夕辉燃尽，华灯初上，丝绸般的暗红帷幕层层笼罩着夜色里的吉原。
街上人影憧憧，游郭里嬉笑乐声不断，一身黑衣的赤松淳将手拢在袖口，穿过一片纸迷金醉的世界，来到生意日渐兴望的胧华屋。
这次他是独自一人前来，不知道是如何说服阿鸢的，总之你还是在上次那间茶室同他见面。
“好久不见，仙藻小姐。”
他姿态闲适地盘腿而坐，客气地打招呼，倒了两杯茶水，将其中一杯推向你。
“上个周才见过，还不算久。”
你接过温热的花茶，礼貌性地抿了一口，端端正正地跪坐在软垫上，依照阿鸢的嘱咐，面对他时尽量寡言少语。
赤松淳闻言一笑，大大方方地说:“可能因为我很喜欢仙藻小姐，所以才会感觉等待的时间如此漫长。”
接着，他从怀里摸出一支红色的梅花玳瑁发簪递向你，语气温和，说:“昨天在街上看到这个，觉得很适合你，于是便买了下来。”
“我一直觉得，雪中红梅最为清绝，仙藻小姐应该很适合红色。”
你没有接过他递过来的发簪，赤松淳看上去也毫不介意，轻轻将簪子放在案几上，继续同你聊天。
“既然仙藻小姐不喜欢说话，就由我来分享一些逸闻吧，说不定你会感兴趣。”
大概是为了渲染暧昧的气氛，胧华屋的茶室不像厅堂和街边的格子屋一样，挂着亮堂堂的钨丝灯，而是在四角和正中的案几旁边，点了高脚煤油灯。
昏暗的烛光倒映在赤松轮廓分明的脸上，投下的暗影越发衬得他眉目深邃。
“吉原这个地方，经常会有不堪折磨的游女抽足，因此从古至今，都流传着各种传言。”
“比如会在夜晚掳走游女的鬼女花魁，这名花魁容貌非常美丽，但性格恶劣，平时看上去和人类没什么区别。昨日我也和一些外来的朋友分享了这个传闻，他们倒是对这些奇闻怪谈十分了解。”
“说既然是鬼，那一定会惧怕阳光，因为阳光会让他们灰飞烟灭，所以只能在夜里活动。”
赤松淳的体型比你高大不少，他的脊背挡住后面的烛光，投下的阴影将你笼罩。
你漠然处之，微微转过头，垂下眼帘。
缺乏血色的侧脸白皙冷淡，眼尾却如水墨般晕开一抹艳丽的红，在遮住大半身的投影下，显得迷蒙惑人。
“不过这些都只是迷信罢了，仙藻小姐不用担心，毕竟世上怎么会真的存在鬼怪呢？”
对方语调轻快地结束这个话题，饮了一口茶水润喉，神情温和地注视着你，叹息道:“虽然像仙藻小姐这样的美人，已经无需外物多加修饰，但打扮也太过朴素了，吉原可没有会穿色无地的年轻女孩。”
“我明天上午刚好有空，想约仙藻小姐一起逛街，添置一些衬得上你的衣物，不知可否赏脸？”
你这才抬起头，望向这个比起你更像蛇的男人。
那双线条凌厉的丹凤眼，并没有因为他脸上温雅的笑意而柔和下来，像一口深不见底的古井一般漆黑晦涩。
这条擅于伪装的黑蛇，正竖起身子，朝你吐信试探。
“仙藻小姐已经拒绝了我一次，难道要再拒绝我第二次么，那样会令我十分遗憾。”
他说着暼向案几上的红色玳瑁簪子。
“或者，我应该去找那个叫小椿的姑娘，她应该会知道你喜欢怎样的衣服吧？”
赤松淳笑容不变，语气却不再那么柔和。
“好啊。”
经过漫长的沉默，你终于开口，打破沉凝的气氛，神色自然地答应下来。
“那就明天上午天亮之后出发，我想回家吃午饭，所以不想耽搁太久，赤松先生请提前做好计划，以免浪费时间。”
他略有点意外，怔了一下才笑道:“那可真是太好了，我还以为仙藻小姐会拒绝。”
“请放心，这还是我第一次和女孩子约会，当然会做好准备，希望能让仙藻小姐感到愉快。”
这件事就此敲定，赤松淳寒暄了一会儿，商量好见面的时间地点后，便离开了胧华屋。
此刻临近午夜，大部分游女都已经在屋里应付客人，你走出茶室，经过一排排投射着扭动黑影的纸障门，走出人欲涌动的长廊，下楼回到后院的房间里。
阿鸢毕竟年龄有点大，不像年轻时那样能熬夜，现在已经沉沉睡去。
于是你静悄悄地路过她的门口，没有敲门打扰她，同她说明天要和赤松淳出门逛街的事。
赤松淳说的没错，鬼确实不能晒太阳，但是并非完全不可以在白天活动。
如果是在下雨或者飞雪，乌云完全遮蔽阳光的天气下……
你吐出信子，再次确认气压和空气湿度。
这些人类还无法察觉到的微弱变化，在刚入夜的时候，你就已经敏锐