“父亲，你在赌。”
宋锦尘直接挑明，声音平静道：“但自古以来都是十赌九输。”
“可能吧……”
宋明并不恼怒。看着自己唯一的女儿面色苍白的模样，他亦心有不忍。但，也心有芥蒂。如果当年她没杀死自己的姐姐，没有骄奢放纵不顾心机手段，他或许还会在她身上赌一把。赌自己的孩子，能有足够的魄力能与两大国的嫡子一较高下。但如今，一切都改变不了，他只能选择妥协。
想到这，宋明突然忆起了什么。
“锦尘，还有一事你必须知晓。”
“父亲请讲。”
宋明：“你身边是不是有一个将军府出身的姑娘。”
“没错。”宋锦尘有些不解：“怎么了吗？”虽然不清楚父亲为何突然提起此人，但花惊初、花袅袅确实令她心生忌惮，而且在麾下多年驯化仍有反骨。
宋明闭上眼，脑中闪过当年那个一脸英气的女孩跪在殿下听封的场景，那时的他不曾想过会有这么一天，竟要将她的子嗣赶尽杀绝。
宋明道：“那人便是凤林将军的遗腹子。”
“什么！”宋锦尘大吃一惊。
“没想到她在邺城藏了这么多年，就在我的眼皮子底下……”宋明叹气，脸上逐渐浮现一抹杀意，淡淡道：“要知道，她此时握兵权又即将与安国公府嫡子成婚。若不尽快铲除，任由她在朝中将势力做大，等她知道当年屠城真相，一定会成为你最大的威胁。”
“父亲。”
宋锦尘听得心惊胆战。虽然心中仍有疑虑，听宋明讲这些、就像讲故事一样，一点真实感都没有。但若是真的，她便和仇人之女以朋友的名义共处了十年。回想起对方笑盈盈地喊自己“夕颜”的模样，忍不住打了个冷颤。
宋锦尘很乱：“也许，她一辈子都不会知道真相呢？”比起多一个敌人，她还是想多一个朋友。原本以为扶持可以成为自己的助力，没想到却成了隐患。
宋明用一种斥责的目光看向她，似乎在说“你怎么如此天真”。
“若没有风吹草动，我何必多此一举将尘封多年的往事说与你听！一则，前几日暗探抓住了一个鬼祟之徒，严刑拷打之下却查出曾是东潭郡人。二则，我得知此女身份之时，便是她得到凤林将军兵权之日，不觉得太巧了些么？不难推测，镇远军当年并未被全数诛灭，有一股势力已偷偷潜伏于邺城，并私下效忠于她！”
“好吧。”
宋锦尘明白这一切已成定局。
宋明道：“也无须太过忧心，告诉你这些只是让你提早提防。等你与西殇世子大婚之后，朱紫与西殇将结盟共同讨伐风月，届时，此女不足为患。只是切莫让她搞砸你的婚事，中间这段时间一定要谨慎小心。 ”
“是。”
宋锦尘行礼。
她看向宝座上的王，感觉双方离得越发遥远。
这是个不喜她的父亲，是个为达目的不择手段的家伙。他所说的“国事”，满口都是对她的利用和隐瞒。商人之间交易尚且会谈报酬，可他呢？不提退位之事，不提立储君之事，只让她乖乖和西殇世子成亲。
宋明：“退下吧。”
“是。”
宋锦尘表现得极为乖顺，笑着应答。
——
一场春雨，将一切都变得潮湿泥泞。
花惊初披着竹制蓑衣斗笠，在雨中挥着锄头。黄瓜几日便起了秧儿，随手洒下的一片种子，没想到长得密密麻麻，只能拔掉一些。
原本想着今日不会有人上门，可忽然听见陈宝珠的喊声：“袅袅！”只见一个女孩撑着油纸伞跑入大门下躲雨，穿着一身鹅黄色杏仁长裙，外面披了件露小臂的短襟打衫，显得娇俏又英气。她挥手大声道：“袅袅！”
将锄头怼在地上直起腰来，花惊初也大声回：“你来干什么？”春雨细细密密，让呼吸都变得潮湿，好像听力也减弱了。
陈宝珠将伞放在旁边，一边拧淋湿的衣裳，一边道：“我能不能来你这儿住几日？”她顿了顿道：“不白住，给你干活。”
“啊？”听不太好，对方也一副欲言又止的样子说话总是含糊不清。花惊初放下锄头，随手拿起水袋朝她走去，也到门下避雨。
凤林府邸虽然破败了，大门口却修得极好。除了几处砖瓦需要修补，其余没毛病。面积大，又避风，她将蓑衣解下来，将水袋递过去：“喝吗？”
“我不渴。”
陈宝珠摆了摆手。
花惊初干了一上午的活儿，此时停下来歇息才觉得累了。拔掉水袋塞子，咕咚咕咚一口气喝憋，长长输出一口气：“宝珠啊，下着雨你来做什么。”
“我想来你这儿住几日。”陈宝珠脸颊微微发红，不知道怎么开口。她从怀中掏出一张叠的四四方方的红纸递过去。红纸沾了水，有些地方呈现暗褐色。