胡宁背对着袁竹溪，神色如何她看不出来，身后的小桃倒是狠狠攥住了她的胳膊，力气大的惊人。
里正哈哈大笑出声：“我说呢，你小子怎么就回来了，原来在外面都说上媳妇儿了！好好好，回来好！你有一副好身板子，去开几亩田，家里再养些鸡鸭，种上些菜，日子不就过起来了么！”
那被称为二婶的妇人也放下东西过来，拉住袁竹溪仔细打量，她个子不算高，比竹溪还矮了大半头，体格却很宽大，站过去把竹溪挡了个严严实实。
二婶的手上带着薄茧，一摸上那双柔软白嫩的手，抓握的力道都不自觉放轻了，“你媳妇这打扮，我一时还没看出来呢，啧啧，都说这城里的饭食养人，仔细看看，这女娃娃多俊啊！”
胡宁涨红了脸，张了张嘴，到底没发出声音来。
袁竹溪乖巧地答道：“路上穿女装怕生事，我和妹妹就捡了阿宁的旧衣服穿，这刚回来没一会儿，还没来得及洗脸，让二叔二婶见笑了。”
“得，多亏你叔说过来看看你们帮把手，要不你们几个人，得收拾到什么时候去！”
说着就拉她去看带来的东西，有用粗麻布袋子装的一点高粱米，一篮子青菜，篮子角落里还放了一小罐子白白的东西，应该是盐。
里正一挥手，“阿宁啊，我先带你去邻村买领新席子，让你媳妇跟着她婶在家收拾收拾，眼瞅就要黑天了，好歹先住下不是？”
说着就要往出走，胡宁哪敢放小姐一个人在家啊，他求救地望向袁竹溪，袁竹溪却面色如常，还从怀里掏出一串铜板递给他，“那就麻烦二叔带路了。”
袁竹溪微抬了下头，把胡宁撵走，这边二婶已经拿着带来的笤帚去扫墙角的蛛网了，边说：“这房子我家那个平时也不怎么过来，落下的灰不少，可得仔细扫扫。”
小桃在家做惯了这些洒扫的活儿的，见状就跟着一块开窗扫地，袁竹溪想了下，也去拿了块抹布，却不知道要擦哪里，最后弯下腰，随便抹了抹木头炕沿。
二婶把她手里的抹布夺下来，说：“这得蘸湿了水才能擦干净，一看就是城里住惯的娃娃，不会干这些活计。”
袁竹溪尴尬的笑了笑。
“你父母可给你起了名字？你家里是做什么的，可还有别的人？”
二婶利索的把土炕上的灰都划拉下来，把她拽到外面，“屋里灰大，你先跟你妹妹出来躲会儿，等落了灰再回去。”
这袁竹溪就不敢乱说了，生怕里正也问了胡宁相同的问题，二人再说岔了，于是她只笑了笑：“我和阿宁刚回家，二叔二婶就过来帮忙，以后若是有需要我们出力的地方，也请一定不要客气。”
二婶笑眯眯的，“你这孩子，说话像个教人念书的先生！”
见袁竹溪眨着眼不说话，就又笑着说：“你们就放心住下，咱村里这些人家，放二十年前，那都是一个大壕里出生入死跟那些女真人打过的兄弟，现在好不容易定下来，吃几顿安稳饭，各家都处得亲人似的，何况阿宁父母都不在了，我们这些年长些的，过来照应一下，都是应该的！”
袁竹溪见这二婶说话敞亮，为人也爽朗，暗自惶惑不安的心才稍微有些安定，笑容也真心了不少。
几人简单清扫了屋里，二婶又指点着，说了村里的水井在哪里，柴禾去哪里捡，又让竹溪姐妹随她去家里再拿些日用应急。
没等去呢，胡宁就扛着一大卷席子回来了，里正在后面跟不上他的大脚板子，勉强走到院外，就招呼了二婶先回家了，让他们自己再收拾下。
坚持不让袁竹溪动手，胡宁挑了水回来，和小桃里外又洒扫了一遍，最后把炕席铺好，东屋的炕席上垫了层包袱皮，请袁竹溪在炕上歇息，小桃在院子里捡了些干草，洗净铁锅烧了热水，几人这才痛快洗洗手脸，好好清洁了一回。
柴禾不够再做饭了，包袱里还有剩的几个粗馒头，三人分着勉强吃了一顿，小桃把薄薄的一床被褥给小姐铺好，请小姐休息。
袁竹溪让去叫胡宁过来，胡宁却怎么都不敢进小姐的“闺房”了，只敢站在门口，隔着个门框要听小姐教诲。
袁竹溪叹了口气，只好下炕，索性去院子里说。
她把二婶问的话跟胡宁说了一边，问清楚胡宁白天没有多说后，又临时编了个身世，就说“娘家”是徒河城里开铺子卖衣服的，父母已生病过世，因此带着妹妹“嫁”了胡宁。
“记住，我叫小月，和小桃是姐妹，这个家里，以后再也没有小姐了。”袁竹溪坐在院里的一块石头上，缓慢却坚定的嘱咐两人。
来人间不过十几载，她已没有什么至亲之人，如今沦落到这村落来避难，自然不能再端着小姐的架子，欺凌身边这唯二亲近的人。
还不到中旬夜，月亮已高高的悬于墨蓝色的天上，寥寥几片云彩缓慢地遮住月光，院里的光线也变得晦暗不清。
袁竹溪仰头看着，无端想起那晚方