魏明帝御命石砚书为从二品钦差大臣，掌管大理寺和刑部，上达天听，专职负责崇亲王遇刺一案。
石砚书奉命追查刺客，在青州查得线索。
原来那名刺客真名叫桑琨。桑琨被崔雅婧退婚后，其父遭到家族被排挤受辱，而愤恨自杀。桑琨一夜之间，判若两人，先是分了家产遣散家丁，又把商铺悉数变卖，逼得族老自尽后离开了青州。
走投无路时，他碰见了余念安。
余念安利用桑琨的仇恨心里，名曰帮他出头，实际策划了对魏明帝的刺杀。
明王生辰宴刺杀案幕后之手便是漠北余家，余念安不过是将家族的心思通过桑琨体现出来。
余念安对魏明帝美曰名以太子妃之礼教养与宫中，实则威胁余家不要轻举妄动，一直耿耿于怀。他与余念雪自幼一起长大，感情极其深厚。余念雪是威远侯的掌上明珠，也是余念安的心头肉，她自从来到长京后，便被软禁在皇宫，在众多监视下，如履薄冰。
桑琨意外走进余念安的计划，余念安趁机收伏。桑琨与睿王心腹合谋，才有了后面的刺杀。
睿王欲借桑琨除掉明王，桑琨却借明王之手刺杀皇帝，掀起翻然大波。
余念安要的就是大魏内乱，越乱越好。
此时，盛云初远在蜀南，叶景初远在西羌，长京城最聪慧的女诸葛不在，最有可能联想到自己的人不在，余念安才敢布下这盘棋。
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“除了睿王心腹李坤参与外，可还有其他睿王的人参与？”魏明帝看着石砚书的奏报眼冒火星，尽管他已极力压制怒气。
石砚书：“还有几人，都是李坤的属下。并无睿王的直接授命。”
“李坤已死，如何能查到和睿王有所关联？”魏明帝居高临下质问。
“这......”石砚书蓦然抬头，“陛下所言极是，现下并无真凭实据指认睿王殿下，幕后凶手乃是余念安。”
明王生辰宴刺杀真相大白后，魏明帝采取了雷霆手段，朝廷和余家之间悬而未决的斗争一触即发。
“我死一个妹妹，你死一个弟弟，公平。”余念安看到长京的密报后，心里痛快不已。
他拿着密报前去看望已入土为安的余念雪。“阿雪，哥哥帮你报仇了，虽然只报了一半，也算为你出了一口气。”他擦着余念雪的墓碑，心疼道：“南边的樱花已经凋谢了，漠北的雪才刚化，等待樱花沟的花开了，哥哥再给你折几支最美的来。”