那寒冷的冬天，和没有手套的新年，成了小芦和昭秦这一生中，永远无法忘记的一段伤痕……小芦望着浸在冰凉的水里，自己已然完好洁白的双手，每每回想起这一段往事，眼圈也红了。
她将凉水拍到手臂上，感觉还是不够，便兜起一捧水，向衣襟里只灌了下去，顿时寒凉彻骨。她眉头略蹙了蹙，抿唇将衣襟打湿，提起采好的一筐竹叶，抬脚回殿。
小芦一阵脊背刺痛，感觉一股寒气涌到了腹内，胃里有些抽搐。这便是了，小芦咬着牙一路疾走，湿漉漉的衣裳垂贴在身上，连裙子都湿了七分，滴滴答答地渗着水。趁鞋子还干，赶快回去才好，小芦心想。小姐此时应该已经喝了那碗桂圆蜜水了，一个时辰内，香丸就要发作……
紧赶慢赶，终于在一个时辰内回到了崇贤殿，小芦心下暗松了一口气。急忙回到内室，换下湿透的衣衫，却猛地被拦住了手——“小芦，你这是？”一声问在小芦最忙乱的时候从背后传来，吓了她一大跳，手中的湿衣“啪哒”掉在了地上，小芦转过头，却见是昭秦在问她。
扯了下小衣的下角，小芦这才懵懂地说：“小姐快别问了，还不是我今早上迷迷糊糊赶着上林子里去，踩了滑石，结果……结果半个身子直挺挺地就淹进了河……”说到这里，小芦还不忘低头看看臂肘，像是摔痛了似的。
昭秦松了手，拾起了湿衣服，放进旁边的大篮筐里。抬手抚了抚小芦的额发，昭秦关切地望着她：“小芦，你打小是和我一起的，以后可别再做这样的傻事。伤了自己，我怎么过意得去……”随后低头不语，手从小芦额前慢慢垂下，似有昏沉的光景。
小芦忙背身找来一套昭秦的衣裳换在里面，外面加了一件宽裙，正好掩住了落脚处的繁复绣纹。扶着昭秦在后头的卧榻上歇下，小芦给昭秦盖上薄被，又点了一支助眠的安神药香，便匆匆地到了昭秦卧房。她用竹叶擦拭过犀角梳，又向外边言行礼仪吩咐，医官来时便直接带进来，昭秦小姐身子不适，在寝殿歇着。
回到房中，小芦按照昭秦平日常梳的发式，给自己梳上；又褪下用来掩盖的宽裙，用墨加长了眼眉，看上去可昭秦病时的模样一般无二，便挂帘和衣在昭秦床上躺下。小芦在心中默默地流着泪，若不是范奉秭逼到这一步，她也不至于对小姐这么做。
不一会儿，医官来到，隔帘诊脉后，回到前殿下方开药。小芦急急地拆了头发，换成自己的发式，套上宽裙，来到前堂，询问病情。听医官说是寒气侵袭，无有大碍，便大大地松了一口气。赏过银钱，小芦和言行礼仪好生送他走了。众人称佛念叨之际，小芦回了内堂，掩鼻将一个装了鼬尾的皮袋拿来，在昭秦面前晃了晃，一阵恶臭过后，昭秦咳嗽缓过来，迷蒙着眼，似是久睡刚醒的样子。“小芦，瞧我这精神，真是越发短了，刚起来的，又睡着了……”她轻轻按着自己的太阳穴，不置信地看看周遭，“想是我一时困意来袭，你顺手扶我在这榻上吧，今晚我吩咐端行给你添床丝衾，这榻上怪凉的，你今日又落了水，再得了风寒，我怎么……少得了你啊……”昭秦正打着呵欠，从榻上起身。
突然，窗外的日光刺眼，她猛地想到了什么，一把攥着了小芦的手腕，死死地握着！眼里的光既寒且冷，像是一道破冰的利刃，只传进小芦的心下，割得她一抽一抽地痛。小芦避过头去，一头松散的发间传来鲜竹的清香。昭秦嗅了嗅，一双秀眉蹙成，两瓣唇紧抿着，似有说不尽的怨愤，气也急了，小芦只觉得握自己手的力道重了三分，指甲见要穿透皮肉！
小芦再也忍不住，两行泪汩汩地从红肿的杏眼中流将出来：“小姐，小芦知道错了，可小芦为的是您……”腿下一震，直直地就要跪下。
昭秦头微微向后仰着，脚下一浮，脑门里的血液突突地撞着额心，却强睁了眼拉起了小芦，咽下哽在喉中的泪，“你……为什么要算计我？”说到这里，气不觉颤了，再也支持不住，跌坐在榻上，眼还是直勾勾地盯着小芦，像是要从她身上剜下一块肉来。
“小姐，小芦知道医官要来探病，便偷偷给您服下香丸，趁您熟睡之机，李代桃僵，用奴婢的风寒，糊弄过范奉秭的眼线。小姐明鉴，小芦是从小服侍小姐，直到今天和小姐一同进了宫里。这许多年，小姐只当奴婢是亲生的胞妹，多有爱护，小芦纵是为小姐送了这命，也是份内的事，何况是看如今范奉秭尽力要拿小姐的错？小姐若是恨小芦，请尽管送奴婢到余庆宫去，奴婢绝无半句怨言……”小芦泪眼婆娑，见身上昭秦那件鲜艳的宫袍亮得刺眼。她挣扎着扯开，搁在几上。只见她光洁的背上隐隐泛红，昭秦伸手一试，竟是滚烫一片！
看小芦烧得遍体通红，昭秦实在不忍，便将小芦扶上榻来躺下，盖得严严实实；又看她嘴唇干燥，却还嗫嚅着，愈发自责，便起身亲自倒了茶水，也不使唤言行礼仪，将小芦用两三个靠枕支起来，强喂了三四口水。小芦一面将水咽下，一面仍然昏昏沉沉地“小姐不用如此……”便没声息了。昭秦知道不好，又不能再唤医官来瞧，正是着急。