叶景初和风侍卫一行人在台吉城修整了两日，备足粮草后，两人在街市为每人买了一匹马，然后又雇了一支驼队，次日一早一行人坐着骆驼再次踏上归程。
叶景初环顾四方，风侍卫开口：“公子是在确认方向？”
叶景初：“非也，不过是尽量多记些，回去好临摹下来。”
他指着一望无垠的前方，道：“一路北上，穿过沙地便是苏干湖了，那阵风倒是帮我们省了不少路”，他又看了眼阿桑，低声道：“就是不知道翻南山和大雪山时她的身体是否受得住。”
风侍卫也表示了同样的担忧，这段时间的相处下来，他对阿桑这个善良的姑娘也很是心疼。
叶景初没有忽略风侍卫眼里的一抹担忧，并未继续这个话题，而是道：“据呼古大哥说，台吉城沿着台吉乃尔河走约两百里，然后沿着沙漠边缘走约五百里便可到吐谷浑的王庭。可惜，有公务在身，否则领略一番吐谷浑王庭的美景也是一大幸事。”
风侍卫接道：“吐谷浑的王庭虽不比长京的繁华，楼兰的热闹，也是别有一番风情。”
叶景初：“哦？阿风看来是已经去过了，听说，那里的女子多貌美，连男子都比中原的男子白上几分？”
风侍卫点头：“确实如此。鲜卑人肤白貌美，多与楼兰通婚。”
叶景初：“吐谷浑建国不足百年，不过自辽东西迁至此的一千七百余户鲜卑人，如今已然鼎立三足，慕容腾单于治下的吐谷浑今时不同往日，不仅牛羊肥壮，骑兵更是凶猛，一直在祁连山脉以南虎视眈眈。”
风侍卫：“诚然吐谷浑土地贫瘠，半是草原浅滩半是沙漠荒地，也是一名劲敌啊。”
叶景初：”吐谷浑这两年倒是安分了许多，鲜少有越过防线干鸡鸣狗盗之事。”
风侍卫和一干人等继续往前，叶景初忽然想起西羌国三公主那张冷若冰霜又风情万种的脸。
他又指着东边道：“从这，往东一直走约一千五百里，那里有个巨大无比的湖泊，于雪山脚下，于万亩草原之边，名为西海，据说景色极为秀美，自西海往南不足百里便是西羌国的王都。”
叶景初虽未能亲自走一趟，根据呼古的描述，他想象得极为生动，仿若身临其境。
风侍卫：“公子初心不改，属下佩服。”
叶景初笑了，此刻他其实在担忧已走一日的呼古，据他说，他每年往来于各国，从敦煌购买丝绸销往楼兰、吐谷浑和西羌，又将西羌的青盐销往楼兰、吐谷浑和敦煌，再从楼兰运送葡萄酒和玉石到敦煌和吐谷浑，而吐谷浑的虫草又是极佳的药材，可谓一年四季都行走在刀口锋尖上。
晚上，叶景初和风侍卫坐在火堆前闲聊。
“ 风侍卫可曾去过西羌国？”
风侍卫：“属下身为郡主影子，只能听命尽事，不敢无事离开那么久。”
叶景初：“我夜探楼兰王宫时，碰到了被算计的西羌国三公主，恰巧救了她，也算一面之缘。”
风侍卫：“你救了三公主？”
叶景初：“你听说过她？”
风侍卫：“略有耳闻。从不得宠的庶公主，到如今执掌兵事，杀伐决断不输男子，有黑寡妇之称。”
叶景初：“黑寡妇？”
风侍卫：“听说大婚不过月余，新婚夫君便暴毙，外人皆道她克夫。且她素来黑沙遮面，不以真容示人眼前，久而久之，坊间就有了黑寡妇的称呼。”
叶景初想着如此美丽的女子，竟然这么年轻就守寡了，也难怪她并没有在那种情况下寻死觅活。
风侍卫：“据说，那三公主极为隐忍，小时候被外祖母养在楼兰城，其外祖母自小生活在敦煌城，有一半汉人的血统，三公主成年后才得以回王宫。”
叶景初心想难怪她会说汉话，还夹着敦煌的口音。
叶景初：“可我听说，西羌国由王后摄政，大公主才是真正的掌权者，为何一个庶出的公主，且毫无根基如何能掌兵事？”
风侍卫：“那就不得而知了，想来定是有过人之处。”
叶景初点头，虽只有一面之缘，那眼神和气魄绝非凡人。
王室中人，谁又是真的弱者，不过看谁技高一筹罢了。
此刻，他想起了盛云初，眼神变得柔软和疼惜。
风侍卫见他神色有变，猜想他是在思念郡主，便拿了一块烤肉跟属下们坐在一起。
三日后，一行人到了苏干湖，阿桑如愿洗了个热水澡，叶景初为众人烤了最拿手的野兔子。
风侍卫：“想不到公子的手艺如此超凡，当真是文武双全，外加智谋过人。”
阿桑得意道：“二哥的烤肉，那确实是人间极品。对了，嫂嫂有吃过吗？”
所有人都看向叶景初，他面色略囧，“郡主万金之躯，叶某这点手艺上不了台面。”
风侍卫哽了一下，郡主