此后，国舅府日日有礼相赠，云娘院中厚赠如山，或锦缎丝缯，或金银插戴。
府中姬妾知其用意，暗自讥道：今日收礼，明日以身还礼。公子描钿，原是要送人出嫁。
国舅豪礼如山，云娘悉数接收。
当中有一锦盒，盒中一双鞣制黑色手套，云娘轻抚手套，怪诞莫名。
是夜，公子宜如期而至，宽衣饮酒，目光灼灼，似猛兽捕猎。
云娘沐浴后，宽衣待寝，端坐铜镜前，散发匀面。
黑色手套覆住的纤指自额间滑落，衬得她肤质愈发白得诡异。
公子宜眯眼凝视，热血沸腾。
云雨初歇，帐中热暖，公子宜隔着手套吮吻云娘手指。
“白缯娇怯，黑革热忱，卿卿实让人魂不附体。”
云娘覆着黑皮革的手指，顺着公子宜凸起的经络缓缓抚动，前胸后背，无所不至，男音暗哑，受用不尽。
“卿可听见婴孩啼哭？”
公子宜忽地起身揭帘。
窗格间只得榴花暗影，并无其他。
“或是几只发情的野猫。”
“发情的野猫？可是卿卿你自己？”
公子调笑，拉过云娘欲再续云雨。
可惜婴孩啼哭更甚，此番公子宜更是散发披衣，气急败坏，往屋外寻去。
云娘起身跟去，但见公子提剑立于月下，长发纷飞，怒目四顾。
云娘不动声色，垂首合掌。
黑色手套在月下泛着皮革的光亮，云娘像是闻到了当中皮肉腐臭的气味，故而头晕目眩，勉力倚门而立，再又四望，早不见公子宜身影。
无端端的，平地起风，血红的花苞携风席卷而来。
晨起，院中遍地残红。
公子宜自矮榻上醒来，头痛难当，昨夜之事，如雁过无痕。
房中热暖，羹汤味浓，却也定神。
云娘捧羹伺候，公子宜扶额。
“卿巧手精馔，热羹入喉，顿觉脑清目明。”
公子宜推门而出，院中一地残红，如血的印记，诡异莫名，令人望而却步。
然有堂堂公子，目不斜视，阔步而行。
目送公子宜离开，云娘行至榴花树下，目之所及，遍是新土培植的痕迹。
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申侯辍朝多日，避居寝殿，诸事不理。
公子宜审办世子府走水一事，动静不小，亲自烹煮世子内卿的行径在朝中疯传。
恐君侯不悦，公子宜晨间往申侯宫外侍立禀告，申侯始终避而不出，不发一语，侯夫人祁氏亦不得相见。
侯夫人扶爱子自宫门出，曰：
“君侯连日昏昏沉沉，口中呓语，不思饮食，汝妇纯孝，奉上一碗玉带羹，侍人禀曰：君侯进羹。”
公子宜冷笑，苏氏拿着云娘的羹汤四处做人情，不止国舅，申侯也不放过。
“今日汝妇奉上莼羹，有榴花点缀，汤底清亮，片片殷红，侍人禀曰：碗已见底。”
母子两在甬道上行走，有巫祝祈福经幡，迎风作响。
母子两人俱是抬首凝望。
塔楼有一巫觋独立，面目不清，散发纷飞。
侯夫人笑意不明，低声谓儿：
“巫祝所言不虚，耐心使那小妇，一子半女，受益无穷。”
侯夫人指间殷红，蔻丹如血，抚弄公子鬓发，举止轻柔。
如此慈母慰儿的光景，为母者，眸光却尖刻狠辣。
公子宜脊背发冷，开口称是。
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申人口传世子介病笃，手残不足用，公子宜虽非嫡长，然得侯夫人偏爱，近日监国有功，暗中排除异己，嗣位之事恐成定局。
朝中左摇右摆，暗观风向者，终是投诚，尽拜公子宜门下。
这月十五，圆月高悬，正是国舅整寿，群臣宴贺，满座高朋，觥筹交错。
公子宜携云娘赴宴，云娘素白颜色，神仙风华，与那日亭中所见别无二致。
侍人将云娘引至国舅身侧，国舅油光浮面，喋喋不休，满口奉承之词。
三杯淡酒，佯装欲醉，昏昏然左偏右倒，借故摩挲云娘玉腕。丝缯手套，素白嵌珠，别有情趣。
见云娘如常神色，安之若素，国舅愈发心痒难耐，连干三杯。
比肩低语，酒气入耳，夹有莼香：
“卿乃佳人，肤白如雪，身段曼妙，只叫人魂飞魄散。”
云娘面不改色，垂首，席上有半碗莼羹，当中殷红点点，是似血的榴花。
水榭搭有戏台，伶人隔水吟唱。
望穿他盈盈秋水，蹙损他淡淡春山……
唱词未半，国舅动作不小，喘着粗气，摩挲美人脊背，五指抚弄美人侧腰，触手