孩，到了阎王爷那里，保管不会得到喜欢。地府没有花，没有草，没人和你说话，你每天都吃不饱，大冬天还让你赤膊背石头。你背完了石头，还要抽你一顿呢。”
小男孩嚎啕大哭：“啊……我不要……我不要！”
她斜瞅了男孩一眼。坐在床边，从怀里拿出把小刀，修补损害的人偶。
小孩大约累了，哭声渐渐放低。他瞅了谭香好几次，谭香装作没看见。
再过了好久，小男孩不哭了，问道：“你去过地府？不然你怎么知道？”
“去过，阎王爷不喜欢我，叫我回来了。”谭香笑，小孩也笑了。
他用手推推谭香：“我要做一百个这样子的，填满我的木塔。”
“木塔？”
“对，舅舅给我好大的一座木塔。”
“我还没答应呢，你先吃了饭，让我想想。”
男孩脸哭成个花猫。他乖乖把米饭扒下去。
谭香道：“不能剩下一粒米啊。你剩下一粒米，我少做一个人。”
小男孩递给她个空碗。谭香乐了，她觉得这孩子并非顽劣的不可救药。她在自己家里管教子女，因为常有苏韧挡在当中，溺爱维护，孩子们并不怎么服帖她。可这家的小孩子，倒是可爱，只一两句话就立竿见影了。她掏出手绢给他，小男孩自己擦了脸，靠在她旁边看她修补，说：“哎，这个人胳膊断了，这个人没脸了。”
“都是你做的好事。”谭香说：“不过，碰到我就没关系了。胳膊断了，我雕个独臂大侠。没有脸，我雕个蒙面美女。”
小孩蹭着她胳膊，好像对她的手艺惊讶，说：“我欢喜你这些偶人，并不想摔坏。”
“我知道。”谭香摸摸他脑袋：“因我小时候常跟我爹发脾气，摔东西，就想叫他注意我。你是不是呢？你娘你爹呢？”
小孩随口说：“爹不管我，娘死了，我没见过。”
谭香手一滞，看看小孩，又拉拉他的耳朵，道：“我娘也早死了。后来我爹又死了。可我不象你这样乱生气。人活着一天，就高兴一天，不能给自己找气。我长大了就不糟践东西，什么东西，不是别人花心思弄的？我刚才说，坏人死了去地府。你娘定是好人，肯定去菩萨身边当仙女了。”
小孩笑呵呵，不时用手拉拉她的发丝。
过了半个时辰，小孩打起了瞌睡，她轻轻走到窗边。
她才发现，院中石桌旁，坐着个年轻的男人。他捧着书低着头，聚精会神，并未察觉她。
她是卖货的，哪里怕见男人？不过这个男人，好像与众不同。
微风敲竹，清音悦耳。秋日里古月色的竹叶，飘到他的背脊上。他眉眼黑而清，皮肤白而澈，就像是雪地里的夜空，透着清寒的光芒。假如有颗流星划过，他一人就可以映照整个红尘。
他穿月白布衣，黑布鞋，只腰间束根竹纹的羊脂玉带。
谭香暗暗把他和苏韧比一比，自然觉得还是她的苏韧更胜一筹。
她寻思，这人能出现在内宅院，肯定不是仆人。他不会是小男孩的爹吧？
她听小孩抱怨说他爹不管他。此人方才一定就在院子里，却不管儿子，听孩子哭，居然只顾自己进书……。她想到这里，马上觉得这男人比苏韧差远了。
“喂，你！”她对那个人叫道，那人没有听到，翻了页书。
她最看不惯装腔作势之人，干脆走到门外，再喊了他一声：“你是这家主人吗？”
那人如梦初醒，慢慢放下书：“你叫我吗？”
谭香走近他，觉得他格外年轻，而他的声音更年轻，象个十多岁的少年。
她疑惑问：“嗯，你是主人？那孩子是你养的吗？”
那人点头：“是的。宝宝是我抚养的。”
谭香想：不管穷人家还是富人家的孩子，都可以叫作宝宝，这倒蛮公平。
她坐到门槛上，雕刻“独臂大侠”，说：“真是你孩子？你刚才躲开就不对，你该自己来管他。”
主人说：“我管不了他。你刚才不是管他管得挺好？”
“我不是他的娘，我也不是这家人，我怎么管他？人家说：筷头上面出忤逆，棍棒底下出孝子。我跟你说，你不能惯着你孩子了。他本来是个好苗，都是让你家人捧坏了。我家儿子，就是因我相公太宠，小小年纪就想当公子哥，我真不知道以后可怎么办。”
主人气质文雅，颇为和气：“因宝宝的娘去世早，所以我由着他。只要功课不拉下，稍微放肆些，是孩子的个性。”
谭香想这个人那么年轻就成鳏夫，不由几分同情。问：“他娘怎么死的？”
“病死的，其实是因为长期愁闷。她从小在我家长，就像我的亲姐姐一样。”
谭香想，原来是一对青梅竹马的夫妻。不过这家那么阔气，这男人看上去也不坏，女的为何要不开心呢？家家有