益州北上就是荆州，荆州武林中大名鼎鼎的武当派由皇帝亲封供奉真武大帝，向来与朝廷关系亲厚，江湖上黑白两道都要卖它的面子，就连相距甚远的芝庭的老家江阴，其声名也是如雷贯耳，以江随鹤在武林中的地位也常常对芝庭说“天下武功，武当为峰”。
自从在牛头山缴匪得到了一块宝玉，芝庭的武功进境可以说是一日千里，已经隐隐触摸到了一流武者的门槛，对此次的荆州之行可以说是期待万分，江随鹤虽然常说“天下武林，武当为峰”，只是对武当派心怀敬意罢了，他的理念是世上没有绝顶的武功，只有绝顶的武者，他告诉芝庭“顶尖的天才，就算是江湖上人手一本的金钟罩和铁布衫都能练的高人一等”。
言传身教之下，芝庭虽然惊叹于武当派的威名，但是更多的是兴奋和跃跃欲试。
一路快马加鞭，几天时间就到了益州和荆州的交界 ，奇怪的是这里的气氛颇有些人心惶惶，经常能看到四处巡视的官差。
“这位姑娘，你不是本地人吧”，本来在巡逻的官差见芝庭一个人骑着马站在路边，就过来询问。
远远看就觉得这位姑娘与众不同，走近了虽然戴着面纱，但是那双波光潋滟的眼睛还是让陆巡忍不住失神，不由的放柔了声音。
“我是常州江阴人”
“不知姑娘怎么会到这里”
“我路过此地要去荆州武当山”芝庭不想惹麻烦，如实说了“这位捕头，能不能告诉我这里发生了什么事”。
“告诉姑娘也无妨，最近益州与荆州交界的长桥县和新陆县接连有婴孩失踪，但是一直没有线索，两州知府决定一起办案，合两州之力追拿凶手。姑娘要不要在这等案子结了再上路，出门在外，还是小心为上”陆巡保证，最后这句话绝对没有私心，只是凶手能神不知鬼不觉的盗走那么多孩子绝对武功高强，要是见到了这位姑娘见色起意怎么办。
“不必了，多谢捕头告知，我会小心的”芝庭不想耽搁行程就拒绝了。
陆巡有些失落，只是案情紧要，在目送芝庭离开后，继续去盘问那些面生的外乡人。
以往路过农田都能看见半大的孩子在田间地头帮忙，现在只见一些大人在劳作，远处的农舍门窗紧闭，静悄悄的，看起来有些荒凉。
快要入秋了，天色黑的有些早，芝庭本来想在路过的村子里借宿，但是无一例外都被拒绝了。
隔着门，主人家的声音有些无奈“姑娘，你快走吧，老朽实在不敢让外人借宿，如果今夜有孩子失踪，大家难免不会怀疑你”
“打扰了，老人家”芝庭叹了口气，准备去找个过夜的地方。
“当家的，你说那位姑娘会不会遇见…”
“噤声，只希望那位姑娘吉人自有天相吧”芝庭走后屋里的老人吹灭了油灯，床底铺了地铺，他的儿子儿媳带着孩子躲在那里。
村子是个山村，依山傍水，但是要找个避风的地方有点困难，芝庭在远处的树林里找到一块石壁，中间凹进去一块，刚好够容身，位置也好，被树林挡住透过枝叶的缝隙又能将整个小山村尽收眼底。
月色被乌云挡住，一个黑影探头探脑的靠近，在不远处等了一会，见芝庭还在熟睡，一只黑黑的爪子伸了过来。
“嘤嘤嘤嘤”还没反应过来，黑影就被拎住了后脖颈，“我当是什么，原来是一只丑狐狸”，芝庭拎着它晃了晃，灰黑灰黑的一团又是一阵“嘤嘤嘤”。
芝庭不喜欢丑东西，将它放下来，狐狸的眼睛一亮，刚要扑过来身体顿时一僵，一柄未出鞘的宝剑对着它的丑脸，“你要是再靠近我，我就扒了你的皮”。
在离开成都府的时候，芝庭特地给剑配了剑鞘，坚硬的乌木制成的，外面包了一层柔软的鲨鱼皮，还镶嵌了宝石，漂亮名贵的剑鞘衬的那张狐狸脸更丑了，尖尖的嘴像老鼠一样，胡须一动一动的，两只豆豆眼好像人一样有各种情绪，还像人一样在装可怜，芝庭实在忍不了，一剑将它拍飞到树林里。
第二天，芝庭继续赶路，走着走着就见前方有一座宅子，荒山野岭的，芝庭莫名觉得又渴又累，水囊里的水也不知道什么时候喝完了。
走近宅子，门上的牌匾上写着康宅，一左一右挂了两只黄白的灯笼，怎么会有人住在这么偏远的地方。
“扣扣”刚敲了两下，门就开了道缝，一个小童伸出头来，“你有什么事”
“小孩，我想讨杯水喝，可以付钱…”
“进来吧”芝庭还没说完小童就打开大门，一点警惕心也没有。
“你不怕我是坏人”
“你长的这么好看，一定是个好人”小童短手短脚的在前面带路，还不时回头看芝庭。
芝庭这时候才发现，面纱不知道什么时候掉了，她竟然没发现。
跟着小童一路穿过廊桥水榭，一路上一个人也没遇见，偌大的宅院十分寂静，芝庭本以为小童是带自己到厨房杂院之类