事情还要从几个月前说起。
某一日冰雪消融，何金娇挑着篮子去慈恩寺附近的山上采菌菇以补贴家用，原本一切如常，不想下山的路上偶遇一位和自己年纪相仿的女子晕倒在路边。
女子被压在树下，脸色泛青、嘴唇苍白，右足透着丝丝缕缕的血迹，旁边是一只废弃的捕兽夹。
何金娇猜测女子应是不小心踩上猎户布置的捕兽夹，又正逢树木倒塌才被困于此，当下便费尽九牛二虎之力把树干移开，勉强背着女子走到附近一处山洞，又找了好些草药治疗女子的脚伤。
后来女子苏醒，得知是何金娇救了自己颇有些讶异，何金娇无所觉，见她醒了便问：“你家在哪啊？你现在不适合走动，我送你回去吧。”
女子垂下眼眸，硬邦邦道了声谢便执意要离开，何金娇拗不过她只好看着她一瘸一拐的身影消失在茂密的树林中。
本以为这只是一段小插曲，谁知半月后何金娇再次上山时又遇见了这名女子，女子似是也没想到还能再遇到她，面上惊讶非常。
何金娇碍于上回女子的冷淡，干巴巴地问了句伤势如何便不再多话，后来得知对方也是来采菌菇的，这才话多了起来。
一来二去的二人渐渐熟识，何金娇这才知道对方名为沉香，专门替慈恩寺送时令的蔬菜瓜果；沉香也不再如刚开始那般冷淡，偶尔也会亲昵地称她一声“阿娇”。
不久何金娇便把自己和沉香成为朋友一事告诉何金贵，何金贵向来对妹妹千依百顺，自然不会对她交友多加干涉，甚至几次表示可以请沉香来家里玩。
只是沉香不知出于什么原因，总是多加推脱，何金娇只以为她怕生，并未放在心上。
日子就这么一天天过去，何金娇和沉香便如世间所有好友一般相处着，直到有一日，何金娇偷偷把沉香拉到一旁，略带一丝羞怯道：“阿香，我有喜欢的人了。”
沉香听闻又是高兴又是担忧，连忙问：“谁啊？他家在哪？做什么的？”
何金娇只笑道：“明日我会带他去见阿兄，等见完了就带他来见你。”
沉香这才明白何金娇何止是有喜欢的人了，明显已经到达谈婚论嫁的地步，便忍不住打趣了她几句，静待第二日的见面。
当何金娇害羞地把赵之谦拉到沉香面前，向她介绍时，沉香眼底闪过一丝不易察觉的震惊。可何金娇一无所觉，仍在兴致勃勃地给两人介绍。
后来沉香总有意无意地对何金娇说一些诸如“女子择婿当谨慎”之类的话语，何金娇不解其意，偶尔也同何金贵表达过自己的困惑。
何金贵哪里懂得沉香的话中之意，只以为这是沉香关心阿妹的体现，还在何金娇面前夸了沉香几句。
直到一个月前，何金娇偶然撞破赵之谦的真面目，得知他和自己在一起只是图个新鲜，从未有过娶她的心思，不禁伤心欲绝，回到家中伏枕而哭。
何金贵刚收摊回来，见阿妹如此不知所措，连声询问她出了何事。
何金娇抽噎着说：“我刚，我刚听到阿谦对别人说，说他根本没想过要娶我，只是玩玩，图个新鲜……”
何金贵听闻登时心头火起，拿去一旁的屠刀就要往外冲，“阿妹你等着，阿兄这帮你去教训他！”
何金娇连忙拉住了他，细声细气道：“阿兄，你不要冲动，我，我过几日就好了。”
何金贵看着阿妹清秀的脸上未干的泪痕，心疼的同时沉声问：“那他呢？你打算怎么办？”
“就让他过去吧，只当，只当我看错了人。”何金娇忍着心痛，决然道。
“好。”
后几日何金贵日日关注着何金娇的情绪，沉香也破天荒得来何家看望她，因而有了与何金贵的首次见面。
经了此事，何金贵更是对沉香称赞不已，认为她实在是有先见之明，心思谨慎，还建议何金娇多同她学学。
可何金贵哪里想到，最后害他最亲的阿妹丢了性命的人也是沉香。
当时正值黄昏，他收摊回家不见阿妹，想起前日阿妹曾说今日要与沉香一起去山上观赏一种奇花，便以为她还在山上，打算去接她。
不料走到山脚时竟看见沉香拿匕首对着赵之谦，二人像是起了争执。
何金贵有些诧异，阿妹从未和他说沉香会武，他见过的沉香也一直是一副沉静的模样，完全不似此刻这般凌厉。
他压下心底的疑虑，正想上前，不料沉香的一句话令他僵在原地：“你别以为我不敢杀你！你今日把阿娇推了下去，他日我也能取你性命！”
赵之谦瞅着近在眼前的匕首，一动不敢动，又是无奈又是气恼，“姑奶奶，我也不是故意的，谁让她非要和我争执，我一时冲动，才……”
话还未完，沉香把匕首往前推了几分，逼得赵之谦蓦然止了话头。
“当初阿娇刚向我介绍你的时候，我就不该让你有留在她身边