“班主请我们看这一出戏，不就是等我们现身吗。”
他没有否认，“是，你们虽然没有大张旗鼓地来，可你们的身份，想知道的人也已经知道，二十年前的那桩案子，没有你们想的如此复杂，有人想尘封这个案子，也只是怕牵扯到自己罢了。”
“我会把我知道的，一一告诉你。”
昏暗的烛火下，他开始讲起来那段往事。
“二十年前，那时我正在阮家的药铺里做学徒，我是阮老爷在上山采药时捡到的，自那之后便一直跟着阮老爷学习医术，帮他在店里打点，小姐出事的那一年，是长嬴的十五年，也是这花灯的前夕傍晚，被发现死在了后山池中。”
“阮老爷的素梢医馆一直有个规矩，想必你们都知道，但是这个规矩是小姐死后第二年开始践行，你们说，死在池中的是谁？”
鸣蝉仔细回想，卷宗中曾写，她穿着一身红衣，满身是血，再就是那颗痣，她脑子里闪过很多画面，突然想到什么，握紧了手心。
班主苦笑道：“看来，鸣蝉姑娘心里有了七八分的答案。”
听雨也偏过头看她，眼睛瞪得溜圆，覃渊却似乎也猜到什么，只是默不作声。
“我虽带着南彻班子隐匿在这清溪镇小巷中多年，但外面的许多事，也是知道的，姑娘是鸣家二小姐，而鸣府中你的一位姨娘，唤阮遇莲，是阮家的女儿，只是她断了所有与阮家的联系，也快被这清溪镇的人遗忘了。”
她声音有些发颤，但又带了分猜疑，“这么说，阮遇莲，其实不是阮遇莲。”
“嗯？什么意思？”听雨听得发蒙。
她一拍桌子，令在场的人都吓了一跳，“我想起来了，我前几日还见过她，话说我们平日里见面甚少，可每次见面，她好像异常喜欢戴些荷叶金坠子或是些较复杂的样式，从未见过她戴些简单的。”
鸣蝉急急问道：“那颗痣是不是一小块类似于胎记的样式，要不然她费尽心思遮蔽，怎么不祛除呢？”
那班主点点头，喃喃道：“二位小姐虽然相貌相同，性情却是大不一样，可她们关系甚好，形影不离。”他看着紧闭的大门，开始回忆。
“那一日，是二位小姐的及笄之日，我们三人说好了要玩捉迷藏，我负责找，可找了半刻，府里上下都没有，我鬼使神差地走到了后门，去了荒无人烟的后山，那时天色快黑了，我一边走一边四处看，正要开口喊她们的名字，却听到了一阵惊叫。”
“我小心地躲在灌木丛后，却看见阮遇莲拿着匕首，刺进了阮遇柳的心窝，我害怕极了，躲在后面大气不敢出，但她一刀不够，竟又生生扎了许多刀，直至她断了气，她才瘫坐在地上，随后脱下了外衫，跌跌撞撞逃了。”
“我心跳得厉害，只觉得事情荒唐，人都被吓傻了，一路小跑回素梢医馆，铺子里另一个学徒看我吓掉了魂的样子，问我发生了何事，没等我开口，就见阮老爷从后面匆匆走出来，眼神复杂，看了我一眼就走了。”
说到这他攥紧了拳头，眼睛通红，青筋也在额上若隐若现，“我还算聪明，也是懦弱，为了活命，我装作什么都不知道，阮老爷问起也只说去街上看花脸被吓着了，此事一出我本以为官府会立刻查案，没成想官兵围了府里半夜，后来草草结案。”
“再后来，就是真正知晓这件事的人，都被悄悄杀了，府里少了几人，阮老爷只说她们办事不力没有看护好小姐才出此大祸，实际上，她们都死了，死后被人扔在了乱葬岗。”
覃渊终于开口：“也就是从那时起，你离开了素梢药铺，建了南彻班子，开始暗中查与当年有关的事。”
“可有什么用，我就如一只蚂蚁，背后的人想杀便杀，二十年，我已经有了软肋，现在我的戏唱完了。”
他顿了顿，似乎在挣扎要不要说，随后从后面走来一个姑娘，正是方才在台上操控木偶的小姑娘，年纪不大，约莫十五六岁。
“爹爹，你就说吧，我知道这事情这么些年你心里一直压着，你就同他们说吧。”
他叹了口气，叫她回去，“你回去，你不能听这些，等我说完，咱们就带着小九小北，一起南下，再也不回来了。”
那小姑娘点点头。
“这是我女儿，叫小也，十六岁了，她是我在巷子口处捡来的，从襁褓时我就养着她。”
这是他的软肋。
他接着说：“那我就一并说了，为什么阮遇莲...不，应该是阮遇柳，为什么要杀自己的亲姐妹，在此事未发生之前，阮老爷就靠着开着这一间药铺子讨生活，也能养活几个学徒和一家子，加上院里的三两个婢女，就是全部的家当了，虽手里还有余，可日子也是紧巴巴地过。”
“其实他也有自己的野心，谁人不想多挣上几个银钱，在这世道，手里不攥的多些，心里总是不安宁，那年正逢天子秘密出宫，到了这清溪镇观灯会，身边还跟着当时的大将军周临暮，没承想灯会