范奉秭气得咬牙切齿，却苦于先皇承忆在上，不得发作。然而边疆事重，寻远好几日连着在辅兴殿里歇下，也没空来吹范奉秭的枕头风。范奉秭见没有机会整治刘昱，又不好硬闯辅兴殿，请寻远却又请不来，不免恼恨。于是后宫中表面安静了许多，却时常有人在丰泉殿外听见范奉秭训斥手下宫人的厉声。这些无辜受气的宫人，大多到端仪许梁那里去诉苦，也都渐渐知道了朱津的事。所以虽然范奉秭容不下别的女子生下皇子，而就连她殿阁内的宫人，都时常带些小玩意、点心去安乐堂看望小皇子。
所谓众叛亲离，不过如此：当曾经或许是因为畏惧，或许是心甘情愿，听从她的人，如今也投向对手的阵营，而自己却浑然不觉。范奉秭并不知道，她自己一个人在战斗。不过她的自傲还是有些道理的，毕竟，寻远站在她这一边，直到一个她无法相信的事实来临。
崇贤殿应宣杨昭秦为莫氏诞下一位皇子。圣上大喜，将杨氏昭秦晋封为泽沛。当年被范奉秭认成不是对手的昭秦，如今晋位泽沛，终于有了对垒的资格。
七日后。夜。满月。
“医官……嘱本宫吩咐，将那天给杨泽沛诊病的医官给我送出去，永不叙用！”指节啪啪地响，范奉秭攥紧了拳头，眼角的皱纹陡然深了。“好妹妹，到了姐姐送你上路的时候了！”她唤来一位端礼，从户房领了上好的甜参，煮了一碗上好的冰糖水，冲泡着装进了食盒，带着众人向崇贤殿来……
昭秦正怀抱着自己的孩子，皱皱的小脸，在昭秦的眼中却是最可爱的。这两天，寻远每日退朝后第一件事，就是来崇贤殿看望孩子和她。一年不见，到今日的每日必到，昭秦的隐忍事迹成了后宫的传奇：自范奉秭的大皇子夭折后，从没有一个嫔妃能够将皇子一帆风顺地生下；即使生下，也通常活不过五日。
夜深了，昭秦轻抚着孩子细软的胎发，自顾自轻笑出声——昨日冒襄陵来访，望着小芦怀中的襁褓，口中说着无关紧要的奉承话，眼珠子却盯着孩子，似强忍着想要抱在手中的冲动。昭秦见她看得眼红，便叫小芦把小皇子给冒襄陵抱一抱。谁知冒襄陵小心翼翼地接过孩子，还不到半刻钟，小皇子便哇哇大哭，可把冒襄陵急得不住，哄着却不管用，只得面有窘色地交换给昭秦。昭秦唤来奶娘，撒了帘子，这才含笑说，小皇子是饿了。冒襄陵听罢，默然无声，自己的殿阁，何时才有机会添个奶娘？
“给本宫传杨昭秦，还不快去？”范奉秭来到崇贤殿，对着守门的内侍一句怒斥，吓得那内侍浑身一哆嗦，进门便一个趔趄摔倒在地上！崇贤殿的大门，就这么哐地一声，打开。廊上八哥惊叫，扑腾着翅膀，极力地想要飞走，却碍于足上的铁圈链，一次一次地被扯住，足上的纤羽磨光，留出鲜血，滴滴刺目。一轮满月此时被乌云遮蔽，殿中顿时漆黑一片，只有寝殿的烛光，照出一射之地。
鹦鹉死，月照阳新。
“恕不敢从命！”昭秦伸手打翻了端礼手中的糖水，手中抱紧了婴孩。
“本宫念在你月中需补，特意深夜做了补品，没想到你如此不识抬举，忤逆上意，真正反了！”范奉秭从阴影中走出来，嘴角的一丝笑，摆明了她的来意。“来人，将小皇子交给冒襄陵抚养，将这个罪人关到内室，好好长一长记性！”一声令下，端礼抢过小皇子，放进随身的篮子；两位内侍架起昭秦，硬是往内室里拖。小芦一边大恸，一边抱住范奉秭的腿，苦求道：“范奉秭娘娘，我家小姐还在月中，这一来，可没命了呀；小皇子见不着亲娘，万岁知道了，可怎么办呢……”
范奉秭不听则已，偏是这一句话触痛她的心事：“好个奸婢，竟敢和你主子共谋，还在这里要挟本宫，给我弄出去！”一个眼色，阴沉地扫过，直教旁边一位端行心下一惊。
小芦听言，返身向内室方向跪行，想要去看昭秦，却被两位宫人拦住，一个将双手背到身后，另一个用银簪直插进了枕骨穴！只听小芦惨呼一声，宫闱见血。小芦杏眼圆睁，口开舌吐，顿时精神被人从脑后抽去似的，脖上的皮肤映着月光，一片惨白。
昭秦强忍下腹疼痛，正在内室地上爬行，忽听见小芦，顿时急痛攻心：“这……这，真正是躲不过的……我早知她跟着我要历尽艰苦，可没成想，她的命……竟会因我……”不禁哽咽，难以成声；双手捶着，指甲抠进了木门，指尖渗出斑斑血迹，却毫不知晓。
笃，笃，笃。
竹马轻响。似是回到了从前，在家的时候。
“小姐，这可应了您教我的‘郎骑竹马来’了！”
“小姐，楚少爷可不又那我开玩笑么……”
“您是小姐，楚少爷是您的兄弟，小芦怎么可以跟了楚少爷，撇下小姐不管呢……小芦心意已定，小姐不用再劝了。”
“小姐……小芦知道错了，小芦为的是您……”
小芦往日的话语在昭秦耳边回响，撕扯着她的心。不错，小芦，我对不起你，更对不起慕楚。他知道这件事的话，会多么伤心呵！我