齐若清再次醒来时，夜色已经完全深了。然空老君不知何时进来过，给她点了一盏煤油灯。借着微弱的灯光，她隐约看到桌上似乎有些食具，细细一闻，还能闻到淡淡的饭香。
一碗粥实在是不抵饿，她轻手轻脚来到桌边坐下，桌上只有一双筷子、一碗饭、一盘有些糊了的煎肉和一盘烂作一团的炒野菜，实在是让人有些提不起胃口。
不过……也真是难为老君了。
用手摸了摸碗壁，竟还有些温热。齐若清有些惊喜，拿起筷子捻了一夹野菜放进嘴里，有些寡淡，却比想象中好太多了，并没有到难以下咽的程度。
又尝了一口煎肉，也不知是哪种动物的，嫩而不绵、香而不腻，虽说咸味又重了些，也算瑕不掩瑜。一口肉一口菜，倒是搭配得正好。
齐若清狼吞虎咽，很快餍足。
她把餐具收好，打算送到厨房去。拉开门，迎面而来的凉风吹得她有些发怔，原来不知不觉间，竟已经入了秋了，耽搁了这么多天，也不知阿元和盼盼他们现在怎么样了。
刺杀丁荣失败，她还得想点其他的办法搞到那些药材，即便买不到药材，也得想办法将他们安置了，否则天气越来越凉，他们若一直在荒漠中流浪，不被饿死也会被冻死的。
厨房倒是很好找，此处并不大，一连排的屋子，厨房便在最西头上。收拾洗净后，齐若清来到院中，新月当空，星星寥落，她紧了紧外衣，寻了块大石坐下，看着萧条的天空，内心一片怅然。
除了担心阿元他们外，然空老君的话也像是一记棒槌狠狠砸在了她的心上。
不可否认，然空老君说的确实在理，找出真正的凶手才是最重要的。可就算是这样，难道真的就能不恨钟原了吗？谁都可以做那把刀，为什么偏偏是你呢……
齐若清深深叹息，又给自己打了打气，儿女情长什么的，就全都扔在一旁吧。现在，她的人生有了新的目标，除了治病救人外，那便是找出真正的凶手，为父母报仇雪恨。
想通了这一节后，齐若清也不再纠结了，她从大石上跃起，下定决心，先把阿元他们安顿下来后，便着手调查当年的真相。
第二天一大早，齐若清便守在院中，等然空老君醒来。
昨夜她辗转反侧难以成眠，只想尽快离开，却又无法不告而别。左等右等，直到日上三竿时，然空老君才打着哈欠从屋内走出。
齐若清小跑着上去：“老君，我还有要事在身，必须要离开了。”
然空老君还未完全清醒，有些愣愣地看她：“你这就要走？可是要去调查你父亲之事？”
齐若清摇摇头：“在那之前，我还有一事要做。”
然空老君一口回绝：“不管你要去做什么，你都不能离开，否则，这些内力一直盘桓在你体内，得不到疏解，你迟早会走火入魔的。”
齐若清着急道：“可是，若我不去，那群孩子很可能会没命的。”
然空老君不解：“孩子？”
齐若清将阿元他们的事情一五一十说了。
“怪不得你会独自去刺杀丁荣。”然空老君深深叹了一口气，也十分同情阿元他们的遭遇，他蹙眉回想了一会儿，喜道：“你说的那种药材，我这里正好有，待我去库房查找一番。”
齐若清也很惊喜：“您有？”
“若我所记不错，这乃是当年在桃花岛所得。”然空老君道，“此事也好办，你就留在此处好好修炼，我去将那群孩子接回来。”
“这……”齐若清有些迟疑，“这太麻烦您了。”
然空老君笑道：“你放心，我就生性爱热闹，这么多孩子，我高兴还来不及呢。更何况，你不是需要一个安置他们的地方吗？你的内力还需要一段时间来吸收化解，我想，医治他们也不是三五日便能成之事，你们一起留在九龙山上，正好是两全其美。再说了，我这里可是什么灵丹妙药都有，也便于你医治他们，总好过你在外头拿命去搏药材。”
见齐若清还有些迟疑，然空老君又道：“你别有压力，那些药材摆着也是浪费，若能用于医治他人乃是再好不过的事情了。”
“如此，便谢过老君了。”齐若清还没来得及高兴，忽然又想起了一件很重要的事情，“对了，这是内力恐怕至少是您十年的功力吧？我怎么能就这样据为己有？”
“十年而已，老夫还是很强的，你别放在心上。再说了，第二次修炼起来，很快就能回来的。”然空老君故作镇定地摆摆手，其实他没告诉她，这些内力，岂止十年。不过，也不必让她知道了，不然小丫头该惶恐了。
“可是……”
然空老君急忙打断她：“好了，别可是了，就这样决定了，不必再多言。对了，你会做饭吗？”
齐若清只好点点头：“会。”
以前在朱义坤家时，做饭洗衣，全都是她一手包办，否则早就饿死了。只是，被钟原相救之后，