一碗炒红果下肚，在毒辣的日头下跪着哭了大半天的暑意总算是消退下去一些。
大太太满足地低叹一口气，借着饮茶的功夫先打量了太夫人。见太夫人也是一副吃饱喝足的样子，才敢放下碗。她由宫里的姑姑服侍着净了手，又去伺候婆婆，心里还惦记着女儿。
想他们家娇娇十五岁进宫，虽是稚龄，却位列中宫。当初她离家，她是牵着她的手千叮咛万嘱咐，告诉她规矩，又教她处世之道。自家闺女自小也是按照宗妇的标准培养的，但毕竟是进宫做皇后，偏偏她年纪还这般小……
大太太正想着，太监通禀的声音就传了进来：“太后娘娘到——”
太夫人和大太太立马起身相迎，及至门口就恭敬伏身跪地，口称：“拜见皇后娘娘。”
应宁还未到院门口让身边的人去扶。待她走近了，捧住太夫人和大太太的手，祖、母、孙三人又是泪眼相望泪眼。
实际上，穿越而来的应宁未曾与两位夫人过多接触，一般只在年节，他们进宫，她便请来坤宁宫坐坐。
应家的地位太过敏感，先不论已故的大行皇帝，就是如今的小皇帝，俱是多疑猜忌之辈。应家又有她那位小叔，在朝堂上叱咤风云，盛极一时。越是如此，应宁就越怕悲从中来，由盛转衰。
但好歹是娘家人，她承了原身的情，享着深宫之中不曾体会到的温情和爱，也每每总是带着几分补偿的意味同应家人相处。大太太对女儿的疼爱自不必提，哪怕是在宫里、哪怕她是高高在上的皇后，大太太每见到她还是会拉着她的手絮絮叨叨不停。太夫人以应家利益为先，但也心疼孙女，可以说，应宁穿来能够那么快适应这个世界，且不断在皇宫里铲除异己，与应太夫人时不时往宫里递的信是脱不开干系的。这份谆谆指导，应宁一直记挂在心。
应宁半搀半偎着太夫人走进偏殿，她提前就嘱咐放了许多冰块，因此一进屋就直感觉冷风扑面，甚是凉爽。注意到桌上的碗筷还未撤下，她有点讪讪然——只念着赶紧见面，却没顾上母亲和祖母是否用完膳。倒是她一时疏忽，刚才该让依兰派个人探探情况再来的。
如此想着，她便解释道：“今儿陛下可是操劳，晒了一大早，到现在都没什么胃口。在我那儿草草吃了几口，我看他食之无味，就让他回去歇息了。他还念着要见见外曾祖母和外祖母，是我硬逼着回去的。剩下的菜倒是都赏给底下人了。我也惦记着你们，想早点来，倒不想您们还没吃完饭……”
大太太哎哟一声：“我的儿，我和你祖母用完膳正等着你呢，你来得正是时候。倒是你，怕也累坏了，没用两口吧？”
眼见着她又要收不住话头，太夫人轻咳一声，由着应宁扶着她在塌上坐下。
“皇上初登大宝，又是国丧，他是最辛苦的。我们做臣妇的，也希望陛下隆泽昌盛，保佑咱们大郑国泰民安。”
应宁笑着应声：“祖母所言极是。”
大太太见此场景，心中又苦又悲，忍不住牵了应宁的手：“娇娇，苦了你了……”
年纪轻轻，还是十九岁的芳龄，尚未经历过人事，就做了寡妇。
这是这个时代全天下人听说她的遭遇都会有的想法吧。
应大太太在应宁刚入宫的时候总免不了唠叨这些话，情到深处更是说着说着就泪珠涟涟。应宁每见到大太太的眼泪，总也忍不住替原主，更替自己伤心一番。在宫里头待得越久，也越知道什么叫作“见不得人的地方”。
此番又逢国丧，外人看来应宁纵是再尊贵、再荣华，也到底是个寡妇。此番感受大太太只会更深。应家倒可算作牵牵强强平平稳稳从国舅之位上退下来，不必如先帝时如履薄冰。从此往后，他们家有一个太后，一个辅政的侯爷，正是风头无两。可自家的苦只有自家人品得到。大太太心里，女儿总是再富贵如何，倒不如平凡人家安稳幸福一生……
“娘，祖母，”应宁揽住大太太的肩膀，带了点小女儿撒娇的口吻，“如今的情形未必不是好事。女儿在身边儿带着陛下。陛下现还年幼，凡事都需要做母亲的拿个主意。再者说了，三叔骁勇善战，咱们大梁的边防稳固全仰仗他。就是宗庙朝堂里的事，也少不得过问他的主意。有三叔在我背后，我只管把皇上看顾好，待到他成家，能挑起偌大一个国家的重担，我也可安享清福，算是不负大行皇帝在世时的嘱托。”
太夫人听了欣慰点头：“知道你三叔的本事就好。咱们到底是一家人，遇着事就没有不互相帮衬的道理。反过来说，都只是冷眼看着彼此处理，到最后都要被人从内部击破，一损俱损。”她盯着应宁的眼睛，“你三叔至今还不甚晓得这个事理。你是咱们家老大的独一个儿，且处天下至尊，有时候也要劝劝他。”
应宁听着不由皱起眉头这份教诲是格外珍贵的，自她入宫以来，除却至亲之人，再未听到如此一番肺腑之言。古代家族兴衰荣辱，俱是同气连枝，仅一个出众的人物，兴旺不了两代人。应宁忙垂首应诺。之后三人