伤还没好透。少年人别学我们老家伙，酒要少喝。”
小飞点头，眼睛一眨：“老大，我今年没想过出去看烟花。想我已长大了吧！”
宝翔笑道：“你要真长大了，看烟花和不看烟花，实在没分别的。你伤不好，不便骑马。来，我牵着马，领你上街转转去吧。”
金文文在旁摇头：“人都散了，城里还有什么可看？”
宝翔扶小飞上马，攥着缰绳说：“五哥不知道，帝京现在最值得看。我原是独享的，要不是疼小飞，能领着他去？”
年初一黎明时的帝京，既无旧年夜妖娆，也无新年春之繁华。静也是真，动亦是真。
□□的煊赫，在炮灰味里化成了薄雾，渺渺茫茫。
虽然小飞陪伴，爱驹在侧，可宝翔却顿觉翳翳之身，寂寞无穷。
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正月伊始，春风回暖。北方的冬天好比是衙门里消磨久了的青年，锐气日衰。按帝京旧俗，初五前各处歇业。宝翔本想蛰伏在府里养精神，没想到大年初三皇帝忽传他到禁内伺候。原来是闻名天下的三清山悟真道士上了京，皇帝请老道顺便上宫家讲坛解说修仙之道。
宝翔素知皇帝喜欢这些事，不敢怠慢。他香汤沐浴，清茶漱口，再套上麻布道袍，束以荆编道冠，而后才进宫。到了北海，他见小太监们皆布葛垂髫做道童打扮，便忍不住笑。恰被与他亲近的宦官小梅子看个正着。那小梅子低声抱怨：“哎呦，我的王爷，您当好玩呢？您是练家子不怕冷。可我们穿这么点，真活活要冻出毛病来了。更可怜是里边的那些……”
宝翔抓抓脑袋，笑问：“里边还有谁？”
等他跨过殿门，立刻收了笑。待三跪九叩之时，他方觉一股寒意由金砖地渗入骨髓。
悟真老道坐在蒲团上，套了件露出棉絮的破棉袍。说话有气无力，不时轻轻挥手。
下面当然是皇帝坐在首席。天子背靠熏笼，神情专注，身披件羽衣，宛如仙师。宝翔最认得这件百鸟毛织的羽衣，也知道它有多么暖和轻软。
当年，该宝物是废帝耗费民脂民膏所制成的，藏在了废皇后身边。因老唐王妃是废皇后的亲妹子，所以姐俩聊天时，小宝翔曾钻在羽衣里边玩耍过。后来废帝他们尸骨无存，宝翔以为这玩艺儿也被销毁，没想到皇帝一直留着压箱底呢……皇帝的身后坐着一群道姑样子的女人。她们年纪有老有少，个个面无血色，垂颈缩手。宝翔不禁想：女人可不比男人耐寒。正月里穿这么单薄，可怎么好？更何况这些全是皇帝丢在一边的昔日嫔妃，心里头也没一丝热气。幸亏蔡贵妃年纪轻轻死了，要不然也得跟着活受罪。
他不便细看道姑们，装作低头听讲。反正高深的东西一进他耳朵，便化成虚无，半个字都不会留下。可老道士讲得久了，偌大的宫室里越来越冷。道姑娘娘多半着了凉，伤风声此起彼伏。宝翔偷偷在道袍下转动双足，权当活血。
蓦然，有人连打三声喷嚏。宝翔抬眼，见那老道已涕泪横流。他不敢吱声，道姑们也不敢笑。
皇帝从袖里掏出来块帕子，着柳夏递给老道。悟真捧了御帕，对皇帝道：“谢万岁。贫道说了大半辈子仙，只不过演了一个生老病死的俗套。真是上愧三清，下愧信众。”
此言一出，四座皆惊。因皇帝忌讳说“死”，多少年都没人提着个字了。
谁知皇帝宽宏笑道：“不论贫富贵贱，大家都演得是俗套。终究看不透，想不穿，忘不了，舍不得。若说生，老，病，死四事，最怕是不合时宜，最好是水到渠成。既然你老人家水道渠成的着凉了，那我们便收了这不合时宜的道场吧。”
宝翔心下窃喜，嫔妃如蒙赦令。等娘娘们依次跪安，皇帝方叫宝翔站到近旁去。
小梅子奉旨提壶，赐茶给道士和宝翔。宝翔喝着热气腾腾的枣子茶，旁听皇帝与悟真叙话。
皇帝问：“道长你一路来，有没有看什么新风景？”
悟真说：“天寒地冻，贫道没劲道看什么风景，在京城，贫道只听了两件新鲜事，一件不太正经，一件非常正经。”
皇帝问：“哪两件事？朕久居深宫，听到无论什么都像是新鲜事了。”
宝翔竖起耳朵，瞧眼老道。那悟真用茶杯悟手说：“那新闻可凑成两句话：天子脚下蟠桃会，太庙门前圆寂僧。”
皇帝默然，随后轻笑道：“开蟠桃会啊？确实不正经。然太平盛世，富人烧钱点缀，官家管得再宽，任管不着。此话不提。另外，太庙门前有名江南来的和尚横尸，又算道长您哪门子正经呢？”
悟真摇头：“天下出家者不分源头。何况前几年南方僧道联谊会时，贫道身为总理事，曾遇到过圆然。依贫道看，此和尚性情十分诙谐，处事又特别聪明。他为山门募捐，上京讲法活动，颇结了一些善缘，又得以出入权贵之家。这样一个人，在首都无故被害，结局如此凄惨，实在令人叹息。