是王，请王恕罪。臣妾、妾此时，下不得地，不能行礼。”
夏蕤略俯身，凝望她不安的眼眸。“孤在你眼中，原来如此可怕。”
季鹛垂眼，想说什么，胸口却骤然剧烈起伏。
“不好！快快，王，这药只能趁娘娘清醒时灌下。”医官见情势不好，立即端着热气腾腾的乌黑药汁凑过来，躬身低头，将药碗递给夏蕤。
夏蕤回头接过药碗。
不料季鹛愈发警觉地往后缩了几寸。
夏蕤想了下，温声安抚：“吃下这药，血便可止住。”
季鹛慌乱地手按衣领，喘息着摇头。斜簪白梅的发髻在摇头中松散，一缕青丝耷拉在她冷汗涔涔的额头，被汗水黏在那，狼狈异常。
夏蕤声音放的更轻。“乖。”
这是他第一次哄她。
季鹛却不喜反悲，两道清泪从眼底缓缓流出。她一边无声流泪，一边拼命摇头。
“娘娘！”医官急声劝。
常年伺候季鹛的侍女却约莫猜到，轻声问：“娘娘可是怕这药不妥？”
说不出话的季鹛抬头，望了侍女一眼，点点头。
侍女便如寻常问候般，轻声道：“这药妥当的，娘娘可要现在服了睡一觉？”
季鹛眼中又坠下泪来。若当真是寻常药物，为何连夏王蕤都坐在她床头？他又何必亲自来哄她呢？她不怕死，若碗中是剧毒之物，她也不惧——可是她的孩子……她捂住小腹，面如金纸。
夏蕤目视侍女。
侍女噗通一声跪下，低声求饶。“奴婢不敢说。”
“说！”
侍女磕头如捣蒜。“婢子、婢子猜，娘娘是想问，这药对小王子可无害？”
夏蕤沉默。
医官张了张嘴，默了会，又回声咽回去。
季鹛隔着姗姗泪水，将众人反应都一一看在眼中，拼命冲夏蕤摇头，满面哀色。她急切到用尽全身气力，努力攥住夏蕤端着药碗的手，想将药泼洒出去。
夏蕤看清她心思，端着药，沉默良久。
药汁正一点点冷却。
医官心急如焚，却不敢开口催夏蕤，只不断拿眼神示意。
夏蕤忽然放下药碗，执起季鹛的手，郑重道：“孤将实话告诉你，喝与不喝，你自己决定。”
“王——！”医官失声惊呼。
夏蕤转眸，不怒自威。“尔等都退下。”
医官敢怒不敢言，只得与一众战战兢兢的侍女们鱼贯退到外殿。
珍珠帘子啪嗒轻动。
夏蕤望进季鹛眼眸深处，一字一句告诉她：“你不喝，去母留子。你喝了这碗药，去子留母。这便是实话。”
季鹛惊得浑身颤抖，连连摇头，眸中含着泪哀哀不能言。
夏蕤候了一会儿，忽而一笑。“好，不喝。”
季鹛连连点头，流泪不止。
夏蕤又轻声告诉她：“你不喝这碗药，四个月后，你产下胎儿之时，便是殒命之时。”
季鹛点头，又摇头，一手紧捂小腹。
夏蕤随她心意，也点了点头。“你放心，虽说胎儿不足月，但医官可保他活命。四月后，胎儿七月，可以生的。”
季鹛眼中泪水蜿蜒而下。
她曾告诉过他，腹中胎儿只有三月，他那时分明不记得的。——可如今却能说的这样清晰明白。
原来不是不记得，他只是不愿让她有丁点幻想。
在这一刻，三年郁郁都有了答案。
季鹛什么都明白了，却止不住地悲啼。这便是她的命，就算喝了药，舍了腹中胎儿，她不过也就两三年可活。灰发巫师曾亲口断言，说她活不过二十，若不入宫，或许尚有变数。一旦入宫，这便是定局。
不足三年的寿，与一个孩子。
她紧紧捂住小腹，下腹部血已经止住，腹中胎儿微微鼓动的气泡声似乎仍犹在耳。
季鹛最后重重地点了个头。
夏蕤松开她的手，起身，替她掖好被褥，最后深深望了她一眼。
季鹛经过这漫长的悲凉对话，早已力竭，便顺势躺入被褥中。青丝耷拉在汗涔涔的额头，眼眸半阖。
夏蕤趁势替她撩开额发。
温热指尖触碰。
季鹛一惊，弓起身子抬头。
夏蕤无声地叹了口气，不再多余动作，起身离开。
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黄昏时，夏蕤离开王宫，披挂白银盔甲，骑高头大马，与谌良、裔殇等人汇合。浩浩荡荡，第二次出征白凤一族。
途中谌良借机问夏蕤：“王于宫中耽搁这许久，可是宫中有变故？”
夏蕤撩起眼皮，勒住马，似笑非笑。“你想问什么？”
谌良还待要说什么，冷不丁裔殇策马硬挤进来，插话