腊月初三，大理寺对晁家弑母案做出最后裁决。
罪妇无名氏，犯恶逆重罪，判游街示众，凌迟处死；从犯杨氏，责脊杖二十，配役一年；婢女萦竹受无名氏蛊惑，责臀仗二十，以儆效尤。
判决告示一张贴出来，街坊四邻无不高呼大快人心。
载着罪妇的囚车在汴京最热闹的街道缓缓驶过，百姓们也不顾冬日严寒，都挤在街道两侧围观。
罪妇披头散发，身着单薄脏污的囚服，十根手指的指甲，都被啃得血肉模糊，满是污秽的脸上，已没了往日趾高气昂的气焰，空洞的双目呆呆盯着木制牢笼的横梁。
有人带头朝罪妇头上扔去鸡子，粘稠的鸡子黄顺着头发流下。其余人也纷纷效仿，丢出手中的青菜、果子，更有甚者竟扔出孩童手中把玩的陶哨，奋力一砸之下，罪妇眼角血痕立现。
一旁的解差忙去阻拦，奈何百姓人数众多，情绪又愈发激烈，不过才行了百尺的距离，罪妇无名氏俨然已成了过街老鼠，辱骂声不绝于耳。
在这个深受儒家思想影响的时代，连目不识丁的粗人，都知道百善孝为先，如此恶毒弑母的禽兽行径，再残酷的刑法也难以泄民愤。
所以当罪妇无名氏被缚在刑架上，刑部侍郎亲宣“凌迟三百六十刀”时，人群中竟不断爆发出叫好声。
无名氏最终没能坚持到行完刑，便断了气，结束了怨怼的一生。
萧卿尘带来“罪妇已伏法”的消息后，晁家上下哭成一团，停灵已月余的晁老夫人，终于能够安心下葬了。
允棠跪在棺椁前的蒲团之上，亦红了眼眶。
*
人们的悲喜本不相通。
晁家这边摔丧驾灵，一片哀嚎；魏国公沈聿风却领着夫人，带着官媒和数十车聘礼，招摇过市，来到崔府门前。
既是官家赐下的婚，瞧着允棠自己又愿意，崔奉本没什么好说的。
可见国公府的人进进出出，搬了一个多时辰还没搬完，挺肃静的院子，硬是被猪牛羊鹅，和一双大雁搞得鸡飞狗跳，过往的路都被箱子锦盒堵得死死的，只能侧身通过，老爷子有点坐不住了。
崔奉负手来到沈聿风身侧，后者正挽着袖子指挥，“哎哎哎，小心点，那箱子里可都是玉器！”
崔奉见对方没察觉，攥拳在嘴边轻咳了两声。
“哎呦，老将军，您先在堂内稍坐哈，就快搬完了。”
“还未纳采、问名，便急着送来这么多聘礼，国公爷是不是有些太心急了？”
沈聿风摆手示意邓西盯着，笑道：“前面这几项都好办，既是官家赐的婚，自然官家就是媒人了。”
见崔奉脸色稍变，又忙道：“不过我今日也带了官媒来，等东西搬完咱们再坐下细说不迟，这帮小兔崽子不看着不行啊，手脚重得很。”
说完便又去忙了。
崔奉嘴张了又张，一个人站在路中间，跟几拨搬东西的小厮迎了个对脸，左躲右躲之后差点一脚踩进积雪里，自觉碍事，只好悻悻进了门。
祝之遥跟沈连氏两人正在谈笑品茶，崔奇风坐在一旁，也是浑身不自在，见父亲进门忙起身去迎。
崔奉问道：“允棠呢？”
“出门去晁府了，说是要送老夫人最后一程。”
“遣个人去知会一声，没事就早些回来吧。”
茶盏里的茶换了又换，崔奉正襟危坐到脊背发酸，沈聿风才摇晃进了门。
沈聿风刚要把手里数十页的聘礼清单奉上，忽然想到什么似的，手指在空中点了点，“老将军说得对，第一项：纳采。”
三位身着紫褙子的官媒见状急急上前，你一言，我一语，将早就准备好的漂亮话全说了一遍。
先是夸赞魏国公三次勤王救驾，如何高门显贵、功勋荣耀，而后又翘起大拇指，说嫡子萧卿尘是如何貌赛潘安、英雄少年。
一番话说得沈聿风摇头晃脑，崔家众人则面面相觑。
崔奉应允之后，官媒吆喝一嗓子，一行小厮鱼贯而入，雁、羔羊、酒黍稷稻米面各一斛，纳采礼被一一奉上。
之后便是问名，祝之遥拿了写有允棠八字的名帖，官媒们拿到一旁去合算。
崔奇风挠了挠头，疑惑问道：“就，就在这算啊？”
沈聿风不以为然地点点头，“是啊，要不了多久，省得来回来去麻烦。”
“这...是不是该等允棠他们两个小的在场？”
“无妨，父母之命，媒妁之言嘛，何况还是官家亲赐的婚，错不了，错不了。”沈聿风乐得嘴都合不上。
沈连氏歉意地朝祝之遥笑笑，“他是有些心急了，还望亲家多担待。”
祝之遥迟疑道：“我们毕竟不是允棠的父母，也不知道她还有什么想法没有，就这样贸然过了礼，总觉得不太妥当...”
沈聿风听了忙道：