这物件看似简单，做好了不易。你枕边那食盒，岂不是做月饼时堵物思人，念着你丈夫？朕是极知团圆夜不得团圆之辛苦的。东厂有事要下江南，朕让他们替你捎了此物？此去水路几十站，常人得走两个月，东厂快船日夜不停，行程短了一半还多。虽是过了中秋不好食了，想必苏韧会心满意足。过几日，宝宝暂回蔡府，你呢，自然回你自己家去。”
谭香在暗灯下与皇帝对面絮语，见皇帝亲切，一时胆大，居然说出了真心话：“万岁，若是太子要‘避忌’，在蔡府自有人照应。那我离开几个月成不？比起捎上物件，我娘儿俩去会亲岂不更好？妾身斗胆，望万岁成全！”
皇帝未曾开口，范忠已道：“娘子无见识，胡说！何来‘避忌’？至尊驾前，务必慎言。”
皇帝伸出一手，止住范忠，说：“无妨。宫里消息跑得块。过几日人人都会说‘避忌’。不错，因天象卜辞，太子乃至亲王理应避忌。但朕呢，‘忌’倒是有的，‘避’则无处可避。有人让朕去潜邸，可那是甚么好去处？朕当年若想当皇帝……不会在潜邸过了那么些年。后来……也是不得已而为之。所以，朕还是老实呆在乾清宫，看这天象闹到几时，应到谁人头上吧。你才说去南京……盒子经得起颠簸风浪，人却经不得，更不要说小孩子家了。既然你那么想去一趟，朕不拦着。你一个人带几个仆役买舟南下去罢。你将儿子寄养在京，万不可蹉跎了学业。”
谭香咬了唇，才说：“万岁，我只一个儿子，怎放心给别人养？”
皇帝起身，道：“孩子放哪不是养？宫中子女鲜少由亲身父母养大。鱼与熊掌不可兼得。你没听过？”
谭香还要说，范忠凑近她道：“娘子，莫吵醒皇子。你考虑两天，再做决断。”
谭香看懂范忠手势，只得跪送皇帝。
她想了半夜，皇命不可违。她既思念苏韧，又舍不得苏密。如此两难，含着几分不由自主的委屈，连睡着都是不甘心的。
到了天亮，谭香和葛大娘说昨夜万岁来探视宝宝，提到要搬移之事。
葛大娘听说回蔡府，释然道：“阿弥陀佛，好歹能到府里去。望菩萨保佑我趁机把病养好。不瞒你，我是心病——在这儿怕的。”
谭香勉强笑道：“唔，大娘该好好调治。你把细软收拾了，届时好走得了。”
葛大娘拉了她手道：“我是该收拾收拾。不过府里应有尽有。主人是个强人，哪个敢半点不服？”
果然，次日圣旨宣下，道是东宫年久失修，须加修缮。宝宝移居外家，太子礼仪不废。蔡府派车轿把人接走。谭香带着苏密，直接去了沈凝的府里。
谭香考虑停当，让沈娘子陆氏来照管苏密——是最合适的安排。况且沈凝每次去宝宝那儿授课，正可带着苏密。真可谓两全其美。
路上，她买了一本新出的“行路天下掌中宝’，随意翻看，心中按捺不住激动之情。
他们到了沈家，通报进去，便有仆妇们抬着两顶肩舆来接。谭香左顾右看，觉得沈府自从沈老爷离开后，少些大富大贵的谱儿，多了几分清华之气。
陆氏在“菰（gu）芦秋色”院门口迎候。她罩了件织银鹤纹比甲，在秋风中风致楚楚。
她和谭香彼此见了礼。谭香送上一盒自制月饼并一只花梨木匣子。陆氏回赠苏密一对金魁星，给谭香两匹蜀锦。
陆氏携手谭香进去。只见几个媳妇拿着银质喷嘴壶浇花。那圃里开着的，是三三两两的□□。
谭香笑道：“少奶奶，我知你喜欢素净。但这些黄朵看着单薄，好不好养？”
陆氏微笑：“这是古书上说‘真菊’。比起外头重瓣多色的，妾身还是喜欢这‘九华’。现还不是时节。再过一个月，满圃金花，清香萦园。”
她那俏丽的大丫鬟插嘴：“我们奶奶闺字‘白华’，正应了这花儿。”
谭香使劲闻了闻，没觉出怎么香。这时，廊上那只五彩鹦鹉扑腾翅膀，叫道“相公平安，奶奶保重”。
苏密说：“嗳，我记得这鸟从前不这么叫的？”
那大丫鬟过来，从青玉碗里舀出一勺粳（jing）米，喂了鹦鹉吃，道：“这油嘴学话最快。今早上听了爷和奶奶说，便叫上了。”
陆氏吩咐大丫鬟领苏密，自己陪谭香坐下说：“嫂子来得不巧，相公恰好去了杨掌院家，众人为他饯行摆了宴席。”
“践行？他要走？”谭香惊得嘴都合不拢。
陆氏说：“昨儿圣旨下来，让相公为特使，东厂护送 ，明日会同唐王宝翔，共去浙江为老唐王移灵。此事已轰动九城，履霜社自然要为相公送别。妾以为相公之官位资历，尚轮不到他去。但恐怕是此事因为他发起，万岁才要肯定他忠贞直言的义举。虽来回得走好久，但是一桩功德，相公极愿意，妾自然赞成。”
那大丫鬟抢白道：“那是个苦差。人家爹死了，让咱们爷陪着。爷身子骨弱，天气变凉……唯一指望