鸣父将碗中的凉茶倒入了炭火中，炉中一下子燃起来，他不紧不慢地将茶碗放下，又拿出一套新的，为鸣蝉续上新茶。
茶香袅袅，他缓缓开口：“想必你应该听身旁的婢子说了，上月你二姨娘得了些好料子和野味，就给你母亲送了些尝尝鲜，谁料偏偏那只野兔不干净，自那日你母亲吃下就呕吐不止，府里的医官说是伤寒，蝉儿你可知道，与疫病沾染上联系的，都没有好下场，轻则发落出城重则性命堪忧，连累整个鸣府。”
听到最后一句鸣蝉怒道：“这些道理女儿都明白，可是伤寒不同于其他的疫病，寻上药草好好医治是可以痊愈的。”她握紧了衣角，盯着鸣言，“既然父亲知道这野兔从何得来，为何不彻查到底？说不准是有人故意为之呢？”
啪地一声，清脆的响声响彻整个屋子。
鸣蝉的身子被打的一侧，险些跌倒，她有些不可置信的看着眼前的人，脸上火辣辣的，开始泛红。
鸣言怒不可遏的望着她，轻哼一声：“什么时候轮得了你来说教我？蝉儿，从前为父是疼你宠你，可没想到把你给惯坏了，什么得失都不考虑了，我能做到如此，已给够了你机会，你要知道只要沾染上疫病两个字，圣上便不会轻饶，不管你是贱民还是王公贵族，都一样。”
“这两日府里已流言四起，不是为父狠心，我也曾给过她机会，可惜她弃了，最后两日，如果你解决不了，为父会亲自解决。”
鸣蝉手搭在桌角，撑起身来，这一刻她觉得这个男人如此陌生。
“得失？你心里就只惦念着你的官位，名与利！”
他冷冷打量她一眼，回道：“没有这些，何来今日的你？”
门外响起一阵敲门声，很是焦急。
“主君！出事了！”
进门的是一个慌慌张张的小厮，“主君，府门外来了好些人，看穿着是官府的人。”
鸣蝉心里不安，父亲一把将她拉到身后，吩咐了几句，待小厮走了后才道：“立刻回偏院，带你母亲离开，其余的我来善后。”
此刻也顾不得其他的了，深夜官府问询，一定是觉察了什么，鸣蝉点点头，小跑着回偏院，越靠近偏院她心跳得越厉害，她绝对不能再让相似的事情在眼前发生。
“走水了！”
“快救火啊！走水了....”
月色如水，这响声却突兀地炸响夜空。
远处传来叫喊声，伴随着阵阵浓烟开始散开，身边跑过几个拎着水桶的婢子和小厮，正冲着偏院处跑去，无数摇曳的灯笼在她脑子中转，转得她有些晕头转向。
她的脚步却像是定住般，竟动弹不了，她又抓紧衣角，看了看夜空，努力让自己冷静下来。
远处急匆匆跑来一个人，气喘吁吁拉上她就要走。
“快走小姐，官府搜府，不能被别人发现你在这。”
听雨拉她却是拉不动，她焦急地跺脚，“小姐，你也看到了，可是有什么事我们走出去再说好吗？官府的马上就要从前院查过来了！”
鸣蝉终于清醒，穿过一条小道，转转绕绕，她转头又看到了偏院熊熊燃起的大火，只那一瞬间，就令人窒息，无数脚步声踩在碎石子上的声音，火光中，还有她曾看到的那几只乌鸦，在上空盘旋，那棵枯树倒是好好的立在那。
那火还在燃烧，却离她越来越远。
一扇小门若隐若现，藏在一棵树后，周边布满灰尘，还有些早已枯萎的落叶，这里似乎很久不曾有人踏足了。
“走吧，小姐。”
嘎吱一声门被打开，她耳边却还是那股灼热感，似乎要将她整个人包围。
-
穿过这道门，后面是连着一座山，向南一直走便到了京中，只是此刻天色晚，只靠手中的一盏灯笼看清前路有些困难。
不知走了多久，鸣蝉有些筋疲力尽，灯中的火光也越来越弱，她看了看四周，在一处石墩处坐了下来。
“走了半个时辰了。”
听雨也喘着气端详着四周，小声道：“小姐，今夜这路走的好像不太对，若是走错了，这山林里免不了有吃人的野兽，骇人得很！”
也许是想活跃一下此时冰冷安静的氛围，看着四周漆黑的路，鸣蝉却觉得心里沉甸甸的，说不出来的难受，她有些疲惫，走了几步便在一块大石旁坐下来，林子里窸窸窣窣的，总感觉有什么活物在乱窜，不知是因为冷还是害怕，听雨在一旁瑟瑟发抖。
突然噌的一声不知旁边又跑过什么东西，听雨吓得大叫一声：“小姐！”
鸣蝉示意她蹲下来，手势指了指小声道。
“不远处有火光，不知是什么人，别害怕，方才只是一只野兔。”
突然一声哨声将两人吓得一激灵，鸣蝉将身体低的不能再低，大气都不敢出，不知过了多久终于安静下来，周围直至远处又变成了一片漆黑。