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一年一度的实习甄选，是外界仅有的近距离接触杰瑞曼德琳的机会。
由于该机构的名声在外，可以想见这个名为实习的契机，实际上是学界的怎样一副盛况。当然，削尖脑袋想要被选中的不单单是科研人员，还有投资商。从相关科研器械的厂商，到设计数据研究分析的开发者，甚至有意在学界博好名声的商人，都在此行列。杰瑞曼德琳不缺投资，但也不会拒绝投资。
今年的投资商自荐名单里出现了一个意想不到的名字：斯塔克工业。
看见斯塔克工业几字的文书小助理呆了几秒后，尖叫着和同僚报喜，彼此半期待半怀疑地呼道：“该不会能见到托尼·斯塔克真人了吧？！”这位常年和哥潭首富争夺“最想约会的单身人士”榜首的纽约首富，噱头在外，不能怪小姑娘们的喜难自禁。
带着文书助理们的私心，斯塔克工业的自荐书在呈到琼恩博士桌前时被放在了最上边。今天，刚好是博士在办公室的一天。文件送进去的时候，博士刚好有客人。客人戴着帽子，看不清容貌。年轻的博士向小助理笑了笑，小助理害羞得回以微笑，快步离开办公室后又和同僚们炫耀：“博士向我笑了。比新闻上的还好看。”她指的是前几个晚上峰会后，博士和凯密士奇的罗切斯尔接受联合采访的那件事。
琼恩博士的访客是阿历克谢。
冬日战士、XA-1806，乃至迪恩派克本人接二连三的陷落，在九头蛇内部掀起了一股不小的旋风。连稳坐情报科多年的阿历克谢都有点不淡定了，坚持要见华尼托本人。在听说这是华尼托每周固定的“琼恩活动日”后，甚至不惜乔装打扮来了杰瑞曼德琳。
他当然也看到了这被递上案头的头一份、署名“斯塔克工业”的文件。“你确定没收什么牵连？要不要我再查查，斯塔克工业在这时候递名片，总感觉不安好心。”宽檐帽也压不住阿历克谢快拧成麻花的眉头。
“不用。那晚我和迈尔都碰巧在场，按托尼·斯塔克的谨慎，不来走一遭才是意外。”华尼托倒是很淡定。哪怕她比她的盟友清楚得多，斯塔克的造访可不会是“随意打探打探”那么简单。她和迈尔放过了冬兵，复仇者们看见了，并且绝不可能视而不见。饶是如此，她没有半点告诉阿历克谢的打算。
“你打算见他？不妥吧？”
“不见才奇怪吧？我作为一个求赞助的平平学者，不见这个地球上最有财力的潜在投资商，你觉得正常吗？”
阿历克谢找不出她说得没有道理的论据，这事便也就这样定了。他不知道的是，比起忧心忡忡复仇者们的试探本身，他对座的华尼托此刻整一颗心都吊在“他会带谁来”上。有那么些抗拒，有那么些期待。
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造访杰瑞曼德琳之前，托尼和史蒂夫抽空看娜塔莎审了审科瑞德曼。不，现在该叫迪恩派克了。
“这几天过得怎么样？”女特工没有穿制服，打扮很时髦。剪裁精致的洋裙熨烫得极为服帖，一头修短的头发显然也才烫过。她的体面衬得迪恩派克更邋遢，“咖啡还是茶？都可以让人准备。想喝酒也不是不可以。”
傻子也看得出她是故意的。被困在逼仄牢笼，吃不好、睡不好的迪恩，和“过得好”差太远。顶着汗臭和几天没换、皱巴巴的衣物，给他咖啡、茶和酒的排面，他又哪能喝得下。后槽牙里的毒药在被押送进收容所后，就给神盾局取走了。他奈何不了冬兵，奈何不了自己，所以他们安心地又把他的下巴按回去了。
这是最初级的心理攻法，他不该被激怒的。几十年前的他或许还能记得并遵循九头蛇的培训。退让、忍耐、不计较，这些东西在几十年的膨胀和不可一世中，已被他丢得精光。
迪恩火了。他用被拷着镣铐的手狠狠砸了桌面，除了把自己的手砸得生疼，没有起到别的作用，更没能威慑到任何人。
娜塔莎好心情得调侃他：“需要给你快冰毛巾敷敷吗？”迪恩当然不可能回应，女特工继续半逗弄地审问：“这样吧，你不喜欢嘘寒问暖，那我们谈正事。说说吧，有什么感想？弄丢了冬兵、营救任务全线溃败、顺带搞丢了新品种，你做得很不错啊，我都差点怀疑卧底名单里是不是漏了你的大名。话说回来，你是不是得感谢我们？要不是我们抓你及时，你现在是死是活都得是个问号吧。”
弄丢冬兵、搞砸营救、还赔进一个XA-1806.
三个罪名砸来，迪恩蔫了大半，心凉了半截。其实从被捕到被审讯，他的每一分钟都在惊慌和焦虑中度过。他明白特工在套的话，可说实话他自己也在为“还活着”这个事实意外而庆幸。他一方面告诉自己，按他的身份地位，九头蛇不至于取他性命；另一方面念及迈尔伯特、华尼托的咄咄逼人，以及自己犯的错，又觉得自己的命也不是那么有保障。可他毕竟是爱面子的，绝不肯在敌对的神盾局面前承认自己的忧心忡忡。
“这是我们的战术。”
他憋了半天才憋