静安堂内静悄悄，只有一个八九岁洒扫丫头正举着扫帚扫雪，见清焰进来，扔下扫帚就要去喊人。
清焰忙制止她：“不必了，我自己进去罢。”
小丫头福了福，又抓起扫帚站到一旁。清焰注意到她一双小手冻得通红，手背上全是扣烂了的冻疮，心下不忍，便问道：“你怎么不戴个手笼再做活？”
小丫头道：“奴婢没有。再说戴了也没用，这冻疮还是年年犯。”
清焰见她皮肤蜡黄，半长的头发略微稀疏，还有些发黄，更衬得一双大眼睛乌溜溜的很是纯净，便知她卖身之前家里的日子应当是不太好过的。她不再多言，转身往刘氏屋子走去。
柳氏也在里头，清焰向刘氏二人请安，尽管曲膝时一再忍耐，动作还是因为酸痛显得没以往顺畅。
刘氏似无所察，对清焰笑道：“明儿下朝后你大舅舅就要去灵隐寺接你外祖父了，他喜欢吃你做的酥饼，你明儿得空做几个送过来，他见了，定然高兴。”
方岁安今年刚致仕，三个月前搬去佛寺小住，与高僧参禅。年关将近，又逢刘氏六十五大寿，他没有理由不回来的。
清焰听到这个消息，心里直犯怵。
她这个外祖父很不待见她，每每见到清焰，不是吹胡子瞪眼就是视若无睹，仿佛要将对女儿生出的怨气统统发泄在外孙女身上似的。清焰想想就觉得头疼。
但这也是没法子的事。只盼他回府后能看在新年新气象的份上，少发脾气吧！
清焰心中愁苦，脸上却只敢做作欢喜模样：“那可真是太好了！我这就让人去准备。”
见刘氏心情好，清焰又趁热打铁：“外祖母，我想出去一趟。”
“去吧！”刘氏爽快道：“昨夜刚下过雪，多叫几个婆子跟着。”
清焰应是，刘氏又道：“你既外出，顺道去明川医馆帮我拿几副膏药，我这老寒腿还得他家的药才管用。”
“老夫人，邹先生刚从边关回来，医馆恐怕还未拾掇好吧？就他那暴脾气，表姑娘去了，会不会挨骂呀？”刘氏身边的庄妈妈提醒她。
柳氏院里的梁妈妈也跟着道：“就是，奴婢昨个才刚派人去了，结果……”
“咳……”柳氏掩嘴咳嗽，打断了梁妈妈的话头，“昨个邹先生不是不在吗？想必今日不会那么凑巧，也不在吧？都说医者父母心，求药这种小事，他老人家没有理由推三阻四啊！”
“……是，是。”梁妈妈反应过来，忙躬身应道。
清焰笑道：“那我今日便去碰碰运气吧！”
刘氏便命人去套马车，清焰上了马车后直奔朱雀街的裱红铺。她亲手绘的观音坐莲像早已装裱好，是她为刘氏准备的寿礼。
待清焰赶到明川医馆，已快到午时。
医馆是坐落在升平坊中的一座独栋小院，此刻木门半掩，清焰命跟来的几人在外头等着，让忍冬陪着进去。
二进的院落，左右两边是厢房，正堂做了打通，极为敞亮，中间沿墙立着一排排百子柜，左边放了好几张长板凳并两张十来寸的小方桌，是供人排队休憩的地方，右边以围屏隔开了三个小隔间，似乎是用来问诊的。
清焰站在院子里，发现医馆内除了几个正在擦洗的年轻伙计，再没其他人。
伙计见来人，忙停下手中的活计迎上：“小娘子来得不巧，小馆还未开张呢。”
清焰朝那伙计一福，恳求道：“这位大哥，可否通融一次？小女只是为家中的长辈求几副膏药，很快便走。”
那伙计又将清焰二人打量一圈，见其一身绫罗，举止得体，就知是是富贵人家的姑娘来替长辈求药，便道：“那娘子且去里头坐着等等，邹先生正帮一位贵客诊治呢！”
清焰忙谢过他便往里走，左厢房的门忽然开了，一个年轻姑娘从里头探出身来，见了清焰二人，又朝里道：“师父，有客！”
听姑娘唤里头的人为师父，清焰便猜这是邹先生的弟子，不禁好奇起来。这年头多是男子从医，学医的女子不能说没有，只能说是凤毛麟角。
清焰隔着帷帽的垂网飞快地打量着她。
姑娘不过十八九岁模样，长相秀丽，穿着件碧色窄袖袄子，乌发仅用几支银簪绾起，脸上没有任何脂粉的痕迹，十分清爽利落妆扮。
清焰忙将帷帽摘下，又行了一礼。
那姑娘看清了清焰的模样，静了一瞬，随即笑道：“上京的水土果真养人，小娘子个个出落得水灵标致。”
清焰闻言正尴尬，里头又走出几人。为首的是一位年过花甲的老者，穿着一身鸽子灰色的棉常袍，炯炯有神的双目只往清焰二人这边一撇，便抬脚往正堂去了。
清焰想这定是邹先生了，追上前行了礼正要开口，忽闻身后有人叫她：“小灯豆？”
声音莫名地熟悉。
她转过身，只见那人站在院子中央，髭须裹面，