受泄题案牵连，崇亲王以监管不严为由处置了礼部尚书和吏部尚书。
石砚书因查办泄题案有功，被晋升为礼部尚书。新科状元董卿受崇亲王举荐，被魏明帝钦点为礼部侍郎。
睿王和明王筹谋许久，终究为别人做了嫁衣。明王烦郁，约了柳望舒喝酒。
睿王将火气悉数洒在萧美璃身上，从此她成了弃妇，蜷缩在后院，一身诡计再无施展之地。
归去来兮。
柳望舒弹完一曲，举着酒杯走到明王身边，拍着他的肩膀，笑道：“美景美酒当前，莫辜负了时光。”
明王吐了一口气，抬起笑脸，回应了他一杯，边喝边叹：“父皇的心，海底的针啊。”
“除了兰汀苑那位，估计世上没人清楚陛下在想什么”，柳望舒意味深长道。
“是啊，只有霓凰才是父皇的心头肉”，明王有些羡慕，有些无奈，他以为自己与魏明帝已经心照不宣了，经此一事，他才明白自己也不过是一颗棋子，制衡的棋子。
柳望舒安慰道：“殿下大可不必灰心，这江山迟早是你的，陛下让你沉住气，也是为你好。嘉王和睿王明争暗斗多年，你毫发未损，本可暗中蓄力，非要提前浮出水面，让陛下心血差点付之东流，你说，他怎能不生气？霓凰郡主再得宠，也只是人臣，再风光，顶破天就是长公主封号，陛下对你才是寄予厚望啊。”
“喝酒”，明王与柳望舒相视一笑。
明王坐山观虎斗多年，早已手痒痒，借力打力，他自认还是差了些。经此一事，他变得顺从，真正置身事外又流连其中。
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秘境。
北凉和柔然的大规模交战一触即发，叶景初料定吐谷浑会趁火打劫，于是命孔秦再走一趟北凉。
叶景初：“赫连惊尘这人虽不讨人喜欢，也不讨人厌，若是他被人捅了后背，你说我救不救？”
“主上，袖手旁观似乎不太好”，孔秦笑道。
叶景初似笑非笑，拿出一封信递给他， “这封信，你亲自送一下，交到北凉将军府。”
叶景初目送孔秦离去后，带着阿牧策马来到南坡最高的山峰。
“果不其然，吐谷浑已经开始集结兵力了”，叶景初指着远处的军营。
阿牧：“主上所料不假，只是不知北凉能否防备及时。”
“这就不是你我需要担心的问题了，话已带到，狼甲军的诚意已显，打不打，我们静观其变”，叶景初扬鞭而去。
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吐谷浑趁着北凉与柔然战事胶着，挥师北上，数万大军压扎边境，随时有发动进宫的可能。
叶景初及时的一封书信，给赫连惊尘送去及时雨，以免其腹背受敌。
“看似风光的上国候，一品大将军，其实，比我好不到哪了去”，叶景初听说赫连惊尘安排部下极速南归以稳军心后摇头叹息。
阿牧自然懂得赫连惊尘背后的心酸，独狼一脸莫名，“他在北凉要风得风要雨得雨，哪里不好？”
孔秦笑：“独狼啊，还是你好，吃得好，睡得好，谁都没有你好。”
叶景初、阿牧、孔秦笑着从独狼身边走过，留下一脸懵的独狼，“我说错什么了？”
赫连惊尘是北凉皇帝的左膀右臂，北凉皇帝是赫连惊尘最大的靠山，他生来贵胄，权利无边，从不攀龙附凤，不知得罪多少人，又不知令多少人眼红、嫉妒。北凉的水之深，深不可测，赫连惊尘的对手们都盼着他行差踏错，最好万劫不复，如今北凉正值腹背受敌之际，焉知多少人正心怀不轨。
“主上，你去哪？”阿牧望着正往马坊走的叶景初背影，追问。
“西羌”，叶景初利落地上了马，带上面具就策马而去。
阿牧见状，赶忙牵过一匹，扬鞭追上。
“主上，你去西羌做什么？”
叶景初眼神坚定地望着前方，回着：“好人做到底，送佛送到西。区区一份信，如何能让赫连惊尘欠下这么大个人情。”
阿牧心下了然，原来叶景初是去请南伽女王出兵了。围魏救赵才是最省力的策略。