夜色漆黑，京中寂静一片，东南西北四门各有百名京扈卫持枪挎刀向皇宫行进。 京城禁军除去掌管四百精兵的守门校尉，还有步兵校尉、骑兵校尉、长弓校尉，手中兵力从一千到数千不等，官职也要大出守门校尉许多。 为了避免其余京扈卫起疑，守门校尉徐信特意兵分四路，每位百户带一队人马，就算被发现，随便找个理由也能蒙混过去。 前方不远处一队步兵正在巡夜，看到徐信带着人马，抬手招呼道： “呦，徐校尉，大半夜不在家搂着婆娘睡觉，瞎折腾什么呢？” 徐信早习惯了其余三派狗眼看人低，不咸不淡道： “睡不着，带人出来溜达溜达，倒是你，听说刚娶了房小妾，就舍得把她放在家里？” “害，谁叫咱是劳碌命呢，秋收过后，最是容易走水闹贼人，上峰有令，让我们睁大眼睛盯紧，兄弟这个月都守四次夜了。” “机灵点好，不过也得多注意家里，别外面没着火后院先着了起来。” 徐信说完，带队直接离去，留下那名百户瞪着俩眼珠子，好一会儿才道： “嘿，这姓徐的什么意思，咒小爷戴绿帽子？” 一旁亲信搭话道： “大人，别跟他一般见识，要不是有个当骑兵校尉的哥哥，这清闲职位哪轮得到他？” “说得有道理，咱们的位置都是真刀真枪打出来的，跟人家可比不了。” 百户朝着徐信离去的方向讥讽一句，正欲转身，突然想起什么，吩咐道： “你派两个兄弟去我府外守着。” “大人，您该不会真信了那姓徐的话吧？” “宁可信其有，万一他真知道些什么，在这点我呢？” “哎好。” 手下应了一声，连忙下去安排。 …… 京城北门，百名京扈卫同样急匆匆向皇宫奔去，沿途遇到一队骑马官兵，为首之人穿着便装坐在马上，扬了扬手中马鞭示意他们停下。 “赵荣，这么晚了，你们要去哪？” 守门百户恭身行礼道： “回徐大校尉，小校尉他刚刚在青楼吃酒，酒醉跟人打起来了。” 大、小校尉称呼放在别人身上多少有些不妥，但眼前这位正是徐信的兄长徐句，官至从四品骑兵校尉。 兄弟俩以大、小称呼并无不妥，徐信队伍里好些兵还是向哥哥借的，眼下名为赵荣的百户就是其中之一。 听闻弟弟又闯祸了，男人忍不住皱起眉头道： “要紧吗，用不用我过去？” “不碍事，对方是外来的富商，在京城没有靠山。” “小心行事。” “是。” 赵荣带队离去后，一名千户打抱不平道： “二爷真是越来越不让您省心了，半年前借的一百人迟迟未还，现在眼瞅赵荣都快成他的人了。” “都是一个娘养大的，不看他面子也要看娘面子，赵荣给他就给了吧，有能耐拉拢手下，也算他小子长本事了。” 兄弟二人相差不到半岁，徐句娘亲早死，从小由二娘养大，二娘一视同仁，从未故意刁难偏袒谁，徐句知恩图报，担任骑兵校尉后处处帮衬不成器的弟弟，怎奈对方始终是个扶不起的阿斗。 …… 皇宫，今晚负责值夜的是邹朗，邹家二十七代玄孙，祖上出过一位大内侍卫统领。 邹家自邹顺往后，起起伏伏数百年，子孙最多时达百余人，在皇宫和兵部都有崭露头角。 显贵不过三代，邹家跟其他大家族一样，时不时出些混账家主，明明能力不足，却想做些超过先祖的功绩，有投奔废帝意图东山再起的、有亲近宦官谋取好处的、也有跟随错了主子在夺嫡中失势的… 一连串事情下来，邹家家底败了个差不多，到了邹朗这代，唯一的靠山只有宫中一位远房表亲娘娘。 邹家奔走许久，好不容易将邹朗塞进宫里，仗着年轻时在丛摩院待过几年，练就一身好武艺，他很快被提拔成小统领，算是摸到了老祖宗的脚脖子。 为了今夜，邹朗提前数月布局，拿着皇帝给的银子请宫内几位统领吃喝玩乐，谎称老家给找了个油水足的差事，他舍不得诸位弟兄，临走前想站好最后一班岗。 吃人嘴短，几位统领不好意思拒绝这样一个小要求，于是今晚只留邹朗带着手下值守皇城。 夜深，宫墙外响起猫叫，断断续续，邹朗闻声精神一振