清晨一席春雨微微沾湿了南诏县铜钿村的黄土地，将整个村子笼罩在一层蒙蒙的雾气之中，因此地与铁矿距离甚近，终年扬沙，现下带上水雾更是隔九尺便不见人影。
但普通人的日子还是要过，几家主妇呼朋唤友，准备一同去打水洗衣，其他家也开始生火造饭，逐渐能听见喧闹声。
突然一阵蹄声由远及近。
住村口的何家媳妇顿时警惕起来：“何人来此？”她默默插上自己家的门栓，并将孩子们赶到了后屋，只从门缝里往外看。
“我等乃官府令吏，”来人道，“此行本无意扰民，只是请问个方向。”
“我们都是妇道人家，实在不便迎接……”何家媳妇坑坑巴巴不知道该如何回应。
“这位师爷有事尽管询问。”何家太婆突然出声，何家媳妇顿时得救闭上嘴。
外面屠师爷问：“这位老人家，我们预备去三峰山铁矿，不知道可在这边？”
“你们从村外面那条青石小道一路直走到岔口再右转，便是三峰山铁矿了。”何家太婆神色自若地随手指了个方向。
等问路的人走了，何家媳妇顿时憋不住：“婆婆，我们就这样把人引到矿上去，不好吧？”
何家太婆面色沉重，也不欲跟自家媳妇做多解释，只叫来了十几岁的二儿子吩咐他：“你腿脚快，赶紧去南诏县葛家，告诉葛夫人，就说衙门的人到三峰山来了。”
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黑脸衙役道：“这个铜钿村真奇怪啊，又说不出来。”
“当然奇怪了，”骑着健驴的屠师爷发出一声嗤笑，“你见过哪个村子青砖黑瓦，青石铺路？没想到南诏县还有如此富裕的村子，跟天子脚下的百姓也不差什么。”
“哟，到地方了，那老婆子倒是没骗咱们，”屠师爷指着前方道，“弟兄们把家伙抄上，虽然说要先软后硬，但我估计最后还是要来硬的。”
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屠师爷刚到，便被人迎进了矿上主屋。他看着矿上管事匆匆赶来，令人呈上一系列瓜果点心，又亲自端茶递水，笑脸盈盈。
这算滚刀子肉吧，屠师爷暗念，这穷山恶水的地方，也出不了什么良民。
“还望师爷稍加等待，我们主家少爷马上就来。”管事道。
“请问管事贵姓？”屠师爷。
“不敢当，我本姓何。”何管事道。
屠师爷笑：“你可知我所来为何，便不耽搁时间了，我们先行对质吧。”
何管事心里一紧：“我等都是主家奴仆实在做不得矿上的主，不如等葛家少爷……”
屠师爷一摆手：“今日县令老爷接到诉状，你们掳掠良民至矿山为奴，又草菅人命，藏尸于内不愿令人入土为安，不知可有此事？”
“不知师爷从何处听来此等荒谬之言，”何管事正色道，“这南召县谁不知晓，我葛家矿奴皆用外国民，连深山野人也不曾用过。”一般来说，南诏县野人都是汉民不耐苛捐杂税，携家眷逃入深山，如此两代之后便呼为野人。
外国民自然不是一般所言的良民，屠师爷只挥手叫来自己的人证，一个披着蓑衣的瘦小身影从衙役堆里钻了出来，她一抬头，众人惊诧，这竟是一个面黄肌瘦的小姑娘。
她身形约莫八九岁，蓑衣下是一身常见的农家带补丁的短衫长裤，面颊有点微凹，看不出颜色。
“我家乃南诏县十里村农户，世世代代都以耕田为生，只两周前一贼人于傍晚闯入我家，屠尽我家四口，还带走了我六岁的幼弟，只有我藏身水缸才得以幸免于难。”小姑娘哽咽，众人顿时哗然，与她一道行来的衙役也不知晓她竟经历过如此惨事。
“此事与我矿上何干。”何管事拧紧眉头问。
“那个贼人便是。”她伸手指向旁边一个光头马脸的守卫。
何管事顿时惊了：“这人是我们矿上新来的，我们实不知他竟做下……”
那马脸恶徒见势不好便大声叫嚣，官府仗势欺人，使他旁边矿上守卫一阵混乱，不知怎的竟浑水摸鱼与衙役们动了手脚，顿时双方打在一起。那恶徒见仍是不够，便下狠手火上浇油，白刀子进红刀子出，一下干掉两个衙役，趁着混乱之时脱逃而去。
事毕，何管事一清点，发现出来矿上守卫死去三个，重伤一个之外，衙役竟也去了五个。
屠师爷却笑了：“我们官府衙役都是祖传孙，父传子，世代为吏，葛家可要快些想好怎么处置才是。”
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第二日葛家门房便收到了南诏县令的书信。
葛家主慎重将其打开，一看内容却惊咦一声，书信上并没有南诏县令的手书，县令只是在书信中附上一册陈年律令，及一份先帝圣旨的手抄本。
“普天之下莫非王土？”葛家主气笑了，“盐铁官营，原来是想要我家的铁矿啊。”他放下心来，又叫旁边贴身婢女添香过来磨墨。