临近年底，边关的军务整顿频频加强，毕竟过年、守岁这种事，与游牧民族无关，谁也不想在睡梦中被抹了脖子。
叶景初早已回到西北大营，依然肩负押韵粮草的重担，同时还身担先锋大将的副手，再忙，他也坚持每天写信给盛云初。
盛云初几乎不出兰汀苑，每日最欢喜之事便是收到叶景初传来的书信。
信中虽寥寥几笔，简单朴实，不过是些问候挂念之语，盛云初依然会看上三五遍。
这段时间，边关不清静，朝堂上也诡谲云涌，她躲在暗处仔细揣摩，到底有多少双手在搅浑朝堂那汪沉寂已久的死水。
关于皇储的风波愈演愈烈，魏明帝在某次早朝大发脾气，朝堂上人心惶惶。
三皇子为避嫌，以静养和祈福为由住进了法缘寺，得了个清静。
六皇子虽小，也是早有慧根，几乎不出自己的宫殿，只专心读书。
大皇子和二皇子虽无明面上的相争，各自拥护的人早已明争暗斗，可怜两兄弟还要维系表面上的兄友弟恭。
一晚，淑妃来到嘉庆宫，语重心长地和盛泽谦长谈。
“谦儿啊，你真的想好了吗？”
“当储君真有那么好吗？”
“即便上当了皇帝又如何？”
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盛泽谦满心愧疚地看着母亲，这段时间明显苍老了好多，想来是外面的流言蜚语所致吧。
“母妃，由不得儿臣想与不想啊。”
盛泽谦语气中透着一丝无奈，身在帝王家，中宫无子，他作为长子，即便是不想争都会被推着去争，很多事并非他意，更非他做，可他没得选，只要他还活着，就注定要被迫加入夺嫡之争。
杨淑妃不忍儿子愁苦，下定决心要帮着儿子清扫障碍，无论前朝后宫，但凡她能出力的地方，绝不畏手畏脚。
杨淑妃虽久在宫闱，也看得懂局势，如今两位皇子势均力敌，谁都有机会。
若儿子赢了，以自己的心态和儿子的气度大概还能容得下二皇子和萧贵妃。
倘若输了呢，我们母子是否又能被容得下呢？
若是不争，又是否能全身而退？
以萧贵妃的狭促和二皇子的雷霆手段，想要安然度过余生似乎很艰难。
母子俩深谈了许久，杨淑妃才离去。
后宫的权利掌握在柳贵妃手中，当初魏明帝为了钳制萧贵妃，打压后戚，将柳氏提拔起来，位同副后，此后十余年后宫形成三足鼎立的局面，又以咏翠宫为尊。
杨淑妃日常去咏翠宫请安，今日特意起的早了些，就想赶在萧贵妃之前。
原本魏明帝有意将六皇子过继到柳贵妃名下，然柳望舒早已告诫过长姐不可再做出头鸟，已经当了一生的盾牌，后半生不能再陷入皇权的争夺中，她故而婉拒了魏明帝的提议。
魏明帝的想法无可厚非，当年让后宫的三位妃子相互牵制，如今也可以让三位皇子形成三足鼎立的局面，就如朝堂数十年未出现一家独大的局面，君恩雨露总是恰时地洒在各个权臣身上。
这一日，杨淑妃和萧贵妃出奇地一致，都来与柳贵妃商议娶亲事宜，两家看重的人各有千秋，都是各自的支撑者和想要争取的对象，连侧妃的人选都拟了出来。
柳贵妃发现两份名单里，有同一个出现的人。
“余念雪？”
魏明帝看了名单，冷笑，两个儿子不约而同地想要求娶威远将军府的嫡女做皇子妃。
远在漠北的余念雪还不知道自己已经被人惦记上了。
左右丞相的庶女均被列入侧妃名单。
其实，盛泽谦在列名单时只列了皇子妃徐知意一人，后面再三权衡还是决定不牺牲她的幸福，侧妃名单则由杨淑妃所列。
京中贵女本就不多，论容貌、气度、身份可配皇子的也不过纸上这些人，按道理两个皇子的想法并无过错，魏明帝就是莫名厌烦，看了一眼名册便丢在案台上。
因着两位皇子都分别向皇帝求娶余念雪，余念雪的婚事也被搁置下来，朝堂、坊间也在关注她到底成为哪位皇子妃。
余家向来不与京城亲近，更不愿身染宫廷，只专心耕植于漠北，得到消息之后更多的是沉默，生怕牵一发而动全身，毕竟高瞻远瞩的是皇帝，而不是蠢蠢欲动的底下人。