太守告病致政，朕还在思忖合适的人选。不如——”
昭平帝看着郭子榆，说道：“就派爱卿前去接替，如何？”
地方太守按品阶来说，和侍郎相比是低一级的。
但在大昭国，要想从侍郎升到尚书，除非有特殊贡献，不然均需要下放到地方，做出些政绩来，方可有晋升的机会。而这样的机会，几乎是可遇不可求，是以在侍郎之位待上几十年，甚至入土之时还是侍郎的，也大有人在。
郭子榆诧异又激动地看向昭平帝，着实没有想到这个机会会砸在他的头上。
昭平帝见他这样的反应，便笑道：“郭爱卿今日忙了一天，暂且先回去吧。也记得安抚一下家中亲眷，今日之事，就至此而止。”
郭子榆自是激动地跪地拜谢，告退而出。
待屋中只剩昭平帝和赵若岚二人，昭平帝才放下冷脸，又是心疼又是焦急地说道：“快过来让父皇看看，可有哪里受了伤？可是吓坏了？”
赵若岚眼里含着笑走过去，“父皇，儿臣没什么大碍。好在那几个绑匪只是图财，只要顺着他们的意思便无危险。”
“你还敢说，你要是出了什么事，叫朕如何对得起文昭……”
一提到母后，赵若岚心中思绪纷涌。
她张了张嘴，有无数的话想对昭平帝说。可最后只轻叹了一声，跪坐到昭平帝腿边，将头倚在他的膝盖上，小声说道：“昭阳错了，以后再也不敢了。”
和这边酸涩伤感的情绪不一样，郭子榆走在回府的路上，感觉整个人如同路边孩童所放的风筝一般，飘飘然然，排云而上。
但他不知道的是，赵若岚在同那几个绑匪念出“郭子榆”这三个字的时候，就已经给他安排好了结局。西泯位处西疆附近，旁边正有赵若岚的母族虞氏重兵镇守。西泯太守若是想要做出什么出格的事来，也要通得过虞氏的监控才行。
郭子榆以为自己在不久的将来，定能荣回盛阳，位及六部，可他没想到自己会在西泯蹉跎半世，终了一生……
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曲江宴之后，前三甲的进士还是照例进了翰林院。
赵若岌在赵若岚面前又试着提过几次葛庭鹭，每一次都被赵若岚冷嘲暗讽了回去。
这一日，赵若岚带着骆星衍和倾墨刚在学新堂坐好，身后就传来赵若岌的声音。
“昭阳，我近日偶得一副青山行旅图，皴石青秀，泼墨成云，你定会喜欢。待会儿下了课要不要去我那里评鉴评鉴？”
赵若岚指了指旁边骆星衍托着的锦箱，悠悠地说道：“不巧，前日已和苏太傅约好，今日去他府上请