下出了几次豁开楼，与到越州闹市口与一些江湖侠士饮酒谈道，又招募来数十名侠士送往了薛州。”
“他真将自己的这块封地当回事，一有中意的人就安置到那里去了。”皇帝冷冷道，沉默良久，才又问，“可知清王现下在京中怎样？”
“清王殿下旧疾复发，是服用了穆王殿下在离宫找寻得来的冰禾才有所好转。前几日只与清王妃双双扮作平民到京郊看农人种庄稼，有一次还去里李氏京郊农庄品酒喝茶。”
皇帝刚才只注意到他提到的冰禾，听到陈睿外出到李氏农庄，眉心浅皱，“哦！他不是一向深居简出，朕一离开京城就外出了。”
“也就这两回，清王殿下很不愿面目示人，此次出门还是陪刚生产三月的清王妃。”
皇帝瞟了一眼储能那封奏疏，“你留在离宫三日，也查查穆王在做什么，告诉朕后再回京。”
高吉心底一沉，这是皇帝第一次吩咐他去查穆王。
高吉走出越政阁刚到丽水湖附近，就见柴泊站在水畔边等他。
“高吉时刻谨记柴公公的嘱咐，将滞留在京皇子的行径如实告诉了陛下。只是非常意外，陛下要奴婢我这三日内去查穆王。”未待柴泊开口，高吉先说道。
“陛下的脾气你还不清楚。陛下要你查，你查便是。但你我必口径一致。”柴泊面色凝重，“穆王秉性纯良、待人宽厚，平日里只专研经史子集、习剑作赋。”
“高吉明白。”
“如今朝野正邪对立，是陛下平分相权的手段，唯袁党咄咄逼人，那也是因朝中还有一些门阀勋贵，陛下仍不放心才重用袁党。陛下英明，只在立太子事上不能与元老大臣们一致。陛下偏爱楚王，是因为悦妃娘娘。可现在外界忽然有人大肆评说悦妃娘娘的身世。陛下近来心烦意乱，老奴看在眼里。陛下身体每况愈下，朝廷更需要一位可堪大任的储君，谁最合适，元老大臣心底自然有数，陛下日后也定会有圣裁。你我身居宫中伺候在陛下左右，无论为奴还是为臣，都不能丢了那份忠君之心。”
高吉郑重点点头：“柴公公所言入心入肺，高吉岂会辜负柴公公的信任。想当初陛下让我进未禧宫伺候殷贵妃，我自当竭尽全力效忠陛下，不受他人左右，今日的这份心也绝不改变。”
“我信你。”柴泊的眼角溢出喜悦，“你我都曾受教于左公公，他的涵养可非常人学得。你得幸在他老人家身边受教数月，能学上个三分已荣幸之至，更不能妄负他待你我的恩情。”又道：“本月二十五日，是穆王殿下生辰，老奴已向殿中省丞提出备礼送到豁开楼——到时由你去吧，有的话你去说，比老奴出面更好。”
“奴婢明白。”
十一月二十五日清晨，云销雨霁，豁开楼穆王居所，早在卯时就收到几位年老宗亲王爷送来的祝寿礼，过了小半个时辰，楚王鉴和益南王预的寿礼也来了。陈询看宗亲中几个亲密的礼物已到，便嘱咐张晁闭门拒客，直到蒙承偬于巳初来叩门，才打开大门迎接。
“我还以为今年与往年不同，寿宴总有两三桌，谁知还和往年一样，只备了一些清寡素食和薄酒？”蒙承偬感叹着对忠玉说。
“殿下已将几位老王爷和楚王、益南王送来的礼派人从偏门送回去了，所以今年还是您与殿下一起饮酒庆生。殿下说，外面越是不安静，自己越要沉得住气。粗茶薄酒，才显真意，也不招人闲话。”
“嗯，懂得。”蒙承偬笑了，”早几年我就说过，你们殿下有这般城府，装模作样也不赖。”
“你偏喜在我的居所里胡说八道。”陈询一手持剑一手握书大步走来，身上衣衫不是仲冬的棉袍，而是件轻薄的月色箭领窄袖夹绵绸春衫束带，下穿同色束口宽腿裤。
还真不怕冷。蒙承偬“啧啧”两声，上下打量他一番，“练完剑马上就读书，这外面薛王的闲话气话，你当真不仔细听一听？”
“既是闲话气话，怎堪入得我耳。”
“每次就喜欢见你这模样，要不说我在这京中怎能熬这样久，都是跟你学的。”
陈询看了看蒙承偬，笑道：“果然是当年曾发动‘至城藩役’的南罗国王，临了大事才这般镇静。”
“确定母亲妻儿在王庭好好的，料定他为了诱使我出战，也不会怠慢他们，你又千方百计为我谋划，我怎还有理由继续杞人忧天招你厌恶。”
“如此说，甚好！只须记住，你我殊途同归，否则这偌大的京城，为何我只待见你。”陈询闲闲地将剑与书放在庭院的石桌上，桌上的膳食还在冒着热气，发出诱人的香气。每年生辰蒙承偬就一早来为他庆生，彼时他俩早膳都不用只等这顿午膳。其实也不能算是午膳，毕竟才到巳时，不过是两人多年养成的习惯。