刚产生，便被韩陌掐灭了。他不能。
一下一下抚摸她的头顶，尽量用温柔和舒缓的声音：“袅袅别担心，明天无论如何，我一定让你赢。”这句话似乎有深意，女孩抬头，一脸懵懂的模样。可是她并没松开攥着他衣服的手，而是破涕为笑。
花惊初：“好，我一定赢。”
——
四月气温回暖，院内的那一棵桃树已经开始挂果。绿色的，小小的，如同半个小拇指大小的果实，被花萼托着、隐藏在凋谢的桃花瓣中。
院门敞开了一道缝隙，里面一盏灯幽幽亮着散发橘红色的光。背扛长枪的少年趴在桌上酣睡，旁边还摆着一碗早就凉了的漆黑的药。韩陌侧身从院门闪进来，将手中的点心礼盒放下，犹豫了一秒要不要叫醒他。
“白屿。”
事出紧急，喊吧。
清冷的声音一出来，白屿立刻弹簧似的从石桌上飞了起来。立正站好。他从傍晚等到子时，油灯一直在旁边点着，灯芯过长不够明亮。乍一看高大修长的身影立在自己旁边，吓了一跳。
白屿试着辨认：“少主？”
“是我。”
韩陌抿唇，直接端起药碗咕咚咕咚喝了下去。这味道刺鼻，果然一如往日的又苦又反胃。压住喉咙泛起的恶心，他沙哑道：“将明日剑术比赛的名单拿来。”
“少主，这药都凉了！”
白屿一整个大震惊，听完了他下的指令又感到迷糊。不解的从袖中掏出一沓纸放在韩陌面前道：“少主，是名单上有什么特殊的人么？”问归问，他绝不质疑少主的决断。这件事是几天前少主吩咐下来的，他已办好了。
韩陌接过纸，翻了翻。快速浏览一遍后从里面抽出了几张纸，声音冷冷道：“这几人，明日比赛一个都不能来。”
“是！”白屿心里苦啊，这都几更天了。少主你不睡我还想睡呢。但打工人有什么办法，自然是上头说什么便做什么。立刻恭敬弯腰，做了一个大拇指卡脖子横向一划的动作，道：“少主是要他们……”
这是把人做掉的意思，省时省力。
不过韩陌摇了摇头：“不可。如果做得太过会引人生疑，反而对她不利。速速联系城内能调动的人手，除了杀人这一条外，其余皆可。”
“是！”
白屿拱手。
朱紫国征婚的事情已闭，皇女即将和西殇世子大婚。他们这半个月紧赶慢赶，终于将少主安排的部署一一完成。虽然不理解少主口中的“对她不利”什么意思，但白屿照做便是，立刻从怀中掏出口哨吹了一下，声音像鸟鸣。很快不远处便传来了同样的回音，然后一传十，十传百。在子夜，邺城竟好似百鸟齐鸣。幸而大多数人都睡了，而且他们行事隐蔽从未露出马脚。
报了信，白屿拿着纸往外走了两步。
可他又翻转回来，搓小手：“少主，那个……”
韩陌抬头：“还有何事。”
白屿：“我上次买画本花的钱……”
原来是这事，已经过去快两个月了吧。小侍卫竟然还记得，而且十分窘迫的搓手手，似乎在赌这一把他会不会给钱。
韩陌无奈扶额，接下腰间荷包丢过去。
白屿一下接过来喜笑颜开：“谢谢少主！”
——
第二日，剑术比赛正式开始。
举办比赛的场所是一处宽阔的广场，光线很好。辰时熹微的光便已将此处照了个大亮。周围的亭台楼阁上坐满了看热闹的人，也是一大早拖家带口便来。孩子哭闹声，妇人聊天大笑的声音，男人们吹逼侃大山的声音，混作一处。直到场地上来了一群士兵，将中间围住，一个身穿官袍的人开始喊话，百姓们才停下。霎时一片静谧，只有喊名字的声音。
“崔珊儿！”
“李子梅！”
“张玥！”
“花惊初！”
……
听到自己的名字，花惊初心里一哆嗦。
“到！”
回应考官，从台下走到石台上。和她一起的还有大概五六十人。虽然早就按照比赛流程，将人选分为了天干地支和十二生肖。一共九十六人参与，但此时看看，可能很多人放弃了，竟有一多半的人没来。
大概是不愿意赶早吧。花惊初没多想，辰时这个开幕式点名只是流程之一，并不是最终比赛参加与否的确认。有些人晚点来，等到自己的场次到了再来也很合理。
考官开始宣读规则：“被分到同一组的学子，将成为本场比赛的对手！并依次淘汰下去，直到出现前三名——首先是天干地支的，天鼠对战！”
听到“鼠”字心里紧张，花惊初牢牢捏着地鼠的牌子，仰头看着天空飘过柳絮状的云朵，给自己打了打气：“袅袅，加油！”