高墙之内，是一片烂熳欲燃的牡丹。
花苑一向是公主精心打理的，不单要容状适宜，还要颜色调和，娇黄对酽紫，秾蓝配夭粉，衬托在丛绿之间，经这么一布置，就好似什么珠宝放光一般。有风吹过去，刮着那些花团，飘飘艳艳，一阵一阵，美得让人魄摇魂乱。
昭阳难得无心观赏，她煞住脚步，视线射向一丛雪白牡丹，繁碎的花瓣上溅了许多血，凝结成斑斑点点的猩红色。
昭阳垂在裙裾旁的手一攥，最终掉转了脑袋，扫去一眼自己带来的御医：“瞧瞧那人是不是真的死了。”
御医慌忙跟花苑侍女去了，昭阳淡然地发问，“是谁干的好事？”
一个花苑侍卫立刻单膝下跪：“回公主，贼子宋佛出身寒微，我怀疑他有心偷花市卖获利，所以火气上扬，一时没能收住剑。”
“他叫宋佛，你认识他？”
公主微微笑了，眼里的光芒却像她手指间的金镶蓝宝石戒指那样，不动声色地一闪。
“依靠一个人的出身，就能断定一个人的品行吗？本宫看你不是守护花苑，而是私刑泄愤，还弄脏了本宫的昆山夜光。”
万幸来得及时，那名叫宋佛的少年一息尚存，侍女们七手八脚把他转移到了厢房里面。
宋佛手腕血脉被割伤，白襕衫染红了一大片，始终昏睡不醒，身躯冰冷，脸色青白，无怪乎侍女将他看作是死人。
御医替他止血敷药，包扎妥善，待其醒转便不复险象了。
昭阳借此事小惩大诫一番，不准花苑中人随意动武，随后来到厢房，盯着昏睡的宋佛出神。
梦里宋佛是公主责令打板子活活打死的，现实却是宋佛挨了侍卫的剑伤。
如果不是她及时驾临，宋佛会被丢到花苑外面自生自灭，大概会死，也大概能活。
她严肃地思考过，自己就算听闻心爱的牡丹被折损，也还是做不出滥施酷刑的举动，不存在宋佛伤上加伤才置之死地的可能。
综上所述，梦里跟现实其实是稍微有出入的，可控制的。
但很快，公主又忧愁地托起了腮。
也就是说，如果她不费心去阻止，梦里的事还是会一件一件地发生，即使有出入，也不会脱离主干道。
公主咬着下嘴唇，想一想，便叹一叹。
她的另一宫女露种见她这个状态，欲言又止。
午后下了微雨，宋佛终于慢慢苏醒过来，就对上了一双顾盼生辉的眼睛。
眼睛的主人微微一笑，露出两排碎玉般的整齐牙齿：“你醒了？安心躺着吧，本宫会派人替你去给家里送信儿。”
宋佛神思恍惚，眼前这少女约莫十五六岁，头发分成两股绾起，高耸如兔耳，他还是第一次看见这种发式。阳光从这发髻中空透出来，全然变成黄金的颜色，他不自禁地眯起了眼睛。
“喂！喂！”昭阳见他又要睡，想触碰却不敢伸手，嗔怒道，“御医！你不是说手腕就小伤吗？他怎么撅过去了！”
御医战战兢兢回答：“公主，他的腕脉真没割断，可能是有点儿缺血。”
宋佛被迫灌下三大碗补血益气的八珍汤。
灌汤的过程中，他意识逐渐清明，得知此处是公主私苑，自己居然偷了公主的牡丹，吓得坚持要离开。他虽失血严重，不过手腕处理过就基本无碍了。
昭阳劝说无果，在花苑前与他送别。
云栽受命捧来一个金银平脱花鸟三足盘，里面搁着那一枝作为赃证的绛纱笼玉，折断后一直养在清水里，肉红花瓣还十分新鲜，外面隐隐有一层紫气笼罩，果真如秋水浴洛神。
宋佛万分尴尬。
昭阳柔和道：“你一介文弱书生，遇袭时下意识伸手挡剑，也没有伤了这枝牡丹，可见是惜花之人，本宫便将这枝花赠予你了。”
她说的是赠予，不是赐予。
宋佛为之动容，俯身对着公主深深一拜。
“……公主？”
这时，一个低而且略带哑涩的声音在他们不远处响起。
昭阳的笑弧一僵，嘴唇沾到了牙龈上，浑身的肌肉都起了一阵细微的颤栗。
她缓缓，缓缓地扭头望去。
青年顷刻而至，撑着一把紫竹柄、八十四骨的好伞，遍体暗色绸缎也衬得骨骼分明。
他容貌整丽，眉极长，鼻极直，一双眸子黯黯明黑，无数次看见都会禁不住地屏气慑息。
昭阳收敛了笑。檀栾。
一整天压抑的情感，在见到檀栾之后，如数迸发。
若是评说长安第一美女，众人会举棋不定，因为公主昭阳，左相谢家五小姐谢窈，司卫少卿况家三小姐况应星，都是极为难得的美女。
若是评说长安第一美男，毋庸置疑，答案只有一个，便是妇孺皆知的檀郎。
檀郎是爱称，他姓檀名栾，