“郜离人持你谷氏刀剑入境屠杀，你父亲恰在此时失去行踪，若他没有为郜离人提供兵器，此时为何不出来澄清？你还有何冤可陈？”
谷剑兰勉力抬起眼，眼前人的身形忽明忽暗，只剩一团模糊的影。
昏暗逼仄的刑房里，顶灯摇摇晃晃，投下小片昏黄的光，杏眸溺上重重水雾，谷剑兰气若游丝：“民女……要到上京……寻陛下……”
审讯人不耐烦地“啧”了一声：“半个时辰了，来来回回都是这句话。”
“谷泽远叛国求荣，将刀剑赠予郜离人，如今怕是早到郜离享清福去了。”审讯人一拍案，声音忽地拔高，“你可知北境多少百姓丧命于你谷家剑之下？早年陛下邀你父亲出山，他耗在北境不肯走，原来早已背叛我国，给郜离当走狗去了，你还有何脸面到上京告御状？”
声声控诉击在谷剑兰心上，她连连摇头，嗓音沙哑：“不、不是的……”
审讯人不睬，声似寒冰：“谷泽远抛妻弃女，你母亲命丧北境，算起来，还是你父亲间接杀害了她。”
谷剑兰听到母亲二字，眼前恍惚浮现出那日场景。
冰天雪地，边境小镇火光冲天，郜离人见民就杀，所到之处血流成河。
白的雪，洇成了红的絮。
哭嚎骤起，如浪起伏，郜离人的入侵猝不及防，不少人没来得及躲避，包括谷剑兰的母亲。
长剑刺穿母亲的胸膛，鲜血染红了她的眼，她抱住郜离人的脚踝，只来得及对谷剑兰说一个字：
“跑……”
谷剑兰在镇里巷中疯狂地窜，身后人声越来越小，她都没敢停下脚步。
那柄刺穿母亲胸膛的剑，剑柄嵌着红石。这是谷家剑的标识，但她彼时来不及细想。
现经审讯人一提，谷家剑落入郜离人手中为真，母亲丧命自家所铸长剑之下也为真，但父亲叛国之说绝不为真。
谷氏所铸之剑只斩外敌，绝不染同族碧血。
这是谷家庄祖训，也是当年谷泽远拒绝陛下借谷家剑夺嫡杀兄的原因，父亲不允外族动用谷家庄一分一毫，怎么可能将谷家剑双手奉上？
哭嚎在谷剑兰脑中盘旋，她猛烈挣扎起来，狱卒抓住她单薄的肩膀，将她死死按在刑凳上。
“父亲没有通敌！仅凭谷家剑在郜离人手里便作出如此判定，大人不觉得有失偏颇吗？”
“流言从不会是空穴来风。”审讯人居高临下，白了谷剑兰一眼，“北境小镇血流成河，独你谷家庄人去楼空，如果是郜离人谋杀谷泽远霸占庄内兵器，你谷家庄为何能在屠杀中安然无恙？”
谷剑兰咬紧牙关，忍着自足而上的钻心剧痛：“若谷家庄投靠郜离……母亲为何没有躲过这次屠杀……而我……”
又为何选择跋涉千里，到上京申冤？
审讯人听罢却笑了：“说不准郜离人许他娇美女子，他狠下心，抛了你们？”
“一派胡言！”谷剑兰急火攻心，黑血吐落，她快将心肺咳出来，“阿爹绝对不会……”
审讯人倾身上前，手心卷起长鞭，挑起谷剑兰下颌：“叛徒之女，自古不得善终，但你若想替父赎罪，我倒是可以给你指条明路。”
“你以为孝女都能当缇萦，随便写信给皇上？现在百姓越级申冤，需要付出什么代价，你知道吗？”审讯人笑得讥诮，低声道，“去年一个八九岁的孩子越级申冤，进堂前滚了钉板满身血窟窿，父兄之冤才诉完，当场断了气，就算最后洗清冤屈，一家子只留个母亲，父亲孩子统统到了地下相聚，这又是何必？”
要留清白在人间。谷剑兰如是想，却因长鞭卡着喉头，说不出话。
“关于你父亲的流言已经渗透整个北境，那里乱得很，谁还有心思管这事的真假？谷姑娘死里逃生，到了我们边县，咱们知县也不是不能护你周全。”
谷剑兰心头一顿，用刑半个时辰，他终于要挑明目的了吗？
果然，审讯人松开谷剑兰的下颌，半蹲下身：“但你替父赎罪，总要拿出点诚意，你把谷家铸剑谱交出来，咱们知县也好在巡抚面前美言几句，把上头的人哄高兴了，你这条小命才保得住。”
谷剑兰心凉半截。
谷家庄所铸兵器名震北境，但谷家剑只送有缘人，因深居简出，外人总以为父亲只会痴迷铸剑，便送了他一个“剑奴”的名号。
“剑奴”谷泽远的名声越传越广，招来不少求剑之人，重金求谱讨好上级的人，从不少见，而今眼前便有一个。
落井下石之辈。谷剑兰阖上眼，心如明镜。
她上京途中经过边县，被知县抓进牢狱，他命人严刑拷打，惩“叛徒之女”，谷剑兰若屈打成招，卖铸剑谱求保命，便是替父认下了罪行，到时知县拿剑谱讨好上司，是保住她的性命还是卸磨杀驴，那便说不准了。
诚然，谷剑兰压根没有卖掉谷家绝学的打算。